京城，皇宫御书房内。
大乾隆皇帝沈秋正襟危坐，面色阴沉地听着太监总管王德福的汇报。
“陛下，奴才方才听闻，坊间似乎有些关于九皇子的传言……”
王德福弓着身子，小心翼翼地说道。
“哦？什么传言？”
沈秋放下手中的奏折，漫不经心地问道。
“回禀陛下，奴才也是道听途说，说是……说是沈墨殿下在云州的时候，一直在暗中招兵买马，意图……”
王德福说到此处，故意顿了顿，观察着沈秋的神色。
“意图什么？说！”
沈秋猛地一拍桌子，厉声喝道。
“意图……意图谋朝篡位！”
王德福吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，战战兢兢地说道。
“放肆！”
沈秋勃然大怒，猛地站起身来，指着王德福的鼻子怒斥道：“谁给你的胆子，竟敢妄议皇家之事？”
“陛下息怒，奴才该死！”
王德福吓得魂飞魄散，连忙磕头求饶。
“哼！”
沈秋冷哼一声，拂袖回到龙椅上坐下，脸色阴晴不定。
王德福见状，心中暗自得意，他知道，皇帝这是已经将他的话听进去了。
“陛下，奴才虽然人微言轻，但也知道，皇家最忌讳的便是兄弟阋墙。”
王德福抬起头，小心翼翼地观察着沈秋的神色，继续说道：“九皇子此次未经宣召，便私自回京，这其中是否有什么隐情，还请陛下明鉴啊！”
沈秋没有说话，只是冷冷地看着王德福，让人捉摸不透他的心思。
王德福被沈秋看得心里发毛，连忙低下头，不敢再言语。
“起来吧。”
良久，沈秋才缓缓开口，语气中听不出喜怒。
“谢陛下！”
王德福如蒙大赦，连忙爬起身来，退到一旁，垂手而立。
“这件事，朕知道了，你先下去吧。”
沈秋挥了挥手，示意王德福退下。
“是，奴才告退。”
他不得不承认，自己这个兄弟的确有两把刷子。
无论是是治国安邦，还是征战沙场，都让他这个做哥哥的，从内心最深处感到深深的忌惮。
也正是因为如此，当初他才以莫须有的罪名将沈墨发配到了云州那个鸟不来事的地方。
原本，他以为自此以后，他便能稳坐江山，从此可以高枕无忧了。
谁曾想，自己这个弟弟即便是到了云州那中地方，仍旧不安分。
平日里，他不光跟苗疆公主不清不楚的来往密切，甚至还凭借自己的非比寻常的政治手段和经济头脑，将整个云轴承都治理的井井有条。
以至于云州当地的老百姓甚至都一度只知道大乾有一个九皇子，压根就不知道，远在朝堂还有他这位皇帝陛下，更有甚者，私底下还有人说，这大乾的江山其实应该让沈墨来坐。
这也是没办法的事情。
谁叫他这个高高在上的皇帝，连去云州赈个灾都能闹得当地民怨沸腾，要不是沈墨这个当弟弟的从中斡旋，恐怕他这个皇帝还真不知道该如何收场呢。
说实在的，自从沈墨去了云州之后，他这个当皇帝的哥哥，在云州百姓心目当中真可谓是颜面尽失。
如今，坊间竟然有传出这样的流言。
这就不由得沈秋不放在心上了。
不管这究竟是流言还是事实，为了以防万一，他都必须趁早应对。
他知道，沈墨这次秘密回京，绝对不是为了走亲访友，看望老朋友那么简单，这背后一定是有什么不可告人的目的！
一番斟酌过后，沈秋最终还是做出了决定。
“王德福！”
沈秋突然回头看向一旁等候差遣的王德福。
“奴才在！”
“这事情我就交给你去办了，你去给朕暗中查探一下，我这个好弟弟这次回京，究竟是为了什么！”
“如果，他真像传言中的那样，怎么做，应该不用我说了吧！”
沈秋压低声音，冷冷地吩咐道。
“奴才明白！”
王德福领命，悄无声息地退了下去。
……
夜幕降临，华灯初上。
京城最繁华的街道上，人流如织，热闹非凡。
一间名为“醉仙楼”的酒楼，更是灯火通明，宾客盈门。
醉仙楼是京城最有名的酒楼之一，不仅菜肴精美，而且还有来自各地的美酒佳酿，因此吸引了不少达官贵人前来消费。
此时，醉仙楼二楼的一间雅间内，坐着一位身穿锦衣华服的中年男子。
这男子，不是别人，赫然正是原本