“店家,你们可还有其他吃的?我们两人有银子的!”崔曦和开口问道。
那店家无奈苦笑:“夫人,这地方并没有多少吃食,这两碗面条,已经算是我们村子里不错的吃食了。平日里大家都是吃鱼度日,对了瞧我这脑袋,两位是外地人,自然可以吃鱼!”
这珠村的人,都是靠着从海中捞珍珠为生,自然没有多少人种稻子和麦子。
可听这店家的语气,他们似乎很是缺乏这些不一样的吃食。
“怎么会,听说这珠村甚是繁华,除了给皇上上贡的珍珠,其他的珠子都是可以卖出去的。一颗珍珠在京中,只怕是高价难求,你们怎会过得如此清苦?”崔曦和问道。
那店家只摇摇头,便入了后厨。
慕容言问道:“这店家可有异常?”
崔曦和淡然说道:“这店家伤了脚,怕就是因为如此,才能留在村子里吧。不过着实奇怪,这珍珠捞起来之后,官府会按着朝廷的要求,给一定的银钱,怎么瞧着他们这般穷苦?”
慕容言低声说道:“自然是因为这钱,没收到。”
店家颤颤巍巍地端了清蒸鱼出来,放在桌子上,慕容言趁机问
道:“店家,不知道这村中的青壮年男子,可去了哪儿?”
店家一听他问这,立马警觉起来:“你们来这珠村,到底只是路过住一晚,还是别有所图?”
慕容言笑了笑:“我这夫人,自小便好奇珍珠是如何采摘的。这才想着要顾几个人,下海去将珠蚌捞起,然后当场取出珍珠,给我家夫人看看。”
这般温柔的语气,店家也信以为真了。
“公子,还是放弃这个想法吧。现在村中能出海的男子,都被官家征用了,怕是无法圆了令夫人的好奇心了。”店家劝说道。
这般,他们两人也只能在这店里歇下了。
暮色霭霭之时,村子里居然吵闹起来,两人透过窗户,瞧见村子中的男子,都一起从村口回来,每个人手里还拿着一个袋子,似乎是装着珍珠。
两人便连忙出了客栈,到了众位男子面前,慕容言站在崔曦和身前,开口说道:“这些珍珠,我们这些普通人,可能买?”
一个男子开口回答:“你们还是绝了这个念头吧!这些珠子是要交给朝廷的,怎能卖给普通人?”
慕容言瞧着这些人手中的珍珠,不过一日,竟然也
有了宫中上贡的一半,着实叫人觉得奇怪。而且自己分明记得,当初父皇为了不伤及百姓的民生,特地只让当地官员,收一定数量的珍珠。
但瞧见他们的架势,似乎是要将所有的都上贡了。
那个说话男子的妻子,走到了两人的面前:“两位,为了你们自己的性命着想,还是不要多问了。”
崔曦和开口问道:“为何不能问?”
那妇人抹着眼泪说道:“若是说了被发现,我和我家相公,只有死路一条,求两位就当什么都不知道吧,也是为了你们二人好!”
说话间,一群拿着火把的捕快,将这群男人团团围住,为首的官员更是贪婪地大声呵斥道:“你们快将珍珠交出来,莫要藏私,若是被发现了!怎么这里还有外人,村子不是不让外人进?不过这个小姑娘,倒是生得好看!”
那官员肥头大耳,满嘴是油,和这里瘦弱的百姓,对比鲜明。
慕容言攥紧了拳头,忍耐着,自己倒是要瞧瞧这,这官员是如何作威作福的!
“今日的珍珠,怎么这般少?”官员甚是不满地问道。
方才说话的那个男子,急忙解释道:“还有一
些珍珠,太小了便没有采摘,若是现在将所有的珍珠都采摘上来,日后便没有珍珠可以采了。”
官员怒声呵斥:“你算是个什么东西,也敢教本官做事。日后不论大小,一律都要捞起来,明白了吗?”
男子只得咬牙切齿地答应下来。
可官员似乎并不打算放过他,和捕快说道:“这个贱民,竟然该这般对待本官,将他拖到这些村民面前,活活将他打死!让他们知道,这村子里到底谁才是说话作数的人!”
妇人也立马跪在地上,哭着求情:“请大人放过民妇的相公吧!他只是怕明年没有珠子可以采摘,算是为了大人您着想啊!”
官员轻蔑一笑:“说得倒是不错,只可惜说完了。这些日子,本官没有给你们颜色,倒是一个个都懈怠了,今天本官要杀鸡敬猴,谁让他触了本官的霉头?只能说他运气不好吧!”
妇人听这话,撕心裂肺地哭了起来,突然站起身子,恶狠狠地冲着那官员开口骂道:“你这个狗官,真是个没有人性的东西。我们村里已经对你是百般顺从,却得到你如此对待,我今日便在这里寻死,诅咒你以后日日噩梦
缠身,妻离子散家破人亡!”
“还真是个毒妇!快,将她跟他的丈夫,一块打杀了