等凌照水走出宫门，天已见亮。
檐牙高啄，像是戳破了天际的鱼肚白，晨曦泛着金光洒向殿宇楼台，渐渐恢弘，渐渐肃穆，有如朝圣之所。
琳琅马车汇聚在宫门口，朝臣们恪尽着各自的使命，汇聚在红墙之内，跨过汉白玉阶，登临朝圣宫。
死亡与鲜血他们见了太多，不以为奇，但今日他们中无数人都背负了神圣的使命。
朝堂之上，他们口中朗朗，情绪激动，畅述着乾坤事，声讨着共同的贼寇。
霍乱宫闱，草菅人命是他们为慧妃沈晚棠冠上的罪名，清君侧成了每个大雍朝臣义不容辞的使命和担当。
每个人不管内心如何，表面上都是一派义愤填膺。
这一刻，凌照水心里有如明镜照水清，仿佛举世皆醉她独醒：
慧妃，不是京兆府苏家灭门的元凶。
这是她亲眼所见的，也是肃王武瑛玖有意让她看见的。
凌照水枯坐海棠宫，守了沈晚棠大半夜，她错过了面见淋漓的鲜血，却探知到了更隐晦的真相。
暗卫说，苏家被屠，是深夜，后门被人从外头锁上了，凶手显然是有备而来的。
暗卫还说，苏家满门致死的伤，都是一刀毙命所致，从伤口来看，不难推断，是训练有素的高手所为。
京兆府尹苏城世死得最为冤屈，他被家丁护着，从苏家侧门逃脱，却被儿子从后头叫住：
“爹，你去哪，带着辰儿。”
如此又被杀手发现，后被一路追着到了巷尾，最终难逃厄运，死在了京兆府的衙门前。
苏城世一路鬼哭狼嚎喊救命，惊了四邻，京兆府尹苏家满门被屠的消息才不胫而走，成为了坊间流传的骇人故事。
苏家也并非全然被灭了口，有几队外出采买的老仆活着，去大慈安寺上香的苏大小姐传去了这一噩耗，等着她回来料理父母亲人的丧事。
凌照水迎着晨曦一路走，凌府的马车从旁跟着，碧玉从马车上探出头：
“小姐，外边都在传，慧妃娘娘将苏家满门灭口了？”
她四周张望无人，压低了声音问，
“这到底是不是真的？”
整座京都城都在为这个问题烦忧，碧玉的本意是想从自个小姐处探知得到些前沿消息，却被她平平地瞪了一眼，
“你也活得不耐烦了吗？”
早间凌照水从海棠宫出来的时候，端妃娘娘正带着一群称姐道妹的竞争对手，雄赳赳气昂昂地朝海棠宫里来。
凌姑娘于是做了件善事，对送她出宫的宫人道：
“不用送了，去把你家娘娘喊起来，迎敌了。”
那宫人有些犹豫：
“可是，吕大人吩咐了，一定要亲眼看着您上马车。”
凌照水有些不耐烦，驳斥道：
“敢问吕茗吕大人是什么品级，什么位份，是妃还是嫔啊，这海棠宫如今还轮不到吕大人做主。”
“去打盆冷水，把你们娘娘叫醒吧。”
话到了这份上，宫人们也不敢再耽搁了。
凌照水一个人沿着红墙甬道走，拐了个弯与一身四爪蟒袍不期而遇。
同样的四爪蟒袍，穿在这个人身上，富贵有余，却不够英俊。
下意识地比对，凌照水愣了片刻，恭敬地行礼道：
“晋王殿下。”
与晋王同行的人，还有一位，那人投注到凌姑娘身上的眼神很炽热，招呼她也十分热情：
“凌姑娘昨晚是宿在宫中了？”
熬了一宿的鹰，凌照水也不知道自己这是宿了，还是未宿，只知道肃王和邓筵茆特地等在这里，绝非关心她的起居那般简单。
果然代理早朝的晋王算了算时辰，舍了寒暄，全剩直白：
“凌姑娘，我们应该合作。”
“为了打倒共同的敌人。”
彼时凌照水小脸一扬，那些夙夜未醒的瞌睡全都跑没影了。她心里明镜似的，眼中却尽显疑惑：
“哦？”
便听邓筵茆指点迷津道：
“外面的风声凌姑娘想必是听说了，若是借着这股东风将凌捭阖旧案的主谋之罪推到慧妃沈晚棠头上，凌家便可就此洗脱罪名。”
“到时候，晋王殿下定会为凌姑娘做主的。”
弄了半天，原来是叫她落井下石，喊她火上浇油。
凌照水礼貌地笑了笑，道：
“晋王殿下，你做不得这个主。”
她断然拒绝的态度惹恼了晋王，若非邓筵茆在一旁阻着，晋王几乎就要动怒：
“凌照水，你不要不识好歹。”
“本王这是在帮你。”
凌照水不慌不忙地后退了两步，
“殿下不要忘了这是禁宫，陛下虽然