许岚秋瑟缩在角落里，孱弱的暮光从窗缝里漏了几丝进来，正照在许岚秋惊慌的双眼上。
安氏轻轻将许岚秋揽进怀中，柔声道：“秋儿莫怕，娘在呢……”
门外的丫头婆子高声谈论，似乎一点也不在乎被屋中的许岚秋母女听见，也是，一个外室所出的女儿，且生母还是个教坊出身的女子，进了宁国公府许家的大门，也不一定做得了千金小姐。
“听说她娘是教坊里被三爷赎出来的？那她到底是不是三爷的骨血？”
“二太太院子里的王妈妈说，长得有几分像咱们大姑奶奶，应该是三爷的亲骨肉吧，三爷幼时据说也长得极像大姑奶奶呢。”
“呸，少听她胡说八道，大姑奶奶入宫时王妈妈还不过是个外院的粗使婆子，哪里就见过大姑奶奶了，再说，咱家大姑奶奶可是孝贤太后，是这么个身份不明的丫头片子能比的吗？”
“而且三爷和大姑奶奶不是同母所生，哪里能长得多像，像也得是二爷像吧……”
“你们小点声……”
“怕什么，她娘是贱籍，她要不能认祖归宗那就也是贱籍，指不定明日就要被三太太送回教坊去了……”
听见“教坊”二字，安氏不可抑制地颤抖起来。
“娘？”许岚秋怯怯抬起头，“你怎么了？”
安氏对上女儿那双满含惊恐的双眼，心中一痛，她们说得没错，她是罪臣之女，终身不得脱离贱籍，就
算被许家三爷赎出教坊，身份甚至都不如门外的丫头婆子高贵，她存在一天，她的女儿就都是贱籍所出。
“你们在嚼什么舌头呢？”一个冷峻的声音蓦然喝住了聒噪的众人，随即一个十七八岁的清秀少女推门而入。
安氏识得少女是三太太闻氏身边的一等丫头，眼中浮现出希冀，小心翼翼道：“秀儿姑娘，可是……可是太太愿意见我们了？”
秀儿冷笑一声，俯视着这对神情怯怯的母女，眼中尽是鄙夷：“您二位是什么身份？也配给太太请安？”
安氏被她一噎，沉默了半晌，从怀里拿出一个成色尚可的金镯子，她们母女进府时是被人绑来的，什么也没来得及带，身上的首饰都被那些婆子搜刮一空，仅剩下这一个镯子，还是安氏生母留给她的遗物，安氏万分不舍地将镯子塞进秀儿手中，祈求道：“那能不能，让我见见三爷？若是不能，若是不能，让我女儿见见太太也好，求你了，秀儿姑娘……”
秀儿掂了掂手里金镯子的分量，不动声色收进怀中，却又嗤笑道：“你女儿？你女儿有什么资格见太太，当然只有太太的女儿能见太太……”
“姑娘的意思是……”安氏脸色一白。
“我可没什么意思。”秀儿笑道，“咱们三房子嗣单薄，太太原是乐意多个女儿的，只是您的身份实在上不得台面，岚秋姑娘要是换个肚子出来，或者干
脆您不在了，指不定太太看在她丧母的份上，三房里又没个正经姨娘，兴许还将她养在自己膝下呢，可惜了……”
“你，你这是什么意思……”许岚秋终于听懂了秀儿的话外之音，又惊又怒，“你这是让我娘，让我娘去……”
“我可没说，我只说可惜了。”秀儿特意加重了最后三个字，然后转身施施然离去。
许岚秋自小和安氏养在别院，安氏经历过家族大变，性子早已磨得卑懦，许岚秋在她的教养下也是一派天真软弱，听了秀儿的话，愤怒之后只剩满心惶恐，紧紧抓住安氏的衣袖，哭道：“娘，娘你莫听她的，我们不留在这里了，我们走吧，我们回家去，娘……”
安氏双眼红肿，强忍住啜泣，只紧紧将许岚秋搂在怀中，眼中闪过一丝决绝。
次日清晨，守门的王婆子只听得一声撕心裂肺的尖叫，匆忙冲进门后，当即被骇得倒退了几步。
安氏的尸体正正悬在横梁上，舌头外吐，显然死了一夜，而许岚秋眼神空洞地注视着她母亲的尸体，不知道再想什么。
安氏的死讯传遍了后院，可许岚秋等了许久，也没等到她那总是言笑晏晏温文儒雅的父亲，只等来了三太太身边的一个二等丫头，带着一群粗壮婆子，拿了一张破草席将安氏裹起来。
许岚秋拦在她们身前，冰冷的眼神像是一条准备吐信的毒蛇，看得那丫头眉头一皱：“
你们就准备这样安葬我母亲？”
那丫头一把将她推开，什么也没说，带着人径直从她身边走过。
王婆子地位低贱，却总归还是个心软的，叹了口气上前将许岚秋扶起来，劝道：“小姐，不然你还是走吧，这后宅，你这样的好姑娘是没法活命的……”
许岚秋紧紧抓住王婆子的手臂，目中含泪：“我和我娘没害过任何人，也没想来这里的，为什么！为什么她们强要带我们来了，却又要我们死！我们从没有害过人，从没有害过人……”
王婆子被她问得心酸不已，她家中也有一个年