张定北一行人骑着骏马，借着坐骑的脚力优势，早早赶到了目的地。
他们风尘仆仆，心中却带着几分急切，希望能找个僻静的客栈，暂时安置好马匹，以便接下来的行动。
然而，接连找到三家客栈，却无一例外地遭遇闭门羹。
那些客栈的伙计，一见到他们的身影，便纷纷摇头拒绝。
仿佛他们身上有某种令人避之不及的秘密。
“他娘的，怎么回事？”
“看来还是此地秘密太多，客栈都不敢接待生人。”
张行正沉吟道。
正当众人感到无奈之际
“少侯爷，那边有个大车店。”
张九指着一家不起眼的大车店说道。
“走，去看看。”
众人走进之后，发现是一家规模较大的马车店，专门接待长途跋涉的商队，提供歇脚、喂马的服务。
他们带着最后一丝希望踏入店内。
“伙计，还有房没？”
伙计抬眼看看他们。
“客官您还是去别家看看吧。”
得，还是一样，遭到伙计拒绝。
但就在这时，一位老练的掌柜走出来，看着他们与众不同的气质，张口询问。
“客人来此有何贵干呐？”
张九正欲编造一番借口，却被张定北制止。
这种时候，坦诚或许比谎言更能赢得信任。
于是，他直言不讳地说明来意。
“我等为解决祥符县一系列棘手问题而来。”
掌柜听罢，眼中闪过一丝精光，招呼伙计。
“快，去关上门，然后上好茶！”
然后，伸手邀请道。
“各位，后院请！”
将众人请进房间后，掌柜拍着胸脯保证。
“各位义士放心去做，小老儿不仅免费提供住宿和马匹的照料，更承诺今后只要各位来此，小老儿的吃住全包，只要他们能解决掉那个狗东西！”
显然，那个狗东西，正是说的县令。
可见，他在祥符县的名声有多差劲。
“好，掌柜放心，事情不办完，我们也没脸见你！不过，掌柜能否再告知我们一些消息？”
“好说……”
经过一番了解，在大车店掌柜的指点下，张定北等人迅速调整装扮，以更加朴素形象混入人群之中，前往流民聚集的地方。
随着他们一步步深入，周围的环境越发显得破败不堪，空气中弥漫着一股难以言喻的味道。
即便是在冬日，仍旧那么刺鼻。
孩子们的哭喊声此起彼伏，如同刺耳的警报，提醒着生活的艰辛。
而在哭声之中，偶尔还能听到粗鲁的喝骂和殴打的声响。
一切都显示着此地的混乱与无序。
“少……北哥，你看……”
张行正还没说完，张定北便点点头。
显然，他已经明白，祥符县对于流民营的管理，不仅糟糕至极，甚至可以说根本不存在有效的管理。
流民们的生活条件恶劣，缺乏基本的安全保障，而官府对此视而不见，任由其自生自灭。
正当他们沉浸在思考中时……
几个外表粗犷、不怀好意的青皮，慢慢靠近。
“怎么，哥几个都是新来的？”
语气看似友好，还有些套近乎的意思。
“是不是缺钱，还没粮食？”
“别怕，咱们可以给你们指个‘明路’。”
然而，他们嘴角挂着的戏谑笑容，眼中闪烁的贪婪之光。
显然，所谓的“明路”背后，肯定隐藏着陷阱！
他们才不是什么好人，更没可能真心帮助。
绝对是想要浑水摸鱼！
只不过，现在刚来，还不清楚他们的套路。
于是，张定北礼貌拒绝。
“抱歉，我们暂时不需要。”
几个青皮听到后，连虚伪的笑容也省了，直接换一副嘴脸。
“别他娘的给脸不要脸，到时再来求我，得排队！”
“几个乡下泥腿子，还不知道人心险恶，老子看你们能坚持几天！”
“到时候求到咱们，可不是现在不要钱的帮助了。好好想想吧，小崽子！”
面对几个青皮的冷嘲热讽，张定北面不改色，仍旧坚定地拒绝。
这些人之所以如此嚣张，正是因为他们掌握流民们的软肋——饥饿与绝望。
当那些青皮见无法从张定北等人身上捞到好处，便撇了撇嘴，继续在人群中穿梭，寻找下一个易于操控的目标。
张定北迅速与手下交换眼色，示意他们分头行动。