夜色低沉，黄石小镇慢慢热闹起来。而最热闹的地方，要数重新开张的青楼。黄石小镇依山傍水，红军一来，那些大户人家和乡公所官吏都逃了。有的逃到山上，有的逃到赣州，有的逃到南昌。红军撤离后，那些地主富农，那些土豪劣绅，又纷纷回到黄石。青楼这消费，自然重新红火。
黄石原来归属宁都。宁都有个著名的土匪叫黄镇中，红白通吃，占山为王，梅江边都知道他的名头。红军一来，倒是压住了他的气焰。但苏维埃建立后，人们还是胆颤心惊，干部不敢大胆工作。后来黄石与对坊、长胜、瑞林等几个梅江边的区合并为长胜县，系中华苏维埃临时中央政府四个直属县之一，中央派了个叫朱开铨的瑞金人去当县长，工作才大为改观。黄石那些暗中开张的青楼，就彻底停掉了。
有银走在石街上，想起了老家的白鹭镇。有玉回去向区里请示过白区的时候，有银蓼溪码头回到集镇转了转，看看红白的世道有什么不同。从表面看，那些货摊，理发铺，酒家，都并没有什么两样，就是不见烟馆和青楼，没有花枝招展涂脂抹粉的女子，和那些呵欠剔牙的权贵，抹汗收钱的轿夫。
有银选了青楼附近一家酒铺子坐下，这里离青楼近，传出的消息更丰富也更真实。那些带枪的，穿绸褂的，黄军装的，在青楼前进进出出。几个商人模样的人围在一起，一边谈论着时局与生意的关系，一边斗酒。
一人把碗放下，酒珠洒在桌面，抹了一下胡子，喷着酒气对同伴说，他妈的，今朝有酒今朝醉，敢它娘是红是白。一个人高声骂道，这几年我们家逃到山沟里，过着苦日子，可算把国军盼回来了！那些泥腿子，迟早我要跟他们算账！
一人掩着嘴凑到同伴耳边，说，听说瑞金的中央红军都逃了？他们连首都也不要了？哈哈哈！一个人说，梅江的货船，多少年没走赣州了？宁都州、赣州府，梅江水路不久又要全面打通了，那时我们的生意就好做了！
一人说，现在红白正打得厉害，听说红军吃了大亏，战争无论谁输谁赢，棉花和盐之类的，都是紧俏物资！一个人说，我也是这样想的，我们得赶这个时期多做几样大生意，说不定到白军一统天下，我们就没有好生意可做了！
听到棉纱和布匹生意，有银想起了有玉。有玉说，区委肖昌喜答应他到白区，是要打探两件要紧的事，一是土豪还乡的情况，一是打探绵花布匹这两样货物。可惜自己下手太重，有玉回到铺子里，并没有很快好起来，而是发起了高烧，整夜整夜说着糊话，不时惊叫着坐起来，叫有银赶紧逃跑，一会儿是白军来了，一会儿是红军来了，一会儿是北斗来了。有银请来医生治疗，开了几副药，有玉就在铺子里沉睡起来。有银不放心外头的世界，就上街打探消息来了。
那边谈生意的人继续在猜拳划酒令，一会儿又结伙去了青楼里。酒家接着又静了下来，有银这才发现其实小镇很冷清，虽然今天是个集日，并没有听到像以前那种一浪高过一浪的喧嚣市声。自从国军打过来后，黄石再次成了红区和白区的边界，下游的人不敢上来赶圩，这边的人不敢去下游买卖。人们被分割后，发财的心思暂时收敛起来了，不知道将来局势如何，日子就得过且过的。
有银习惯了红与白。任何时候，柴米油盐，都是生意。白的时候，他对乡公所的人点头哈腰，红的时候，他对苏维埃的干部点头哈腰。红的时候，他还有过一阵子幻想，要和喜妞一起过日子。但暗地里那些左右喜妞的人还在，有银慢慢就丢掉了幻想。
有银喝了酒，吃了点猪耳朵，就匆匆离开，回到自己的铺子前。打理这个铺子有一两年了，他还是第一次这么悠闲地过日子，白天关着门，和有玉一起睡大觉，晚上自己出去打听时局的变化。人们时时聚在一起谈论时局，行色匆匆，又神秘低语。
过了两天，有玉有了好转。有玉在地面上蹦了蹦，觉得自己可以活动了，就对有银说，我得出去，看看白区的情况。有银赶紧拦住，你一个红区来的人，到处打听消息，可别让人把你当成红军的探子。
有玉说，那怎么办，我可是带着任务来的，昌喜听到我跟你去黄石，本来是不同意我过来的，说那样风险很大，但见我说得坚决就同意了，却来不及召集区里其他干部一起开会研究，就分派了特殊任务，到黄石了解购买棉花与盐的途径，说红区正缺少这两样物品。
有银说，这样吧，打听消息的情况我来办，你帮了我挑猪肉，我也得帮你完成任务，我有熟人做这个生意，我们去问问。
有玉跟着有银出了街，朝集镇东头走来。有玉当然记得这个地方，正是十多年前第一次找到有银的铺子。
有银说，这家主人叫喜妞，是个寡妇，不瞒你说吧，她是我的相好，等我有钱了我想把她娶了。去红区前，我给了她二十块光洋，叫她自己做生意，其实就是帮我铺子一起进货，正好去寻找一些棉花食盐的进货渠道。
有银敲了敲门，一会儿喜妞吱呀一声推开门页，让他进了屋子。喜妞看到有银，就想粘了身