之后的菜，乔越可谓是样样尝了个遍，大部分出自素娘之手，每一道菜都让他尝到了与众不同的味道，那种独有的感觉，，是其他的厨子都不能做出来的。
于是，乔越终于开始正眼瞧素娘了：“这位……姑娘贵姓？师承何处？”因为素娘的样子看起来也不过是双十年华，头上又戴着一般厨子用来防止头发掉落到菜里面的帽子。着实看不出她是否婚嫁，所以乔越犹豫着便这样喊了。
素娘的反应很快告诉乔越，他猜错了。她面上有些局促，当着乔意柔的面，她急急解释道：“公子误会了，我已经嫁做人妇，虽然丈夫不在了……对了，公子唤我素娘就是，这里的人们都是这么叫我的，东家亦是如此。”说着她的视线又转向了乔意柔，眼里透着尊崇。
乔意柔抿着茶，不说话。桌上的菜她也不曾动过，并非是不喜欢吃，只不过这桌饭菜是她特意为乔越布下的，自然也该让他一个人好好享受才是。眼底划过一抹意味深长的笑意，她静静的，悄无声息的看一场好戏。
“既然如此，倒是本公子唐突了。”乔越有些尴尬，不过他很快调整好了姿态，他
继续上一个话题：“我从未吃到过这般好吃的菜，这样的手艺，应该是有名的大厨传授与你的吧。而且你以前应该不是满堂红的人，不然满堂红的生意不会像之前那么寥落的……”乔越喋喋不休的说了一大堆，然后一脸期待的看着素娘，好似在问：我说的对不对？
素娘微微一愣，抬眼瞧了乔意柔一眼，见她没有说话，心里知道乔意柔该是没有把自己的事告诉乔越了。于是素娘一一答道：“公子又误会了不曾有名师教导素娘，素娘的厨艺皆来自先父的教导，先父只是一介小小厨子，没有任何名气。至于素娘是否一开始就在满堂红，这是肯定的。只不过原先我是一介打杂的，后来遇到了东家，多亏了她的再造之恩，素娘才会有如今的成就……”
乔越猜的全错，却不叫他失望，他不再问下去了，只对素娘说了一句：“甚好，你做的菜甚好！我很喜欢，有劳了。”
“多谢公子谬赞。”素娘微微一屈膝，知道此处已经没有自己的事，在得到乔意柔眼神的允许后，告退了。
阿飞却没有退下，乔越也不在意他以为阿飞是留下来服侍的，便把目光转回了
乔意柔身上，眼中净是赞赏。
“怎么，乔大公子觉得我这满堂红如何？”乔意柔戏说道。
“极好！柔妹妹，你确实有经商的天资，也有识人之才。此等人才都被你挖出来了，你果真是伯乐啊！”一开口果真又是类似于生意经的话，乔意柔听听也就作罢了
漫不经心的回答道：“做生意就算了，那是极费脑力的事，如今能将满堂红做到如今的地步，已经是我最大的能耐了。”说完这句话，杯中茶也尽了，乔意柔搁下了，话音一转，道：“听说你在京中结识好些名门子弟？”
“哦，那些都是贵圈里的人，虽然我喜欢经商，但是应祖父的要求，平时我也有同那些官家子弟有来往，当然，在生意场上认识的人更多些。”
很好，是自己想要的答案，乔意柔有些高兴。眼见着乔越重新举起了筷子，津津有味的品尝美食，乔意柔酝酿了好一会儿，才说：“乔越，我同你商量一件事。”
“说吧。我听着呢……”乔越连头都不抬过，经过这么一番交谈下来，他自认为自己和乔意柔已经是同道中人了，自然也无需有太多拘束。
于是乔
意柔一字一句清晰说道：“你帮我将那些人忽悠来吧……”话还没有说完，乔越已经抬头，一脸惊愕的望着她：“你说什么？忽悠？”
乔意柔却是一脸的淡然，似乎早就料到乔越会与这样的反应了，于是她眨眼，凑近了乔越，故作神秘的，压低嗓音道：“你可知你这一顿要多少银两？”
乔越下意识问：“多少？”
乔意柔没有回答了，她重新坐好，轻咳一声，道：“阿飞，告诉他。”
“好嘞！这位公子，给你上的这一桌子菜来算，从一开始的什锦炒肉是五两银，之后的鸳鸯戏水是四两银，再之后……最后是这道神仙火锅，是十两银。公子你一共点了十二道菜，算起来共是二百五十两银！”
乔越听着阿飞一口气说下来，中间不带一丝的停顿，疑心他早就算好了。再看乔意柔，面上一派平静，实在看不出什么来。
“柔妹妹……为何这一顿这么贵？二百五两银？那可是我一月的月钱啊……”
“什么，你的月钱竟然有这样多，据我所知，府里一月可不会付给你二百五啊，最多也就是五十两了，你这二百五的月钱……”乔
意柔自是知道乔越说的不是假话，那二百五的月钱该是他做生意得来的，只不过其他人应该是不知道的才是。
本来乔意柔打的主意是看准了乔越付不出这顿饭前来，然后借此机会，好好跟他“谈谈生意”，但是他自己一时惊讶，倒是将另外一个