御花园前的石板路，一个宫女指挥着搬东西的人。
“小心点，这是淑妃娘娘要得，娘娘在接待客人，你们可别在客人面前笨手笨脚的，丢娘娘的脸。”
皇上从御花园里就听见丫鬟的大嗓门，他带着人走出御花园，看向那个吵吵嚷嚷的宫女。
“放肆！”皇上身边的公公上前一步，公鸭嗓叫道，“谁允许你在这里大喊大叫，没点规矩！”
宫女见到天子，吓得立刻跪下，搬东西的几人也放下手里的东西下跪。
“皇上万岁万万岁！奴婢不知道这个时间这附近有人，因为淑妃娘娘着急要，所以奴婢有些着急，这才惊扰了皇上，请皇上恕罪！”
皇上走上前：“起来。你是淑妃宫里的？”
“是。”宫女小心站起来，低着头回道。
“淑妃在接待客人？朕怎么不知道她有什么客人？”
宫女规规矩矩回答：“是步悔思姑娘来访。”
“步悔思？”皇上有些意外，“她和淑妃有什么关系？”
“娘娘和钱竹大师算是朋友，娘娘最喜欢钱竹大师的刺绣。之前娘娘被吓到，钱竹大师想来看望，但眼睛不方便，就让步悔思姑娘替她前来。这位姑娘和娘娘聊得来，这次是为了帮忙看破损的刺绣是否有办法补救。”
皇上还以为什么大事，摆摆手：“是什么刺绣坏了，换新的就是。朕赏给她。”
宫女：“那是娘娘刚成为妃子时，皇上您赏赐的一件百花裙，上面采用了多种刺绣手法，十分复杂。”
皇上一怔：“那是多久之前的，她还留着？”
宫女点头：“那是皇上送得第一件服饰，娘娘只穿过一次就好好收起来了。结果拿出来晾晒的时候，下人笨手笨脚不小心勾了丝。”
皇上心情很好，原来淑妃只是面上冷，心里还是惦记他的。
“朕去看看。带路。”
淑妃殿外。
宫女停在门口：“皇上，请允许奴婢前去通报一声，也好让娘娘有个准备。”
皇上疑惑：“准备什么？”
“娘娘见步姑娘较为朴素，但见皇上要按妃子的规矩打扮……”
“不必。”皇上摆摆手，“朕直接进去。朕也想看看她今日和往日有什么不同。”
“这不合规矩，皇上。”宫女直接跪了下来。
皇上眉头一皱：“整个龙江国都是朕的，一个后宫还有朕不通报就不能进的地方？”
“奴婢不敢！奴婢这就领路，娘娘她们不在前院，在后院。”
皇上眉头舒展：“那便不要废话。”
刚到后院，皇上还未从拐角出去，就听到两人的交谈声。
步悔思惊讶的声音：“皇上这般待你，已经算是对你好到天上了。”
淑妃无奈的笑了一声：“你是没见过好东西吗？这就算好到天上了？”
皇上脚步一顿，抬手拦住宫女：“别出声。”
步悔思重复着淑妃收到的那些赏赐：“这些还不算好东西？”
“不过是国库里的东西，对皇上来说九牛一毛，你有一袋大米，洒几粒给我，就叫对我好到天上了？我要的不是这些，而是他的心意。”
步悔思叹了口气：“真的很好了，你要是去过六皇子府，就知道皇上对你有多好了。”
淑妃疑惑道：“这话是何意？”
“六皇子不受宠是世人皆知，但在我去六皇子府之前，我一直以为所谓不受宠也不过是见不到皇上。结果我看到的六皇子府跟步家比起来一贫如洗你敢信吗？”
淑妃直接逗笑了，完全不信：“一贫如洗也太夸张了。”
“是真的。”步悔思的声音很认真，“整个府内的下人两只手就能数过来，他的房间一眼看过去价值不过二百两。还有还有，他家里饭菜快赶上我离开步家之前的饭菜了。油水少的我以为六皇子要出家当和尚。”
“这不可能吧，他到底是皇子。”淑妃的声音都不那么确定，试图给皇上辩解一句，“皇上人其实挺好的。”
“我倒不是说皇上人不好，只是觉得看到你之后，才发现皇上真的不喜欢六皇子，到了这种地步。我现在也不是步家人了，也就干娘会帮我安排些嫁妆，我也帮不了六皇子什么，就觉得挺难过的。每次看他安安静静坐着，就感觉他在等皇上去看他。”
步悔思说着声音有些哽咽。
淑妃赶忙地上手绢：“你怎么还要哭了，真到那么可怜的地步吗？虽然我知道你应该不是在骗我，但还是有些不敢相信。说得我都想去看看了。”
“那便去看看。”
皇上大步走出来，惊扰了院中的二人。
“皇上？你什么时候来的？”
淑妃震惊地看着自己这一身素净，刚要行礼就被皇上扶住。
“不必多礼了