牛淑珍拿着衣服，兴奋的一路小跑着回到家里，正好没人，三下五除二把自己的上衣脱掉，只剩下一件背心。
然后穿上李月桂给的那件乔其纱夏装，照着镜子好一顿欣赏。虽然衣服偏瘦偏小，紧紧裹在身上，像偷来的一样。但她咋看咋喜欢，直到起了一身鸡皮疙瘩，才换下来。
然后开始寻思咋为李月桂凑钱，先从炕席底下的一本书里把两个孩子的压岁钱偷偷拿出来，这也是她在李月桂家就想到的。
里面最大的面值是两张一块钱，还是大年初一秋丫娘给的，孩子们当宝贝一样，一直珍藏着。
才出了正月，家里生活简单，吃的用得都有，没什么花销，所以还没动用孩子的几个压岁钱。
把两张‘大票’拿出来，她灵机一动:秋丫家有钱，应该去试试，多了可能借不来，但自己这么大个人，张一回嘴，借个三块五块的，二嫂咋也不会驳了自己的面子，对，就借五块。
这事不能让凤岐摸影儿，否则非泡汤不可，衣服也得先藏起来，等过段时间，事情都办妥了，钱归了位，再跟他显摆也不迟。
所以，牛淑珍打算等秋丫娘下班要回来的时候，到村口堵她。
傍晚，秋丫娘骑着自行车见牛淑珍在那儿杵着，要到她跟前时，赶紧迎了上来。
秋丫娘跳下自行车问道:“淑珍，你一个人在这儿干啥呢？”
“二嫂，我是专门来等你的。”
秋丫娘有些纳闷:“等我？”
牛淑珍开门见山地问道:“二嫂，能借给我五块钱吗？就五块，过些天还你。”
“哎呀！吓我一跳，以为出啥事了呢！”秋丫娘松了一口气，接着说:“嗯……家里用钱，咋不让凤岐去找你二哥？”
秋丫娘面矮，夫妻俩早已达成共识，对外人说是秋丫爹当家，其实钱就放在柜子里，两个人谁想用随便拿，反正都不会乱花。
牛淑珍听秋丫娘这么问，面露难色，支支吾吾地说:“我……是我有点用处，不想让……凤岐知道。”然后又赶紧保证:“二嫂，你放心，过些天我一定还你。”
“奥，你也知道，家里的钱都在你二哥那儿，我兜里一般不放钱，怕弄丢了，不过这几天倒是有几块。”
秋丫娘说完，从兜里掏出一把零钱，查了五块递给牛淑珍说道:“多了也没有，你拿去吧！不急着还我。”
牛淑珍乐颠颠地回到家里，又软磨硬泡的跟凤岐要了几块，说是要买卫生纸和雪花膏之类的女性用品。
因为李月桂说了，让她想办法借个十块二十块的，她认为十块有点少，二十块又实在超出了她的能力范围，所以她取了个中间数，最后东挪西借的，总算凑了十五块钱，兴冲冲地给李月桂送去了。
李月桂接过牛淑珍手里的一把钱，虽说已经非常满意了，却忍不住有些心酸，心想:唉！这要是放在以前，哪会为这点钱伤这么大脑筋？
牛淑珍见李月桂使劲抿住嘴唇，向上翻动着眼珠，紧绷着不让眼泪掉下来，她明白李月桂的心思，安慰道:
“没有过不去的坎儿，我还真挺佩服你的，遭了这么大颠算，就没见你掉一嘎达眼泪。”
时间静止了几秒，李月桂调整了一下情绪，努力让自己从容淡定下来才开口道:
“有眼泪我还留着洗脚后跟呢！跟你这么说吧！自打大军出事，不管人前人后，我一次都没哭过。”
……
晚上，李月桂温了满满一锅水，守在炉子跟前，把浑身上下搓洗了一遍，顿觉神清气爽。
几个月没洗澡，加上烟熏火燎的，人都快成烟囱塞子了，所有的化妆品也搁那闲置着，一点没动。
白皙的双手早已粗糙不堪，跟砂纸一样，脚后跟也裂开了一道道口子，像木锉似的，蹭到被子会发出‘嘶啦、嘶啦’的响声。
清洗完之后，她把手和脚细心地涂抹了一遍嘎啦油，顿时觉得柔软舒适了许多。
手里有了钱，第二天，李月桂起了个大早，把家里仅有的两个冻土豆，一颗烂白菜都炖了。
没有油和盐，用白菜帮子把油坛子蹭干净，又放了点咸菜汤，拌了些辣椒，然后就着菜吃了两碗小米饭，最后把米汤也喝的一干二净。
必须吃饱喝足，因为她要走着去镇上，有十多里路呢！并且到镇上还不知道啥情况呢！
精心梳洗打扮了一番，一张憔悴的脸经过涂脂抹粉，看起来容光焕发，平心而论，她还是有几分姿色的。
然后信心十足地出了门，她要去镇上寻找机会，不能再这样窝在家里坐以待毙了，这也是最近一直谋划的事——凑点钱、天暖和些就行动。
她顺着马路朝镇上进发，盼望着能遇到马车或者毛驴车搭个脚，所以不停地回头张望，可路上行人稀少，看来自己走的有点早。
行进中，见长贵骑着自行车从后面赶了上来，她率先搭话:“