明月本想带喜儿一起进京，以掩人耳目。可在出发之际，却见李妍匆匆策马而来:“等等我！”
“阿妍，你怎么来了？”明月惊喜地跑过去。
李妍下了马，跨上包袱，将缰绳随手一丢:“我同你们一块儿去。”
“真的吗？”明月欢喜地几乎要尖叫出来。
“嗯，我不想待在锦州了，我要随你们一块儿去京城看看。”李妍道。
“胡闹。”沈知礼走了过去，“你爹爹知道么？若被他发现，岂不是要急死？你赶紧回去。”
李妍道:“阿知兄长，我知你的顾虑。我知道此番路途必定艰险，但我会武功，我的武功是你教的，你最知道了，我不仅能护好自己，还能护好明月嫂嫂。”
说到保护明月，沈知礼脸上有一闪而过的动摇。
李妍朝明月眨眨眼:“喜儿这丫头不会武功，跟着只会拖累，带上我，才是上上策。”又对沈知礼道，“总归我是不愿待在锦州的，我爹非逼我嫁人，我死也不从。阿知兄长，若你不答应，我便自己偷偷跟着去，你也拿我没法子。”
沈知礼无奈道:“真是越大越难管教。你可知，这一路上有你想象不到的血雨腥风。你爹就你一个女儿，若你出了什么事，教我如何向你爹交代？”
李妍道:“我身为我爹的女儿，能保护王爷进京，我爹该为此感到荣幸才是，哪里还能不乐意了？不要磨磨唧唧的，总之，我是无论如何都要跟着你们的。”说罢，便拉着明月上了马车。
沈知礼拿她无法，只悄悄让人去了太守府。
马车上，明月欢喜地拉住李妍的手:“阿妍，这一路上有你，我便不会无聊了。”
李妍神清气爽地伸了伸懒腰:“终于可以离开锦州，摆脱我爹啦！”
明月好奇道:“你爹到底怎么对你了，让你这么想逃离？”
李妍嗤了一声:“他呀，非逼着我嫁给锦州当地的士族陈家，那陈家公子瞧着就是个书呆子，我不喜欢，我才不嫁。”
明月听罢，却是噗嗤一笑:“那周瑾年不也是书生么？我看你分明喜欢得紧。”
提到周瑾年，李妍脸上的笑意一顿:“往后不要再提他了。”
“才几日不见，怎么就……”明月狐疑道，“当真这么快就能忘了？”
李妍撇撇嘴:“睡都睡了，不新鲜了，也就不喜欢了。”
“什么？”明月惊呼，“已经睡、睡了？”
李妍用一种事不关己的口气道:“嗯，我给他下了药，把他睡了。”
“那他什么反应？竟没说要对你负责么？”
“依旧冷淡，甚至恼了我。”李妍无所谓地耸耸肩，“我是想对他负责，但他不需要啊。不需要那便算了，从此大道朝天，各走一边便是。反正我也睡了他，不吃亏。”
明月见她说得这般云淡风轻，反而让人不放心:“阿妍，你没事吧？”
李妍原本在看窗外的风景，这会儿回过头来，笑道:“我能有什么事？其实最重要的原因是，他床榻功夫不行，我不满意。”
“啊？”明月一愣，倒是没往这方面想过。毕竟沈知礼那方面，着实优越，她也不曾接触过旁的男子，的确不能理解“男子不行”是何感受。
“短、细、快。”李妍嫌弃地嗤了一声，“男人三大毛病，他都占全了，真是白瞎了那张好脸。”
明月听罢，险些惊掉了下巴:“这般差劲？”
“嗯，简直不忍回忆。”李妍摇摇头，“别提他了，没意思透了。”
而外头，前去太守府通知的人回来道:“太守大人说了，能有幸护着王爷回京，是李姑娘的造化。只是李姑娘性子跳脱不服管教，还请王爷多担待。”
沈知礼“嗯”了一声，下令道:“出发吧。”
出了锦州城，行一段官道，紧接着便是最为艰险的锦道，好在这一路无人埋伏，一行人在几日后倒也平安抵达了湘州。
湘州地处江南，风景比起锦州更多了一丝柔美。如今又正值初秋，梧桐如画，新菊遍地。晓望晴空处，苍穹染碧，雁过留痕；残阳褪尽时，江上秋风，渔舟唱晚。
湘州的夜，是温柔的夜，是诗意的夜，是醉生梦死的夜。夜凉如水，湘南河两岸，酒肆青楼，不胜枚举，河中画舫悠悠，有穿着裸露的姑娘在船头跳着绝妙的舞，亦有轻纱半遮面的妙龄少女，眼波流转间，手中的琴弦弹奏出迷醉人心的乐曲。
明月和李妍都是头一回见识到这样香艳却又不缺诗意的景色，只觉眼花缭乱，满眼新奇。
“看那姑娘的胸，都快要掉出来了！”明月瞧着在船头跳舞的一位舞姬，酥胸浑圆饱满到衣裳几乎要兜不住，而在她的一举一动之间，那抹雪白几乎要晃晕她的眼。
沈知礼听罢，脸色掠过一丝不自然，刚要开口制止她的口无遮拦，不料李妍却接着道:“还有那腰，啧啧，细得一手