书院先生授课结束后，李用之收拾着自己的东西，听见身后有阵阵议论声。
“他就是李用之？”
“他旁边那人就是江沛，前些日子离奇身亡的曹益，就是与他们同住。”
“府衙来调查后，查到什么没有？那曹益究竟是不是他们杀的？”
“你们在胡说什么！”江沛将手中的书重重摔到案上：“当晚我们两人都不在房中，那曹益的死与我们何干？”
当着正主的面儿，暗中嘀咕的人立刻闭上嘴，待走远他们才又开始。
“要我说，那樊衡可比这两个人有嫌疑多了，曹益死的那晚他可就在房里！”
“樊衡不是说，他什么都不知道？”
“他说你就信？没准就是他编造的谎话……”
议论声忽然戛然而止，江沛侧过身去正对上樊衡的视线，樊衡冷冷扫了那几人一眼，几人便落荒而逃。
“樊兄！”江沛唤住樊衡，只因想起自己还未来得及道贺：“恭贺樊兄，得了此次小考第一。”
“有什么值得恭贺的。”樊衡冷着脸：“若曹兄能回来，我不要这名次也可以，可怜曹兄他……”
江沛轻声安慰道：“樊兄节哀！”
樊衡面露悲痛转身扬长而去，江沛注意到：“那似乎不是回后院的路，看来樊兄今日又不回去住，李兄你呢？”
李用之已经收拾好东西：“我去藏书楼。”
话音刚落，江沛立马接话道：“那我与李兄你一道去！”
李用之刚想回句随意，门前岳先生就带着人寻来请他们二人过去问话，期间李用之和江沛被人分开带走。
李用之先被带到沈怀卿面前，沈怀卿观他怀中揣着几本书，被带来此处后也依旧情绪稳定未露出端倪。
沈怀卿在观察李用之时，李用之也在观察沈怀卿。
片刻后，李用之朝沈怀卿行礼道：“李用之，再次感激沈大人当日在八里村相救之恩。”
李用之站到身前时，沈怀卿就认出李用之，原是当日八里村中被骗被困还不自知的学子之一。
沈怀卿惊讶于：“你竟还记得我？”
“救命的恩情忘不掉，当日我与江沛被贼人哄骗进八里村还误会了大人，若非大人相救，我们说不定性命不保。”
李用之却也没想到，竟还有机会遇见沈怀卿：“沈大人，是为曹益之死而来？”
“我与曹益当晚发生过争执……”
李用之又将当晚自己的经历同沈怀卿说了遍，随即同沈怀卿承诺着。
“大人于我有救命恩情，大人想知道的，我都会如实且毫无保留的告诉大人。”
沈怀卿颔首问道：“那你当晚，可曾离开过藏书楼？”
李用之实诚点头：“离开过！”
见他这般，倒真叫沈怀卿晏昭和在场的其他人有些意外。
晏昭方才已经从沈怀卿那处得知了，府衙问话李用之的回答，见状她直接拆穿：“那为何府衙问话时，你未如实告知？你可知隐瞒行踪，也是有违律法之举？”
“我并未刻意隐瞒。”李用之解释道：“只是他们听了江沛所言，便认定我一直待在藏书楼，却不知我中途出去过。”
“我本就与曹益起过争执，曹益死了自是我的嫌疑最大，我若将此事告知府衙，我如今恐怕就不会站在此处而是在府衙大狱之中了……”
“你们现在怀疑我可以，但不能耽误我听先生授课，也不能耽误我读书！”李用之板着脸正经回着：“毕竟一寸光阴一寸金，我耽误不得。”
沈怀卿也是头次遇见李用之这样的人，他追问道：“那你当晚离开藏书楼，去了何处？”
李用之如实相告：“当晚曹益丢了我的书，身为读书人他怎能不知，书就读书人的命，我带着书去藏书楼后才发现，我的书竟少了一本！”
“若是不慎丢在何处被人踩上一脚，或是被这夜间的露水打湿，或是被何人拾去糟践了它……”
李用之想都不敢想。
“那简直，是要我的命！”
“如坐针毡实在不能静心，我便起身去外面寻我丢的那书去了，当时我瞧江沛已经睡着，就未再扰他。”
晏昭好奇：“那你的书，寻到了吗？”
李用之走到晏昭身前，将怀中的书递给晏昭：“姑娘帮个忙。”
晏昭接过后，见李用之从中翻出本皱皱巴巴的书，并小心翼翼捧着它道：“我寻至半路寻到了它，它不慎沾了些水遭了些劫难，万幸未受太重的伤。”
晏昭又问道：“那你寻到书后呢？”
李用之揣宝贝似的，将晏昭手中的书揣回自己怀里：“寻到书后，我就回藏书楼将它擦干净晾在窗边，然后就继续读书直到天明，我从离开后就未回过房，曹益之死究竟真相如何我也不知。”