盐场紧靠大海，抬眼望去，第一眼是映了流云的广阔蓝海，第二眼便必定是那上万计边缘凸起,里面凹入的石槽，形态各异的盐槽错落有致地分布在盐田周围。
此时娇阳过半，无数石槽中已有绵白色的盐晶出现，盐民们劳作的身影倒映在盐田内，远远望去，与蓝天白云大海融为一体，美不胜收。
其规模之宏大，世间少有。
御史台的官员已经被眼前的景象震撼住了。
“煮盐沧海曲,种稻长淮边。此欣欣向荣之景，当真动人。”
他动情地伸手去摸那石槽。
刺史见状勾唇浅笑，望着那些尽然有序忙碌着的盐民，很是满意。
“此乃砚氏盐槽，因其形如一方方砚台般比肩伫立而得名。此乃制盐中最为要紧之具。”
他领着人缓缓穿梭盐场之中，沿途的盐民都热情高涨地问好请安。
“刺史大人又来了，可别叫这太阳晒着您嘞。”
蒋廉在盐民跟前很是和蔼可亲，驻足下来笑道：“今日朝廷的钦差们前来视察，本府领着诸位大人前来看看你们。”
“原来是钦差来了！”盐民们略有些拘束，可却更为激动了些，胆子大些的，已经开始要表现介绍了。
“诸位大人你们看，咱湖州盐场里的盐，可都是一等一的。”
卫闽笑着颔首，赞许道：“刺史大人定然是常来行走，否则必定不会如此得人心。”
蒋廉哈哈朗笑，“我乃湖州刺史，自然要多关切一些。这也是为朝廷尽忠。”
“若是京中陛下知道大人如此身体力行，定然不忘好生褒奖。”谢荆被太阳晒得有些晃眼，眯着眼对他道。
朝廷来的这几人中，蒋廉最在意的便是这位勋贵子弟了，很不敢慢待，闻言很是欣喜，“三公子实在折煞我了，能为陛下尽忠，我便心满意足了，不敢要奖赏。”
谢荆笑眯眯，心里却嗤之以鼻。
事出反常必有妖。
他直接脱离了队伍，随意地逛走着，看着一位盐民在晒盐，于是询问：“这位老兄，我是头一回看制盐，不清楚这流程，不知你可否与我说说？”
这盐民虽不如之前那几位性子活泛，却也是对答如流，“说来也是复杂得紧，纳潮、晒泥、制卤、晒盐、收盐，每一步都要精打细算。”说完，他想了想，又补上一句，“不过朝廷为我们盐民免了徭役和赋税，再苦再累，也都值得。”
这话乍一听好像是真情流露，实则却有很大的问题。
因为这人说话竟然没有一丝停顿，就好像提前演练了无数遍一般。
谢荆还想再问，蒋廉已经跟过来了。
“谢三公子是第一回来，自然瞧着新鲜。只是这盐场也颇大，公子别走错了路才好。”许是为了拉近关系，他还打趣了一句，“若是谢三公子在湖州的地界丢了，皇后娘娘责问起来，下官可当真赔罪不起啊。”
不知是猜出他身份高贵还是如何，谢荆察觉到周围似乎有盐民悄悄抬头看了他一眼，随后又连忙垂下头去，继续工作。
他将此情形尽收眼底，对着略带着些讨好意味的刺史笑意盈盈道：“我家长姐素来温柔，我若丢了只会怪我不懂事，哪里怪得到刺史头上。”
“哈哈哈，谢三公子果真风趣。皇后娘娘自是温柔贤良的。”
将谢荆拉回队伍里，蒋廉这才又领着四处去看各处盐灶盐池。
日头渐移，湖面随风微动，水圈层层勾起粼粼波光。
光影流动闪烁，直盛进饮酒人的杯盏里，染就一盏浅色。
唐翘抬盏，和着窗扉处照映进来的光影，一饮而尽。
对侧柳成荫也饮尽了杯中之酒，而后走到唐翘跟前来，压低声音笑眯眯对他道：
“今夜我命霓裳在明月清辉等你。”
唐翘拱手，微醺的模样，“多谢柳兄！”
“章甄”本就模样俊俏得紧，如今酒过三巡微有醉意，光是浅浅笑着就摄魂夺魄得紧，饶是柳成荫也看得暗自惊羡又惋惜。
惊羡的自然是他的容貌，惋惜之处则在于他出身富商之家……
“贤弟如今可要先回住所一趟？”他提醒了一句。
唐翘就颔首，“是该回一趟。”
柳成荫之所以终于愿意提前让霓裳来陪她，乃是因为他骤然将收纳私盐定款的时间提前了。
今日晚上，商户们便要交上五成盐钱，算是定金。
与此同时，他们手里也会拿到真正的契书，以及盐引。
上一回她与柳成荫签订的契书，不过是柳成荫带他入行罢了。上头买卖的，乃是规定数额的丝绸数目，那份契书，不过是打掩护用的。
待数日后，朝廷的人离开，他们将剩余盐钱补上，便能交货，她除收到一箱子丝绸外，其余几大箱子，便会尽数换为盐。