堂屋里几个人本来没有什么食欲，闻到烤糍粑的香味每人都吃了一块；一家人都坐在火盆旁，林英手上就拿了毛衣开始编织，这种编织毛衣的手艺也是这几年才开始出现的，黄桃??还不会，就向林英学习，小楠也在一边凑趣；
林英手上这件毛衣是给陈然织的毛线裤，陈然和小虎从小就不爱穿棉裤，嫌弃棉裤太粗重，穿上后很不方便；可是冬天小镇冷啊，不可能让两个孩子就只穿一条外裤，许阿凤就想办法从小镇毛皮厂买回来一些毛皮给陈然和小虎做成裤子穿在里面；小时候还行大了以后两个人又不愿意穿了，说穿上去难看死了，整个裤腿粗的像大象腿；好在前几年小镇百货店里有了秋衣和秋裤卖，陈然和小虎冬天里就是一条秋裤加一条外裤，不像其他人家的孩子冬天里都穿棉裤像花包一样。可是不穿棉裤林英和许阿凤还是担心两个孩子腿上冷；这时候毛衣出现了，林英就赶紧学上了手，给几个孩子织毛衣毛裤；
陈然明年就要高考了，身上穿的毛线裤还是上高一的时候林英织的，裤腿都已经短了一截了，虽然孩子不怕冷，做母亲的心里还是担心的；前几天陈然回来后林英在陈然的旧毛线裤子上接上了一巴掌长的裤腿让陈然先凑合着穿；心里就盘算着买一点好看一点的毛线给陈然和小虎小楠各织一条新的；
腊月30是今年的最后一天，小镇有吃年夜饭和守岁的习俗；大清早陈园就开始忙乎起来；等一家人都吃完早饭，已经是9点多了；黄桃??和林英忙乎个不停好不容易伺候完一家老小的早餐又开始准备年夜饭了；一般陈园的年夜饭的时间是在下午4点前；也没有什么特定时间，菜上齐备了就可以开始。
陈爱国和陈然还有小楠今天要做的事情只有一样，那就是用剪刀剪开泡了一夜的豌豆；这道菜也是小镇的一道名菜，叫“兰花豌豆”泡过的豌豆是湿软的，拿剪刀从豌豆的尾部向中间剪上一下，让豌豆中间有了一条裂缝，沥干后下油锅炸开，炸好的豌豆像兰花一样的模样；冷却后放入口中香酥可口，是小镇最常见的下酒菜之一。陈爱国父子父女三人因为做不好其他的厨房的事情，就被安排了这个任务；
陈老爷子负责杀鸡，小镇年夜饭一定要有一道菜就是母鸡炖山药；这道菜是用老母鸡慢火炖出鸡汤，然后把山药去皮后放进去一起炖，等山药熟了即可食用；这道菜考的就是鸡汤的炖功，要把汤炖到金黄金黄满屋子飘香才算炖好。而山药也要炖到熟而不烂。
杀鸡就是这道菜的一道工序，杀鸡不是杀死一只鸡那么简单，需要割断母鸡的喉管动脉，把母鸡身体内的鸡血全部放出来，才算杀死，后面还要用滚开水淋在鸡毛上然后把鸡毛全部拔干净，最后还要在火上烤掉一些细碎的绒毛，这只鸡才算杀完。
陈书礼杀鸡也是老手，很快就放出了母鸡的血，然后给母鸡拔毛。
小镇曾经举办过几次厨师之间的杀鸡比赛，比10分钟内谁杀的的鸡最多，处理的最干净，最高的记录是3只；陈书礼不能和他们去比，但是半个小时还是把一只鸡处理的干干净净。
黄桃??和林英在厨房里忙乎，10点多钟，陈爱民两口子过来加入了年夜饭的筹备工作。
下午3点多钟，基本上都准备齐全，开饭前要放一架鞭炮，意思是告诉周围邻居，我们家开始吃团年饭了；鞭炮根据响数价格也不同，响数越多的价格越高，炸的时间也越久，陈老爷子准备的是架2千响的鞭炮，把鞭炮打开包装将引火线找出来后把鞭炮架在竹竿上，陈然点燃鞭炮，陈园外就响起噼里啪啦的鞭炮轰鸣声。
今年的年夜饭很丰盛，有母鸡炖山药、鱼糕、腊菜拼盘、糖醋排骨、黄焖鲫鱼小镇风俗年夜饭必须要有鱼，而且鱼还不能吃完一定要留下来一大半，俗称年年有余；千张肉，（注：千张肉也是小镇的名菜之一，取上好的五花肉一块，洗净后用热水过至半熟，然后放入油锅将外皮炸焦，冷却后切成片状装入碗中，周边放上家里人自制的醡胡椒，食用时用蒸格子蒸热，上桌时用盘子扣在碗上，把碗揭开，撒上葱花即可；千张肉极为考校刀工，一般人做得肉切得比较厚，老师傅切出来的肉片和普通的纸张差不了多少，肉片入口即化，满嘴肉香、肥而不腻，所以同样一盘千张肉，只需要看菜盘子里肉片的片数和厚薄程度即可知道是老师傅还是一般人做的；因上桌前需要将碗倒扣在盘中，所以也称为扣肉）。
说到肉当然还有黄桃??的拿手好菜红烧肉了；除了这些肉菜，还有蒸丸子，丸子在小镇有很多种，有肉丸子，豆腐丸子、绿豆丸子等等，今天黄桃??做的是一盘肉丸子，将糯米浸泡后裹在肉丸子上用盘装好上蒸笼，蒸好后拿出来就像一颗颗珍珠般的雪白晶莹，所以这道菜也叫珍珠丸子，另外还有腊肉烘莴笋、肥肉煮土豆等菜，其他的就是几个时令的蔬菜，满满当当的摆满了八仙桌。
陈老爷子等鞭炮放完，从桌上拿起一只碗摔在地上，碗应声碎裂，这叫做岁岁平安，碗是黄桃??早就准备好的一只破碗；
这时黄桃??林英早就在座子上八个位