百姓们都愣住了。
他们其实并不相信宴楚歌真的能预测天气。
可他们更明白，他们才被人唆使着卖完了多年来的存粮，就发生了旱灾。
而粮食的价格又随之一涨再涨，这不会是巧合。
相比起宴楚歌能不能真的预测未来的天气，他们更想知道，宴楚歌接下来的决定。
可就在众人心思各异的想让宴楚歌重新无偿救济他们的时候，有一道声音打断了短暂的平静。
他说，“皇后娘娘既然如此厉害，为何未能预测到这次的旱灾？
还是说皇后娘娘不满玄北地区已久，早就预测到了这场天灾，却故意视而不见？”
百姓们一下子被提醒了。
七嘴八舌的追问宴楚歌，“是啊皇后娘娘，您既然能预测天气，为何没有预测到这场旱灾？
如果预测到了，您为什么事先不告诉我们？
如果吗，没有预测到，您为何能那般信誓旦旦的说有人能预测未来的天气？”
在场的大臣们都慌了，尤其是沈寂，紧张的看着宴楚歌。
这个问题，无疑是将宴楚歌推入了自证陷阱中。
这个问题若是回答不好，宴楚歌就从功在社稷的皇后变成无视百姓生死存亡的毒后了。
就在沈寂试图打断百姓问题，为宴楚歌打圆场的时候，宴楚歌却嚣张的笑了。
“你们……是在质问本宫？”
她眼神轻蔑，语气嚣张道：“三个多月前，你们大肆出售存粮的时候没有人提醒过你们吗？
你们听了
吗？”
整个玄北地区的百姓一起出售存粮，只要当地的官员眼睛不瞎，脑子不蠢，就不可能不设法阻止。
而那些百姓的表情也告诉宴楚歌，她没有料错。
那仓曹掾史更是激动道：“皇后娘娘圣明！
最初发现有人在以高出市场价近一半的价格大肆收购粮食时晏公就曾命臣等劝诫过百姓们适当出售存粮，要留一些口粮。
沈大人得晏公提醒，还在城门口、官府告示栏等相对显眼的地方张贴过倡议书。
但百姓们不但不支持官府行为，还有人往告示上泼油漆，指责官府是想让他们多交税。
这不是一两个人的举动，朝廷实在是无能为力啊！”
宴楚歌和那仓曹掾史的话像是一记响亮的耳光，重重的抽在了那些百姓的脸上。
而人群中一些还算有脑子的百姓也终于意识到了自己的愚蠢和宴楚歌如此咄咄逼人的目的。
遂挤到人前，跪在地上扬声道：“草民知错！
恳请皇后娘娘看在草民等人也是大乾子民的份上救救草民，救救玄北七郡！
草民日后必定辛苦劳作，自立自强，服从朝廷管教，再不敢随意听人挑唆，与朝廷为敌！
求皇后娘娘开恩！”
都是为了活命，有一个人领头，后面的百姓就自觉跟上了。
“求皇后娘娘开恩！”
百姓们齐齐跪在地上央求宴楚歌开恩。
宴楚歌却并不见好就收。
而是沉稳道：“不与朝廷为敌，这是朝廷对敌人最基本的
要求。
服从管教，说得过去，自立自强，也还尚可。
税收呢？”
宴楚歌摆明了就是一副要公事公办的姿态。
“还有，此番大灾过去，你们又一夜回到解放前了吧？
这次，还要求朝廷免费给你们粮种，给你们永久免税吗？”
是了，玄北不是第一次闹事了。
大乾建立之初，宴楚歌和凤玄冥体恤百姓们生活艰难，各个地方因为战事波及耽误了好几轮的春耕和秋收，便主动借粮种给百姓们延续春耕。
结果那些百姓受前朝官吏挑唆，竟然误以为粮种是朝廷白给的。
赖了朝廷的粮种和利息不说，还要求朝廷对他们永久免税。
虽然后来在朝廷的各方努力下拨乱反正，让事情按照朝廷既定的规划进行了下去，却让朝廷平白多付出了将近一倍的代价。
诚然，宴楚歌不可能因为这么点事情就将玄北七郡从大乾的版图中踢出去了。
别说千百年来从未有朝廷主动将已经纳入版图的疆土放弃的先例，就是有，宴楚歌也不能那么干。
她和凤玄冥凭本事打下来的疆土，凭什么说不要就不要了？
只不过，要，也是要讲究策略的。
宴楚歌的话音落下，百姓们自是一阵恐慌。
身为玄北父母官的沈寂当即单膝跪地，抱拳道：“启禀皇后娘娘，此番大旱，的确让玄北七郡伤筋动骨。
恳请皇后娘娘看在他们都是大乾子民的份上慷慨解囊，助他们度过这一难关。