少女身后,跟着一位一身橘色的青年,只听他说道:“天黑了,城里也不安全,我送你回家吧。”
粉衣少女拒绝道:“不必了,来宝哥与我同路,他顺道送我回去即可。”
橘衣青年身后,窜出个一身褐色短打的男子。他向橘衣青年拱了拱手,说道:“张大人放心,属下一定将林仵作安全送到家。”
包间里的贵公子问道:“那粉衣姑娘是谁?”
一位青衣小厮答道:“她姓林,是华阳府的仵作。”
在贵公子身边服侍的人都知道,在这位爷手下当差,报酬丰厚是真,劳心费力也是真。对他关心之事、关注之人,须提前做功课,以备不时之需。
“女仵作?有些意思。”贵公子“腾”的一声打开折扇,随意摇了摇,对橘衣青年品头论足道:“张子初,年初刚及冠,去年春闺的一甲第九名,看上去也不过如此嘛。尤其是衣着品味,着实堪忧。”
时下士大夫及高门子弟流行着浅色衣衫,服饰以象牙白、乳白色、灰白色、浅绿色、浅蓝色、米黄色等淡雅、素净的色调为主,只有地位较低的商人、农民才穿深色的衣裳。
张子初喜着橘色,显然不符合汴京顶级豪门的审美。
绿衣侍女捂嘴轻笑,说道:“那位一看就是个土包子。”
“所以说,崔六娘的眼光不怎么样啊,竟然看中了这么一个浮艳俗气之人。”贵公子柳令仪笑道。
崔六娘是柳令仪的未婚妻崔三娘的胞妹,去年女扮男装跟随她兄长参加琼林宴时一眼就相中了张子初。
崔家打听之下,得知张子初只是个出身商户人家的庶族子弟,这样的身份自然入不了崔家的眼。崔六娘却不管那么多,撒泼打滚,又哭又闹,吵得家中鸡犬不宁。
崔父被执拗的爱女吵得头大,暗中细查了张子初的底细后,退了一步,松口同意让张子初入赘崔家。
崔六娘欣喜若狂,立即催促父母寻中人去办。谁知张子初听中人说明来意后,竟一口回绝。
中人以为他是因为不愿为赘婿而拒绝,张子初却表示并非如此,解释道:“张某已定了亲,只能辜负崔氏的美意了。”
崔氏因张子初的不识抬举而动怒,在新科进士选官时从中作梗,导致张子初这位名列前茅的一甲进士在“候官”一年之久后,才因一个偶然的机会被官家想起来,并问及吏部对他的安排。
吏部得了崔氏授意,将张子初打发到偏远的西川路。西川路是个安泰之地,没什么建功立业的机会,任你多么惊才绝艳,三年下来考绩也顶多是个“中”,若是朝中无人,想要回汴京谋个京官,可谓难如登天。
崔六娘得知张子初拒婚,难过又不甘,觉得张子初所谓已经定了亲的说辞,只是个借口。她与端庄温婉的崔三娘完全不同,行事颇为大胆豪放,亲自去寻张子初问清楚。
张子初以于礼不合为由拒绝相见,崔六娘吃了几次闭门羹仍不愿放弃,张子初的避而不见反而被激起了她对张子初的势在必得之心。
无奈落花有意流水无情,张子初又行踪飘忽,崔六娘对其围追堵截,也始终未能与之见面。得知他将远赴西南,崔六娘又气又急,以为他是为了躲着她才选了偏远之地为官。