在一个春暖花开、风和日丽的日子，王飞扬和赵康乘坐省委机关的公务车出发了。
他们调研的第一站是齐州市南部的山区玫瑰县大庙镇的李庄。玫瑰县是齐州市唯一有山区的郊县，是全市最为贫穷的县级单位。经过收集的数据分析，王飞扬发现李庄是玫瑰县最穷的村庄。
为求真正掌握第一手材料，他们没有与县镇村的任何领导打招呼，而是直接入村，深入到群众中调研。
王飞扬让司机把车停在村边的一处空场地里。他和赵康没有拿公文包，只是手里拿了个小型录音机，装扮成下乡采风的作家，向村里走去。
一进村，就看到有几个老大爷坐在一户人家门口的石滚上晒暖、聊天。
王飞扬走上前去与这些老大爷打招呼，并把大鸡牌香烟分发给他们。其中一位老大爷接过烟，点上火，深深地吸了一口，笑着指向录音机问道：“小伙子，你们是干啥的？咋还拿着个这玩意儿？”
王飞扬连忙解释道：“大爷，我们是省里来的，来收集些民间故事，准备写写文章。”
另一位老大爷好奇地打量着他们，“你们是写故事的？那你们可算找对地方了，俺们这儿的故事可多着呢！不过，你们得先告诉俺们，你们想听啥样的故事？”
王飞扬趁机说道：“大爷，我们就想了解了解咱李庄村的情况，您看能跟我们讲讲不？”
那位老大爷磕了磕烟灰，说道：“行啊，反正俺们也没啥事。你们想知道啥，尽管问吧！”
于是，王飞扬和赵康便与两位老大爷聊了起来，询问了一些关于李庄村的基本情况、村民的生活状况以及经济发展等方面的问题。老大爷们也都一一作答，并且还讲述了一些村里的有趣传闻和历史故事。
王飞扬装着很随意的样子问道：“咱们村有没有五保户？”
一个老大爷说：“你真不简单，还知道五保户的事？那不是以前人民公社时候的事吗？包括保吃、保住、保穿、保医、保葬（孤儿是保教）。”
另一个老大爷说：“当时规定，没有子女、没有劳动能力、没有生活来源的人，可以享受五保。现在，这种情况就很少了。”
王飞扬问：“咱们李庄现在有没有这样需要五保的人？”
“有啊。五队的老董头无儿无女，按照以前的标准，肯定属于五保。”
王飞扬问：“按照您的意思，他现在没有享受五保的待遇”
“他好像申请了好多次，都没有成功。据说给的什么低保。”
正说着话，有位老人从村里走了出来。穿着破烂油腻的衣服，瓜皮帽上也有个口子往外翻着，胡子拉碴。一位老大爷对王飞扬说：“这就是老董头。”
王飞扬走向前去，把香烟递给他说：“董大爷，您好！听说您符合五保户条件，为什么没有享受到五保待遇？”
董大爷接过烟来，愤愤地说：“我申报过多年，都没有成功。前几年，村支部书记李兵昌说我弟弟家生育二胎，没有交违反计划生育罚款。村里一直拖着不同意，说什么时间交了罚款，什么时间批准五保户。我弟弟生二胎，与我有什么关系？其实，我弟弟家也没有违反计划生育的规定。后来，我弟弟找了镇政府讨说法，镇计划生育办公室的领导很明确地说，第一胎是女儿，第二胎间隔8年可以不用交计划生育罚款。再后来，镇政府责成村里重新审批我的五保户申请，李兵昌在村代表会议上一通瞎讲，我的申请仍然没有通过。我对五保的申请已经不报什么希望了。”
一个老大爷说：“老董头，主要是你这人不会来事，逢年过节，也不给领导送礼，领导怎么会给你五保的待遇。”
老董头气呼呼地说：“我要有钱送礼，我还有必要申请低保吗？”
王飞扬眼神冷冽地看向说话的老大爷，“大爷，这话可不能这么说。”他又转头看向老董头，“董大爷，您放心，这事我们一定会调查清楚。”
接着，王飞扬拿出手机打电话给陆德良，“喂，陆书记好，我们在调研中发现了一些问题，其中有基层干部刁难困难群众的情况，致使真正困难的群众得不得救助。”他把玫瑰县大庙镇李庄村五保户审批中的的事情告诉了陆德良。陆德良说，他会与玫瑰县委联系，责成他们尽快解决问题。
王飞扬挂断电话后，安抚老董头道：“董大爷，您就等消息吧。”
王飞扬和赵康告别了老董头和几位老大爷，继续在村中走访调研。他们暗中观察了村中的其他困难村民，与部分村民进行了交流，发现大家对五保户政策并不了解。
随后，他们前往李庄村委会了解情况。此时，村支部书记正与村委会的班子成员打扑克。
王飞扬进了办公室后，说道：“我们是省委派来检查基层工作的，请问谁是支部书记。”王飞扬说完，掏出了介绍信，往桌子上一放。
其中一个秃顶的中年人看到上面盖着省政府的公章，马上放下手中的