一连几天，荀朗的欲言又止，让文墨察觉到了荀朗的心事。这一天的正午时分，他们在一片树林的边缘休息。文墨拉着荀朗进树林，说是要猎一些野味。
“有话就说，你怎么也学会吞吞吐吐了。”文墨的语气让荀朗没有一点距离感，他觉得自己在文墨心里最起码跟何知恩这种旧识已经是一个等级了。
“进入天刀门之前，为了躲避神剑阁，我和母亲曾经在青玄州的清源城生活了两年。唐星舞家是清源城的一个小家族，他家姐妹众多，唯独她容貌出众。自幼便被她父亲寄予厚望，希望能用她与大族联姻。认识她的时候，我只有十二岁，她比我小一岁。她没有一天不想逃离家族，可是她没有那个能力，我也没有。我只能每天偷偷的带她出去玩，捕鸟、捉鱼、抓虫子，让她开心一些。大半年后，我有了拜入宗门的念头，一来是为父报仇，二来就是想将来可以用宗门弟子的身份上门提亲。我要把更多的时间放在修炼上，与她见面的时间也只能缩短。她十二岁生日的那天，我们约好在城郊树林边见面，可是我到了以后没看见她。过了一会儿，便听见了她的呼救声。她被一条赤练蛇咬伤，当我赶到时，她已经开始抽搐。幸好我那时经常在外采摘灵植，身边带有解毒药丸。我帮她吸出残毒，但是她牙关紧咬，药丸喂不进去。我只能用双手掰开她的嘴，在用嘴把药丸送进她的嘴里。她醒来以后，说要嫁给我。按照当时我俩的差距，他父亲决计不会把她嫁给我这个穷小子的。我只能加倍在修炼的同时，慢慢疏远她。又过了一年，我在城里发现了神剑阁的人，你知道神剑阁的人轻易不会到青玄州来。于是，我和母亲连夜逃离，连和她道别都没来得及。后来我也想通了，像我这样背着血海深仇的人，还是不要连累她了。何况我的仇家是神剑阁，我连自保都难，拿什么护她周全？”荀朗作为天刀门的同代第一人，此时内心也充满了无力感。
“你看看我，比你强多少？我连我的仇家是谁都不知道，但是我可以肯定，这个仇家只会比神剑阁更强。那又如何？让自己变得更强就好了。我与白芷心意相通，不仅要面对神剑阁，还要面对寒家。你看我怕了吗？等从秘境出来，你禀明你师尊，我愿意为你凑一份聘礼。”文墨说着还拍了拍荀朗的肩头。
心事谈完，他们二人顺手打了几只野鸡和野兔，往回走，远远看见白芷在舞剑，唐星舞抱着一把琵琶正在弹奏。
文墨和荀朗走出树林，文墨把手里的野味扔给荀朗，他取出魔城剑，用七星剑法中的起手式，直刺白芷的心口。
白芷脚步移动，身姿优美的躲过。她手中的软剑突然递出，凌厉至极，和她刚才的优雅判若两人。
从独自舞剑变成两人对战，唐星舞的琵琶也变换了节奏，比刚才要快了许多。
白芷围着文墨脚步不停，身姿依旧优美，手中软剑有节奏的挥动，文墨也适时的予以还击。
一曲过后，白芷和文墨也停了下来。白芷说：“我是不是很聪明？能够想出这么好的主意？”
文墨伸出大拇指表示赞许。
刚才白芷突发奇想，让唐星舞弹奏一曲，她尝试着随着音乐练习百转剑，没想到效果竟出奇的好。
他们在对战的时候，荀朗已经把野味烤上了。文墨和荀朗分工合作，很快就将野味烤好。吃过了东西，他们继续赶路。在天极州，有荀朗和何知恩保驾护航，真的顺利很多。他们进入百战门的势力范围以后，青川虽然到天极州时日尚短，但作为凌战的身边的猛将，认识他的人也不少，加上他的大块头，辨识度很高。一路通畅的到达擂鼓城以后，距离演武城仅剩三天的路程。
擂鼓城有一座古擂台，可承受圣者境五品以下的强者对战。擂台两侧分别有十面战鼓，比试双方可派人擂鼓助威。
天极州好战，所以这座古擂台没有一日清闲，每日最少要战上一场。
文墨等人当然要去古擂台看上一看，但是当他们到了古擂台，却发现这里似乎已经闲置了一段时间，战鼓都已蒙尘。
何知恩这个包打听，到周围商铺打听了一下。原来在演武城北门外，又建造了一座新擂台，专供参加宗派演武的年轻弟子切磋比试之用。一个多月以来，人们都跑去那里看那些顶尖的年轻人比武，这里自然就冷清了下来。
何知恩还打听出一个消息：凌战自半月前登台，每日五场，至今无一败绩。凌战自己放出话来，再战二十五场，凑够百胜便不再登台。
“你兄弟如今已经这么招摇了，你不该管教一下吗？”白芷的语气像极了家中长嫂。
“这事，你来。”文墨回应道。
“那好，今日不在擂鼓城过夜，咱们抓紧赶路，我要好好教训一下凌战。”白芷一刻也等不及了，不光是她，其实所有人都想早些去看看这座新擂，因为所剩时间不多，离宗派演武开始只有十天了。
三天后，文墨一行人到了演武城，他们没有去寻找同门而是直接来到了北门外。
这里聚集的人