小先生明日可会赴约呢？”
阿四沉思了片刻后回答道：“这几日不得空，改日吧！”
彩云闻言微微讶异，但并未多说什么，转身便离开了。
“疯了疯了，简直疯了！”周围的宾客闻言，纷纷瞠目结舌，下巴都快掉地上了。
江淮两地不知有多少富商阔少、文人举子为了见景儿姑娘一面而踏破了玉楼春的门槛，景儿姑娘连见都不见。
这小子连一文钱都舍不得打赏就能得到景儿姑娘的青睐，当真是走了狗屎运，他竟然还蹬鼻子上脸，拒绝景儿姑娘的邀约！
他未免也太不把即将蝉联花魁的景儿姑娘放在眼里了。
显然阿四的举动惹恼了周围的宾客，其是那些给李景儿打赏不少银钱的富商，他们纷纷吩咐手底下的随从打听阿四的底细，倒是要看看这个胆敢拒绝李景儿邀约的年轻人究竟是何方神圣。
“别人梦寐以求的好事，这小兄弟唾手可得，竟还不珍惜，当真气煞我也。”
书生气得快要吐血，气冲冲的要与阿四理论。
“尿急，让让……”
阿四见情势不对忙借尿遁离开，到了艳群芳的后院，这才松了一口气，暗自思忖道：奶奶的，李景儿这是怪我们没给她打赏吗？竟然这般害我！
这时，一位面容和善的老者走了过来，虽说上了年纪，但双目炯炯有神，眉眼之间还有几分威严。
“小兄弟好手段，连玉楼春的李景儿都对你青睐有加。”
阿四翻了个白眼，没好气地回道：“什么青睐有加，还不是要把我架在火上烤！”
“小兄弟，可否聊两句？”
阿四抬头一瞧，觉着老者不是普通人，就凭这份气定神闲，不是在官宦人家做事的管家，那也是见过世面的人。
见老者亮出通判郝文通的随身玉符，阿四微微一愣，连忙拱手道：“原来是通判大人府上的管事，失敬……失敬！”
“小兄弟，老夫就开门见山了。”
老者倒了两杯茶，一杯递给了阿四，“你鼓噪人心，挑起江东与淮东子弟对立，所图不会只是让小娘子们多赢些赏钱这么简单吧？”
阿四不知老者来意，打哈哈道：“嘿嘿，老先生，我一个还未及冠的小子，能有什么坏心眼呢。”
“哦？”老者笑了笑，哪里会信他的鬼话，又问到：“那你为何要处处针对淮东子弟呢。”
阿四挠挠头，这老者是个精明之人，若不撂些实地，怕是要刨根问底。
“老先生，实话跟你说吧，我就是看不惯淮东子弟那副瞧不起人的嘴脸。淮东盐场多是不假，没有我们江东，仅凭他淮东的盐商百姓，能吃得了多少？”
阿四唾沫横飞，喝了一口茶，继续说道：“也不怕您笑话，我没读过什么书，听说书先生讲过些道理。吃水不忘挖井人，淮东子弟赚江东百姓的血汗钱，咱不奢求他感恩，但也不能忘恩负义不是，那淮帮倒行逆施，扰乱盐市，换作是你，也看不下去吧？”
听完这话，老者的脸色微微一变，没想到自己反被这少年给将了一军。
原来是冲着淮帮来的，难怪老爷对他如此看重，倒是我小瞧他了！
老者转念一想，又觉得有些好笑。他自然不信阿四的那套说辞，但顾左右而言他，还说得如此情真意切，光这份不要面皮的能耐就能成事。
“看不出来，小兄弟还是一个大义凛然的少年侠士。”
“老先生过奖了，鼓鼓舌而已。”阿四谦虚地笑笑。
“小兄弟在百花盛会这般闹腾，想必有喜欢的娘子吧？”
老者抚着发白的胡须，眯着眼睛，“让老夫猜猜。绿柳？李景儿？还是凌谣？”
“凑凑热闹罢了，老先生就莫要取笑我了。”
阿四闻言面不改色，心里却是一沉，薛安国刚见没几日，江宁府的主簿又找上门，难不成是要敲打我？
“小兄弟，你急着喝茶，但锅里的水还没烧开，火却要灭了，这时该怎么办？”
老者捋着胡须，意味深长地看着阿四。
阿四沉默，通判提举一州府的军资库，掌管税赋民财出纳。百花盛会大会是州府重要的收入来源之一，老者说此番话的言外之意，显而易见。
“老先生，这也简单，添把柴就是了。”
老者问：“哦，这把柴该怎么添？”
阿四是如此这般，如此那般，将法子说了出来。
老者眼前一亮，颇为满意地点点头，笑道：“小兄弟，果然不是普通人。若真能如你所言，日后想要在通判大人府上谋个差事，尽可来找老夫。”
“……”
片刻的对话，虽然短暂，但这一老一少两只狐狸如同多年未见的至交好友，脸上挂着阴险的笑意。
当阿四重新落座时，凌谣已经登台献艺。她的琴声悠扬而深远