越过雄浑险要的虎门关，大军就出了陕州地界。
没几里地，官道拐入一条大河的河沿。
官道一面和大河并行，一面是祁连山脉。
无数民夫自带米粮服劳役修筑的五十步宽大官道，在大河面前显得筷子一般粗细。
宽阔的大河河面平缓柔和，但老经验的河边渔民都知道这河面底下的暗流有多汹涌澎湃，吃人不吐骨头。
“这河真大啊”李烈火骑马立在官道边观看大河的壮丽风景。
孟义随着军伍赶上，也停马一边陪看。
“大夏河南北贯穿大夏数州，河水灌溉了无数大夏良田，鱼获也是给大夏人提供了无数肉食，是我们大夏人的母亲河。”
“这官道和大夏河并行多远啊，怎么老帅没下令坐船。”
孟义手指大河中间航行的两艘船只，因为太远看不清挂的什么旗帜。
“那两艘船应该是湖州杨相的巡逻船，我们一靠近大夏河边就盯上我们军伍了，现在大夏河上游已经被湖州水匪占据，下游才是朝廷势力范围。”
孟义顿了顿，继续道：“杨相水军实力强劲，陆地虽然大部都被湖州新任提督韩江泉限制住，但大夏河连接湖州碧海湖，大夏水军只有能力封锁下游通向帝都方向，上游缺船缺人，没办法限制杨相纵横来去。”
“前阵子陕州武义乱军说有援军，几个大匪都猜测是不是湖州来人，也正因为此，但是，湖州大夏方面帅臣提督韩江泉统帅十万水陆精锐，杨相早被限制得少能动弹了。也就上游被他们水军来去，但他们非必要是不敢上岸的，各州官军都严防死守河岸防线。”
李烈火沿着河道上下观看，果然每隔数百米就有个官军观察哨所。
“旗手！”
“在！”身后骑着大马撑着“李”字大纛的旗手瓮声瓮气回答。
“晚上扎营我的大纛就插在营边。”
“喏！”
孟义一愣，看向自己旅帅。
“都到了大夏河了，不钓钓鱼不是白来了吗？”
李烈火摸摸下巴道。
“传令兵，叫几位营校尉过来一下。”
“喏！”
“孟兄弟，你行商多年，你看这两艘船能有多少水匪？”
“报将军，一艘巡逻船只饱和装载一百名水匪，但水匪真敢来犯，估计会通知附近上下一百里的其他船只吧，人数多少不好说。”
“那晚上轮着分两批睡觉吧，这些天辛苦点。看看能不能钓上鱼。”
“水匪大船有弩机，抛石机，能上火油。”孟义小心提醒。
“嗯，那扎营离岸边远点 。”
说话间几个校尉都到了，翻身下马围着李烈火看他拿根树枝在地上涂涂划划安排战术。
“我们是步兵营，马匹不多，把所有的战马集中给羽校尉的先锋营使用，一旦有水匪敢上岸，先锋营就纵马从横面切过去火箭烧船。”
“齐校尉的刀盾营跟在羽校尉的后边，一起断水匪后路。”
“孟校尉和乐校尉的枪兵营分在左右翼，钱校尉的戊字营跟我的亲卫营一个位置，就在李字大旗下等候。”
“就这么列阵吧，有什么疑问建议不？”
齐胜武挠挠头道：“要不要和前后其他两位旅帅商议下？”
“不用了，我是新上位的旅帅，暴得大名，提示他们会感觉受到轻视看不起他们，临近敌军河域，都是老将，懂得防备的。”
沉吟一下，李烈火道：“倒是得去老帅的中军营汇报下。也不用求援，一时间水匪调集不了太多人船，但有大批船队出现，老帅会收到情报的。”
“都回去准备，分两批睡觉，晚上岸边不设防，营寨少点灯火。我看看这鱼儿敢上岸不。”
“喏！”
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一艘大战船在顺流而下，远远盯着河边缓缓行进拉的老长的大夏军伍，队列前头那杆大纛上面写的万字十分诱人。
“这是大夏四大上柱国之一的万绍元，要是拿下他的人头可就名震天下了。”
数名常年行船，浑身黝黑皮肤的水匪头目围在船边看岸上大夏陕州选锋军。
发话那位长着一头粗硬乱发，头颅方大，远看狮子头一般。
“那是，拿下这老帅的人头，标首说不定立马能坐上水军都督位置。”
几个水匪头目附和道。
“梅先生怎么看？”
狮子头水匪标首看向一旁背手静观，鹤发童颜的白衣老者。
“老夫这次按国主旨意过来探查陕州情形而已，这选锋军虽然人数不多，还拉得军伍老长，我建议还是不要轻动的好，人的名，树的影，万绍元刚打败沙漠国大军。麾下士气正隆，去摸他人头不可能得手。”
一个水匪头目怒道：“梅老头你个老鹌鹑