自从浅井江死后，德川秀忠郁郁寡欢，便连最喜欢的娱乐活动——敲鼓，也不玩了。
这日，京都所司代前来求见。
“大御所，这几日，每晚都有孛星（彗星）掠空，阴阳道经过测算，认为此乃凶兆，天下恐将大乱啊！”
德川秀忠仔细看过记录，说道：“此番孛星出现在北方，阴阳师说这是兵戈之兆。然而，彗星出现在广阔的天空，很难说会落在哪个国家。世界这么大，很难说彗星会落在日本或者在日本作祟。这种事情不必当回事。”
司代十分敬佩，鞠躬道：“大御所英明，是我等太过紧张了。”
司代退到门口，正要离开，却是差点撞上了一人。
来人是樱井松平家第四代家主，松平忠正。
松平忠正根本没有理会那司代关上了门。
“与一郎何事如此紧张？”德川秀忠与对方十分熟悉，也没有计较对方的失礼。
“亏你还能做得住！江户出了大乱子了！”松平忠正急道。
接着松平忠正将江户的流言说了一遍，德川秀忠眉头深深拧起。
“竟然如此！可查出是谁泄露此事，按说此事乃是御府内事，怎么会在城中广为流传！”
松平忠正道：“殿下身边有两个内侍感染了天花，或许是由此引发了流言。”
德川秀忠道：“不论如何，此事已经不仅仅是家光一个人的事情了。”
“这关系到整个幕府，临近有明朝水师，那陆延或许会借此发挥！”
“我必须立即前往江户坐镇！”
十一月初三。
雪后初霁，暖和的阳光打在海面上，泛点金光。
即便已经是隆冬，停靠在江户的船只依然不少。
江户城的营造工作依然持续着。
由于对丰臣秀吉有所顾忌，德川家康此前只在西丸的一部分推动兴建江户城的工程。但决定将其当作幕府本城后，他不需要再顾忌任何人，于是命令全国众大名合力建造天下第一大城，此举被称为“天下普请”。
幕府首先的工程便是整治江户港的海岸线，建造船舶停靠点，让全国各地装船运来的建材（石头和木材）得以卸货。人们铲平了神田山，根据“の”字形扩大计划，把山上的土填到深度较浅的日比谷湾。同时开挖东至江户前岛、和道三堀连接起来通往平川的沟渠，称之为堀川（日本桥川）。在堀川上建造了大型的日本桥，它成为“五街道”的。
这项工程为何被德川家康称为“天下普请”，因为这项工程他要求全国大名来支持他建设江户城。根据大名石高数量不同需要派遣不同数量的工人。
这些人被称为“千石夫”，日本桥町到新桥附近挤满了“千石夫”。各町就用负责其工程的大名的藩国名来命名本町，于是出现了尾张町、加贺町、出云町之类的名字。
此外因为“参觐交代”政策，全国外样大名分为东西两半，半住江户，半住领地；每年4月为东西两半部大名的交代时期（对谱代大名另有规定），大名的妻子须常住在江户，事实上作为人质，大名依地位带领侍从，构成“诸侯行列”，按期到江户参觐交代。
这些大名在江户都有府邸。
营造江户城的工期漫长，直到如今，依然在持续建造着。
江户所在的关东平原缺少石料，这些石料都是从伊豆运来的。
普通百姓只能用木料盖房子，但将军的大奥，以及大名的居所却是大量使用着石料。
千石夫们手挑肩扛，把庞大的石料卸下货船，忙得满头大汗。
猛然间，一个千石夫停下了脚步。
“船！好多船！”
“这有什么好稀奇的，每天来往江户的船可不少！”
“真的好多船！这么大的船！像是南蛮船！”
“不，那好像是明国的船！”
“看那旗帜，是明国船！”
“他们来这里做什么！”
骚动很快影响了码头上的所有人，越来越多人发现了这支庞大的船队！
所有人都停下了手上的活，看着突然出现的船队！
消息很快传到德川家光耳中。
“平户藩和萨摩藩两个混蛋！”德川家光坐在靠椅上，胸膛剧烈起伏着。
他能够感觉到自己身体的情况越来越糟糕，还伴随着长时间的发烧。
德川家光完全是靠在医师的猛药，压制住病情。
但药量越来越大，病情却是快压制不住了！
“必须得拦住他们！”德川家光的声音沙哑。
“殿下，我们在江户港的船只只有三十多艘，恐怕不是他们的对手”柳生十兵卫低声道。
“为什么，你的耳目没有提前预警，你是干什么吃的！咳咳咳！”德川家光将杯子砸在柳生十兵卫面前。