不远处，传来隐约的哭泣声。她循着声源，一路向着哭声的方向走去。
拐角处，映入乔贵人视线的是一位衣衫残破、容貌憔悴、披头散发的女人。她蹲在地上抱头痛哭，似乎正遭遇着巨大的悲恸。
乔贵人愣住了，不由停下脚步“你是莹春？”
莹春似乎听到了熟悉的声音，抬头看向她。她一下子认出了眼前的人——乔贵人！
“贵人，你还活着？”她扑通一声跪在地上，泪流满面，“你可终于舍得回来了。”
乔贵人的脸上闪过一抹迟疑之色：“我们不是……”
莹春哽咽道：“贵人还记得当初咱们两人是如何结识的吗？我们都是宫中卑微的宫女，彼此之间相依为命，互帮互助，我一直把你当做亲姐妹，可是你却欺骗了我，背叛了我们的友谊！”
她说到激动处，伸手抓住乔贵人的胳膊，质问道：“你为什么这样对我？我好歹陪伴过你四个月啊，就算我对你有恩，可你也不该恩将仇报。你明知道那次是你我二人一起想的计谋，你为什么让我背锅？”
“胡说八道。”乔贵人冷漠道。
“呵呵，贵人还真是健忘呢！”莹春嘲讽道，“你怎么能够装作什么都不知道呢？那次我们两个一同陷害皇后娘娘，结果皇后娘娘安全脱险，而我却被打入冷宫，贬为庶人。我恨皇后娘娘，更恨你！你为什么要这么狠心，让我一个人背锅，竟然连累了我！”
听完莹春的控诉，乔贵人震惊地瞪大了双眼，显然没有预料到她们俩会因为这件事闹掰。她想起了许多细节，莹春总喜欢拉着她一块儿去御花园玩耍，每次她偷溜进去采摘野花的时候，莹春便躲在一旁等待机会。后来她们一起设计陷害皇后，本是想借皇后的失势来提升自己的地位，却未曾料到事情的发展远远超出了她们的掌控。
乔贵人深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来，她深知此刻的辩解已显得苍白无力，但心中那份不甘与悔恨却如潮水般涌来。“莹春，我承认我们曾一同策划，但我从未想过要让你独自承担后果。那日事发突然，我被恐惧冲昏了头脑，加之皇上震怒，我……我根本无法顾及你的安危。”乔贵人的声音带着一丝颤抖，她低下头，不敢直视莹春那双充满怨恨的眼睛。
莹春冷笑一声，泪水混合着不甘与愤怒在脸颊上滑落：“贵人如今说这些又有何用？我已在这冷宫中度过了无数个日夜，受尽屈辱与折磨，而你，却还能活着站在我面前，真是讽刺！”
乔贵人缓缓抬起头，目光坚定：“莹春，我知我欠你良多，但我发誓，若有机会，我定会弥补这一切。现在，我们都被困在这暗无天日的地方，何不联手寻找出路？或许，我们还能出去。”
莹春闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又转为复杂的情绪。她沉默片刻，似乎在权衡利弊。“你凭什么认为我会相信你？你曾背叛过我，我如何能保证这次你不会再次抛弃我？”
乔贵人走上前，轻轻握住莹春的手，她的眼神中充满了真诚与决心：“因为我们都一样，是被这皇宫遗弃的棋子。只有我们相互扶持，才能在这绝境中寻得一线生机。我乔氏一族虽已衰败，但我心中仍有未竟之志，我誓要为自己，也为我的孩子讨回一个公道。”
莹春感受着乔贵人手中的温度，心中涌起一股莫名的感动。她望着乔贵人那双充满决心的眼睛，终于点了点头：“好，我信你这一次。但你要记住，若有朝一日你再负我，我必让你万劫不复。”
两人相视一笑，仿佛在这一刻，所有的恩怨都暂时放下了。
宫外，燕郊坐在书房的案前，窗外月光如水，洒在他专注的侧脸上，为这静谧的夜晚添了几分温柔。他手中的笔轻触宣纸，每一笔都凝聚着对谢苒的深深思念。
“苒儿，见字如面。自你回宫，一切仿佛都失去了色彩。夜深人静之时，我时常会想起我们共度的那些时光，无论是春日里赏花品茗，还是夏夜中数星谈天，都历历在目，让我难以忘怀。”燕郊的笔触中带着几分柔情与怀念，继续写道。
“近来宫中风云变幻，我虽身处其中，却更觉孤独。时常会想，若你在侧，定能与我并肩作战，共渡难关。然而，现实却将我们分隔两地，唯有书信往来，以慰相思之苦。”
他顿了顿，笔尖轻触墨盅，再次提起时，语气中多了几分坚定：“但请放心，我定会保护好自己，不让你担心。同时，我也在暗中调查一些事情，希望能早日为你我，也为这宫中所有无辜之人，寻得一片安宁之地。”
写到此处，燕郊的脑海中不由自主地浮现出谢苒温婉的笑容和坚韧的眼神，那是他心中最温暖的力量源泉。“苒儿，待到时机成熟，我必亲自接你回来，让我们不再受这宫廷束缚，共赴那山水之间，实现我们曾经的梦想。”
信的最后，燕郊画了一朵盛开的莲花，象征着他们纯洁而坚韧的爱情。“愿此花能代我伴你左右，直至重逢之日。”
封好信笺，燕郊轻轻吹干了