史密斯稍作沉吟，才跟对方一起往客厅里走，分别落座在两个相对的单人沙发上。
听沙菲克说起那个孩子，史密斯不由回忆起当初第一次看到这位小小姐时的场景……
他过后想了很久，终于想明白，那时候察觉到的莫名违和感是怎么回事——
局外人。
作为公认的“格林德沃越狱事件”的导火索，在那场令整个魔法界震动不安的集会中，爱丽丝就像是一个局外人。
虽然她看似两次出头维护先生，但史密斯作为混迹于干啥啥不行、看戏甩锅第一名的联合型官方部门的小小秘书，对这种表现不可谓不眼熟。
简单来说，就是：全都是技巧，没有一点感情。
他得承认，那双画风清奇的兔耳朵，多少干扰了他的判断。
如果不是时刻注意先生，发现先生帮她遮掩不耐烦态度的动作，史密斯觉得自己很有可能会忽略那种感觉。
爱丽丝根本没那么在乎，事情到底会发展成什么样，只是看看戏，顺便说些风凉话来稍微推动一下进度……
她绝不会是另一个盖勒特·格林德沃，这世上也很难再出现一位，先生那样的人物。
所以，即使实现理想的可能非常渺茫，他也要抓住这次机会，拼尽全力一搏。
因为他所要追寻的，从来就不是权力本身。
但很可惜，怀有他这种想法的，即使在对先生最忠诚的人当中，也不是很多……
想到这里，史密斯探究的看向对面：“有关爱丽丝小姐的事？
艾莫斯，难道沙菲克家族，真像传闻中一样，已经开始下注了？”
“先生很关心爱丽丝小姐的安全，还有行踪，”艾莫斯没正面回应史密斯的话，温和一笑，“我自然也会关心。这有什么不对的吗？”
史密斯冷哼一声，不置可否。
艾莫斯也不在意他的态度，继续道：“爱丽丝小姐正跟着霍格沃茨的波西教授四处游学，现在应该已经在亚利桑那州，跟斯卡曼德会和了……
据说他们要去观察雷鸟破壳，毕竟是在你的地盘，万一出了什么事，恐怕先生那里，不好交代吧？”
“你的消息倒是非常灵通，但我怎么不记得，亚利桑那州什么时候成了我的地盘了？”史密斯皱起了眉头。
“晋升国际巫师联合会首席秘书的事，我还没来得及恭喜你，你现在的影响力，可是今非昔比了……”
“但那并不代表，我真的能影响到美国魔法部的决定。”
史密斯顿了一下，摇头道：“就算我可以，也不会为先生命令之外的事情，去冒暴露身份的风险。”
艾莫斯微微颔首，表示赞同：“那是当然，但你毕竟是从伊法魔尼毕业的巫师，稍微提醒一下以前的老同学，有关‘小格林德沃’的动向，以及……
如果她在新大陆出了什么事，可能会引发的严重后果，这也很正常吧？”
“所以，你这次来，就是为了好心提醒我？”史密斯眯起眼睛，显然对他的动机深表怀疑。
艾莫斯苦笑一声，“坦诚”道：“既然约翰你也听说了那些传闻，就应该多少了解沙菲克家族现在的处境。
虽说我侄女安娜和爱丽丝小姐确实有点缘分，先生也指示不必干涉两个小孩子的交往，但即使是在我们内部，风言风语也总是不断。”
说到这里，他十分无奈地叹了口气：“不瞒你说，这种情况下，多个朋友总是好的。”
“那就多谢你的好意了，艾莫斯。”
史密斯没说自己会不会照他的办法行事，而是直接从沙发上站起来，准备离开：“监视据点有其他傲罗在，为了不引起怀疑，我不方便出来太久……”
“约翰。”
艾莫斯开口把人拦住，露出有些好奇的表情道：“说实话，如果不是先生的安排，我还真没想到，你竟然是站在我们这边的。
我可以冒昧的询问一下，你做出这种选择的原因吗？”
“和‘你们’站在一边？”史密斯反问了一句，不等艾莫斯回答，就沉声道：“看在你‘好心’来提醒我的份上，我也提醒你一下：
想想先生为什么在那么多追随者中，偏偏挑中你来跟我对接。”
话音未落，史密斯就转身大步离开，只留给他一个挺直的背影。
木门再次开阖，吱呀声后，木屋里恢复了安静。
“不用担心。”
刚才史密斯所坐的位置斜对面，墙上无声无息的自动打开了一扇拱形的门，丝西娜从门后走了出来。
“那可是盖勒特·格林德沃，本来就不可能那么容易相信别人。”
“斯图尔特小姐的意思是，”艾莫斯看着施施然走到被魔法保护的单向窗前，正望向外面的丝西娜，“先生在试探我？
但史密斯的身份，是你自己