元恒方丈,俗家名字叫宇文胜昌,t他的远祖和隋朝宰相宇文化及是同宗。
隋灭后一家人逃难流落至离石,王家村,两百年来繁衍生息成为一个大姓,于是把王家村改名宇文村。
宇文胜昌自小性情刚烈、勇猛好斗,常常与人发生争执打斗,即使头破血流,也要置对方于死地,邻人皆惧。
黄巢起义的时候,宇文胜昌参加义军,攻进长安,他在战场上,双方的战斗特别能满足他的杀戮感,义军的将士都很敬畏,左军指挥使将他提拔为校尉,他更加勇猛无比斩杀唐军。在他的脑海里,他总认为李唐王朝是他宇文家族的敌人。
后来,一次偶然的机会在义军中,他看到有一位武艺高强之人,能飞檐走壁,眨眼间十步杀人,在战场上他骑上马也追不上那人,他发现那个人从不杀人,相反只是在战后,救助两方伤员,他感到很奇怪。多次问询,那人笑而不答。
宇文胜昌对此人越发好奇,便时常关注他。在多次观战中,元恒方丈发现此人不仅身手不凡,而且心地善良。他暗自思考,这样的武功高手为何不参与杀戮?
终于,在一场激战之后,宇文胜昌丈找机会与那人深谈。那人自称张慧慈,面润耳阔,身材高大,声音洪亮,摄人心魂。他说,以个人之力无以决定斗争双方的胜负,但是士兵都是无辜的,都是被各地节度使驱使走上战场。
战死疆场的士兵,他愿佛祖超度他们去西方极乐世界,而受伤的士兵,就尽自己的努力让他活下去。自己曾经目睹太多无辜生命在战争中消逝,心中充满了怜悯和痛苦。他相信武力并不能解决一切问题,但个人在整个国家的战乱中毫无办法,只盼望早日能够出一个像李世民一样的英主,天下可早日太平,生灵免遭涂炭,国家兴旺。说罢,张慧慈神情悲愤,怒目圆睁,哀叹自己一个人无论怎样努力也无以扭转大局。
张慧慈目光如炬地盯着宇文胜昌,他的声音平静而坚定:“我观你英勇好战,但是你不明白自己,做这些的目的是什么,你的嗜杀,皆因你的内心不宁。”此话仿佛一把利剑,刺破了空气,直刺宇文胜昌的灵魂深处。
宇文胜昌心中一震,脸上露出一丝惊愕,但很快就被冷漠所掩盖。他紧锁眉头,双手紧握成拳,似乎想要反驳什么,但最终还是沉默不语。
张慧慈继续说道:“你的内心充满了仇恨、愤怒和恐惧和无名的仇恨,这些情绪如同恶魔一般吞噬着你的心灵,让你失去了理智,沦为杀戮的工具。然而,这并不是真正的你,只是你内心的黑暗面在作祟罢了。”
宇文胜昌的身体微微颤抖着,他感受到了张慧慈话语中的力量,那是一种能够穿透人心的洞察力。他开始回忆起自己曾经做过的事情,那些无辜生命在他手中消逝的场景历历在目,他现在想确实是莫名其妙。
张慧慈轻轻叹了口气,语气中带着一丝惋惜:“如果你不能正视自己的内心,无法摆脱那些无法自控的情绪束缚,那么你将永远无法懂得人生的真正意义。”
宇文胜昌仔细想着二十几年来的所作所为,确实自己不知为何而活,为了逞强而逞强,为了杀戮而杀戮。
张慧慈又说道:“只有当你勇敢地面对过去,努力战胜自己内心的魔障罪业,才能找到通往光明的道路,才能明白为何而活。”说完,他默默地注视着宇文胜昌,期待着他能有所领悟。
宇文胜昌听后,内心深受触动。他开始慢慢反思自己的所作所为,逐渐意识到自己的杀戮,并不能带来真正的胜利或解脱,只是给自己带来快感,之后又是无尽的杀戮,如此往复,他杀的人都是被节度使,藩将为了各自的利益,驱使上战场的老百姓。他开始逐渐的醒悟了。
后来黄巢起义失败了,他跟随着张慧慈来到千佛寺,原来张慧慈是千佛寺第十三代方丈。宇文胜昌在这里修行了一段日子,渐渐感受到了佛法的伟大,也感受到了慧慈方丈的慈海无边,普渡众生的个人法力,宇文胜昌决定放下世俗的牵绊,出家为僧。他拜张慧慈为师,并取法号为“元恒”。
在寺庙中元恒努力修习佛法,参悟其中的真谛。慧慈长老将自己所有绝学传授于元恒,过了二十年慧慈长老仙逝,元恒接任千佛寺第十四代方丈。
慧慈往生之前交代给他一个寺内的秘密。
又过了二十几年,元恒方丈看经过四十几年的风雨,天下非但没有停止纷争,反而愈演愈烈了,李氏王朝就要土崩瓦解了。
他悲悯天下苍生,而无力救百姓于水火。常常暗自嗟叹。
那天,他看见郭源稚和杨纤施的到来,他敏锐的目光发觉此二人绝非普通的逃难宫人。于是刻意挽留仔细观察,最终,一天夜里他运用内功百步隔空听音之法,了解到他们这次前往长安的意图。
元恒想:“倘若皇子李机真能成大事,成为一代英主,那这天下或许很快就能迎来太平盛世了吧!”
然而,他发现二人的义子沈清晖,不似一个善良之辈。