“少侠……咳咳……”中年人一激动，经脉的寸断加剧，伤势愈重，又是一口鲜血从喉间涌出，回天乏术矣。
“爹爹！呜呜……”一边的小女孩明显已经慌了神，跪在中年人身边不知所措。
中年人看了小女娃一眼，“我身怀这等重宝遭此大祸，家破人亡。我不求少侠能替我报仇雪恨，唯独……唯独我这女儿，放心不下，咳咳……还望少侠能在我死后照顾小女！我愿意以此剑为谢！”
说着中年人挣扎着从腰间摸出了一把样式古拙的短剑，交到了杨清源的手中。
说是短剑，其实只有匕首般长短。
“好！”
杨清源知道，此刻推却，只能让中年人死后不安，当即答应下来，接过了这把古拙的短剑。
似乎是女儿有了托付，心中顾虑已去，中年人的面上，痛苦的表情之中夹杂着欣慰，左手颤抖着，用尽全力，摸了摸跪在一旁哭泣的小女孩的头发。
“好好……活着。”
中年男人的眼中神采逝去，再没了气息。
“爹爹！爹爹！”小女孩虽然年纪尚幼，此时也明白爹爹再也醒不过来了。
杨清源二人在一旁静静地站立，任由小女孩发泄着心里的悲伤。
小女孩的眼泪一直滑落，一刻钟后，似乎是哭不动了，声音变得有些沙哑。
“别伤心了！”
杨清源从袖中取出了一方手帕，递给了小女孩。
“还是先让你爹爹入土为安吧！”
小女孩接过了手帕，擦去了眼角的泪珠后沉默地点了点头。
杨清源在江边找了一棵银杏树作为标识。
这个时候，杨清源苦修的内劲就发挥出了作用，没有工具没关系，不过两掌就在地上轰出了一个大坑。
在安葬了小女孩的爹爹，杨清源还削了一片木头，做了一块简易的墓碑。
墓碑上的字是小女孩自己用短剑刻上去的。
上书——先父周公旺之墓。
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“随后我便跟着清源哥哥还有晓梦道长上了武当山，再后来就被送到了峨眉。”
原本真武观中，就没有坤道，周芷若一个小女孩留在真武观中也不合适。
周芷若眼中闪过一丝回忆之色，当年之事，这八年来仍然时不时出现在她的梦中，唯有到最后杨清源出现之时，她才能安心入眠。
“我和晓梦出手救下你们时，你父亲已经身负内伤，药石罔顾了。”
当时的杨清源虽然仅仅通脉大成，但是修得张三丰和道瞳共同推演的先天无极神功，每日以一缕先天阴阳之气为引，修炼先天真气。
论其真气之量算不得高手，但是论及其质，天下也是少有，特别是在治疗内伤方面，更是独有奇效。
即便如此，亦是救不了断脉掌之伤。
“清源哥哥，能告诉我，我爹到底是怎么死的吗？！”
杨清源沉默片刻，周芷若身世自有来历，所以当年他和张三丰也没有告诉她，只希望她能简单快乐长大。
但是杀父之仇，破家之恨，怎么能说忘就忘？！
不过杨清源也没打算骗她，她身世不凡，即便杨清源不说，日后也有可能被她父亲的旧部找到。与其瞒着不说，不如主动告诉她。
“令尊是身中断脉掌而亡！”
“断脉掌？！”周芷若没有听说过这个名字，但是闻其名便知，应当是阴狠的武学。
两人说话间，杨清源已经带着走到自己的房间之外。
杨清源说接下来的话，并不方便旁人知道。
“这门武学，修炼极难，而且练成之后也有些鸡肋，虽然能断人心脉，但是见效极慢，所以江湖上没有什么人修行，反倒是朝廷的锦衣卫中，还有部分修行者！”
“锦衣卫？！”
周芷若愣住，锦衣卫乃是天子近卫，为什么会来追杀他们父女？
锦衣卫不仅仅负责保护天子的安全，必要的时候还会替天子处理一些见不得光的麻烦。
这个时候，断脉掌就有用武之地了。
中断脉掌的人，若得不到救治，必死无疑，且在其死后，中掌之处的掌印会随着掌力的消散而即刻消失，死者的死状变得像是血脉不畅，也就是冠心病，一般仵作若不开胸膛，根本难以查出死因。
简直是杀人灭口的必备武学。
“清源哥哥，你是朝中要员，锦衣卫为什么要追杀我们？！”
此时的周芷若双眸之中已起水雾。
杨清源轻叹一声，走到一旁的柜子中，从其中取出了一个小巧的木匣。
杨清源取出了一柄用牛皮包裹的古拙短剑。
“这是？！”
周芷