由于即将过年，所以整个长安特别热闹，商贸红火、市井繁华，到处一片祥和的气氛。
霍子玉新回长安，许多人借恭贺新年之名，纷纷前来拜望，让霍子玉和霍家人不堪其扰，无奈只得躲到皇城，天策军的衙门里。
由于距离天牢比较近，霍子玉便去探望了程怀信、田叔方二人。
两人被分别关押在单独的牢房里，分处东西两方，相距甚远，霍子玉先去探望了距离更靠东的程怀信。
程怀信很意外，霍子玉居然会来看他，霍子玉说只是在天策军衙门无事，来看看他。
“国公爷怎么有空来看咱这将死之人呀！”程怀信率先笑道。
“不过，你可比我那兄弟程怀直强多了，呵呵，我本以为他会趁我落魄来笑话我，谁知道他连直面我的勇气都没有！”程怀信一脸不屑：“怂货！”
对于败于霍子玉之手，程怀信没什么可说的，反而称赞了霍子玉“围赵救魏”的计谋和万夫不当之勇。
“至于攻破沧州，没什么说的，换作我是你，我也会趁你病、要你命，怪只怪我太大意，以至于在魏博吃了大亏！”程怀信说着，又叹道：“说到底还是我贪了，听信了田叔方的鬼话去魏博！”
“其实如果单纯是帮衬田叔方，可以只派两万人马过去意思意思即可。”霍子玉说道。
“是的，本该如此！”程怀信说着，长叹一声：“罢了、罢了！”
“说来说去，其实主要原因还是我们遇到了你，”程怀信笑着说：“二十二万大军呐，本该是稳操胜券的！”
“我很抱歉，”霍子玉摊手道。
“你能打败苏赫巴鲁和西域番僧，我就该确信你是武神的，只是，还是怪我，有侥幸心理，毕竟武神只存在于传说，谁会相信你就是武神呐？又有谁相信武神居然能如此强大呢？”
霍子玉没说话，望着有些落寞的程怀信，说道：“你可有其他什么要交代的，比如家人什么的，能做到的，我尽量做到。”
“平西……哦不，平国公是仁厚之人，我的父母早已离世，妻子孩子你应该也不至于为难他们，要说有什么想法，也就是我那兄弟程文杰了，能不能劳烦国公爷待我死后，将我们兄弟的坟埋近些。”
“可怜了我那兄弟，被李师道杀了，甚至头颅都被蒸熟了！”程怀信说着，情绪逐渐变得愤激：“艹踏马的老阴比！”
“平国公，你一定不会放过他对不对？”程怀信说道：“我知道您是志在平定天下节度、一统大唐的！”
“只要他反，我必杀之，”霍子玉回答的很干脆。
“放心吧，他一定会反，李师道祖孙三代可都是反贼，”程怀信道：“这次您在白塔村和子牙河让他吃了亏，按照他的性格，下次他会加倍找补回来的。”
“只不过，下次他大概率会联合契丹人，”程怀信提醒道：“国公千万小心辽国，能灭其国、绝其种最好，否则必然后患无穷，我敢断言，辽国不出百年必然成我大唐最强之敌！”
“嗯，多谢兄台提醒！”霍子玉拱手谢道。
平心而论，霍子玉觉得程怀信是个人才，但凭他对契丹人的判断，就足以证明其眼光，历史上的辽国确实严重威胁了华夏民族，而在这个安金满率先穿越的世界里，契丹人提前百年完成了民族进化史，如果不是霍子玉出现，不出五十年可能就要成为北方一大祸害！
“都说国公身怀大才、谦逊有礼，到了今日，咱才算真的见识到了，心服口服啊，”程怀信哈哈大笑起来：“如果我们不是敌人，一定能做很好的朋友！”
霍子玉临走之际，程怀信又叫住了霍子玉：“平国公，劳您再帮我给张克礼带个话，就说咱老程谢谢他了！”
“一定带到！”霍子玉说罢，拱手拜别，前往天牢最里层走去。
程怀信要谢谢张克礼，霍子玉并不感觉意外，前几天，德宗和李光进等人告诉霍子玉，先前张克礼曾提出愿出五十万两赎程怀信，但是德宗和兵部都拒绝了。
但霍子玉却认为放回程怀信或许是好事，因为程怀信和李师道已经是铁打的仇人，这份仇恨已经无法化解，把程怀信放到义武，反而可以离间义武与卢龙刚组建的的同盟关系。
霍子玉的见解十分独到，这让德宗和李光进、杜黄裳等人都觉得十分有道理，毕竟河北节度与山东节度刚组建，如果义武和卢龙关系变差，那二者联合南下进犯山东的概率就大大降低了。
但如果放回了程怀信，程怀信会不会威胁山东的安定？这个没人敢肯定，所以德宗与杜黄裳等人只说将再次讨论一番，此事需仔细斟酌。
一边想着程怀信的事，不觉间就很快就来到了天牢西侧，霍子玉发现田叔方正躺在草席上，闭着眼睛，不知道是不是在睡觉。
“田老三！”狱卒大声吆喝一声，正要开骂，霍子玉伸手制止，并示意其退下，狱卒这才赶紧拱手退下。