“你说什么？”方紫岚手中梅剑直冲红荷而去，见状红泰赶忙护在了红荷身前，“小美人，我家小荷性子阴晴不定，你先收了剑，问清楚……”
方紫岚丝毫没有停下的意思，红泰便只能伸手握住了近在咫尺的梅剑，任由手掌被割得鲜血淋漓，却仍不动如山。
“哥哥……”红荷忍不住落泪，红泰侧眸看她，“小丫头，说实话。”
“我不会说！要死要活，我都不会说。”红荷重重地摇了摇头，“哥哥，你让他们走，走得越远越好，不要……”
“不要与你们这些山匪流寇有所往来吗？”方紫岚寒声打断了红荷的话，“红荷姑娘，你不觉得现在推开我，有些太晚了吗？”
“只要你能平安离开，就不算晚。”红荷抹了一把眼泪，脸上多了几分毅然决然之色，“朝廷的兵马已经在赶来的路上了，孙叔和狼军旧部没能挡住，我们兄妹也未必能，但至少可以为你争一线生机。”
红泰愣了愣，像是在看一个陌生人似的，“小荷，你究竟在说什么？”
红荷定定地看着方紫岚，缓缓道：“还是说……这一回，妩青郡主选择了李晟轩，要拿我们兄妹去邀功？”
“妩青郡主？”红泰不敢置信地望向方紫岚，“你不是紫秀吗？”
“紫秀，妩青郡主，先越国公方紫岚，都是她。”红荷深吸一口气，声音却是止不住地发涩，“哥哥，我们被纪宁天骗了，骗了太多年，没有回头路了。”
红泰面上起初是震惊，随后转为释然，最终归于平静，“小荷，从我们落草为寇的那一日起，便没有回头路了。”
“告诉我阿宛在哪，我为你们留一条活路。”方紫岚从红泰掌中抽出梅剑，还剑入鞘，“如若不然，我陪你们一道死。”
“小美人，你自己不想活罢了，何必说得这般情深意重？”红泰眼中多了分笑意，却并没有因为知道了方紫岚的身份，而少半分轻佻。
方紫岚怔了一瞬，就听红泰又道：“不过，我偏生喜欢小美人这般情深意重的模样。纵是死，也值了。”
“既然陛下不肯说，不如由我来替陛下说。”诸葛钰定定地看着面前帝王，深吸一口气，“夏侯芸昭为陛下卸去家主身份多年，陛下心中亏欠。而方紫岚如今初生牛犊不怕虎的模样和当年的夏侯芸昭如出一辙，所以陛下动摇了，对吗？”
“诸葛钰，你确实聪慧无比，但是帝王之心远非你想象的这般简单。”李晟轩好整以暇地看着面前的人，“对朕而言，夏侯芸昭也好，方紫岚也罢，不过是棋子。若是能为朕所用，自是要握在朕的手中。但若是不能，棋子的下场自然是被舍弃。”
诸葛钰闻言，看向李晟轩的目光中多了分审视的意味。
棋子二字，即便李晟轩没有说透，诸葛钰也猜得出来。任命方紫岚，并非只是任命一个有本事的女人这般简单。
本质的目的，不过是用局外人来做引子，引起局内人的恐慌。
方紫岚挂帅，北境两大世家必不会袖手旁观，明里暗中都不会善罢甘休。
势单力薄易于拿捏的一枚棋子，既不会坏了原有的格局，又能引得其他棋子的警惕，用来打破局内的平衡刚好合适。不过背后执子的人，当真是李晟轩吗？
“陛下是执子之人，我本不该多言。只是方紫岚不过一个女人，本事再大也成不了气候，陛下何必把一方平安压在她身上？”诸葛钰寸步不让。
李晟轩眉头微皱，不怒自威道：“你这是在怀疑朕？”
诸葛钰沉默了一瞬，进宫之前他原本不明白，为何李晟轩会如此信任方紫岚，把整个北境乃至大京的安危系在她一人身上。
直到如今他忽的明白了，这位年轻大京帝王信任的人，从始至终都不是方紫岚，而是他自己。
方紫岚此行，千万双眼盯着，北境两大世家镇着，稍有差池就会丧命于平乱之中。然而纵使她死了，女人挂帅也会激得天下热血男儿坐不住。李祈佑一位金尊玉贵的王爷尚且如此，更遑论其他人？
北境之战，大京必胜。
这就是李晟轩的信念。与挂帅之人是谁无关，也与平北境的过程无关，有关的只是结果。
诸葛钰忽的想起李晟轩还是襄王之时，回京前祖父和他说的话。
李氏之中，襄王必是天下主。
他不能理解，沙场多莽夫，能征善战与治理天下，并不是一回事。
襄王于征战之上或许韬略有余，然一旦趟入京城这潭深不可测的水中，数不清的沟沟坎坎弯弯绕绕足以把人淹到潭底溺死。
彼时祖父问他，“阿钰可知，为何大海善变，惊涛骇浪之下，仍有人不惧其勇，乘风破浪于海上？”当时他不懂，这个问题与襄王即位有什么关系，如今却是明白了。
寻常人且走且看，聪明人未雨绸缪，而李晟轩是一望千里，把所有事都尽在掌握之中。变数再多，他也不惧。