顿时低了下来，顾况问崔护道：“老夫能问一下你写此诗的原因么？”
崔护面带悲戚地拱手道：“前年学生来长安第一次赶考，在南庄口渴，遇到一位姑娘，给我一碗水喝，在我喝水的时候，她就躲在桃花树下害羞地望着我，我对她也心生爱慕，后来频繁联系，但是我当时没有考上，就回了老家，发誓来年考上娶她，可惜去年来时，她家已经搬走了，我心中悲恸，考试也没有心思，所以再一次落榜了，回乡休息了一年才又来赶考，不过这首诗不是写上元节的，是昨天晚生梦到了她，醒来后写下的，可能不太符合主题。”
“不妨事，不妨事，老夫准你过关！”顾况闻言斩钉截铁地说道。
前二十名很快被敲定下来，顾况让大家在平楼等候，领着傅良吉，走出平楼，将诗作送予德宗。
有趣的是，霍子玉发现贾岛居然也来了，凭借《除夕》也入围了。
很快，排名传来，李贺不出意外地摘得桂冠，霍子玉、韩愈名列二三名，崔护摘得第四，没到场的元稹凭借《元夕灯影》名列第五，白居易、柳宗元、王建、李绅分列六、七、八、九，贾岛则垫底第十名。
就这样，李贺与霍子玉等九人进入顶楼，准备进行最后一轮的比拼。