安置好了徐清，陈鸣玉没有再多逗留，骑着小斑点赶回了陈家村，路过留安镇的时候，她还买了一大堆东西。往年她回家，不过待个三五天就走了，但这次她留恋着小寡夫叶昭，肯定要在家多待一阵子，就趁着手里有钱置办了不少东西回去。
中途天上又飘起了雪花，纷纷扬扬的白雪似鹅毛一般大，陈鸣玉看了一眼，转头去成衣店又买了件披风。系好斗篷，陈鸣玉翻身上马，往陈家村的方向疾驰而去，猩红的斗篷在漫天飞雪的映衬下，好似一枝鲜艳的红梅。
回家的路上路过陈大香的小院，陈鸣玉突然心中一动，想起叶昭那张白净可人的小脸来，忍不住收紧缰绳唤停了马。她翻身下来，从马背上解下包裹，取出一个什锦礼盒来，里头装的是各色干果糖豆。陈鸣玉打算敲门把叶昭叫出来，为自己上次的冒犯赔个不是，好让叶昭对她的恶劣印象有所改观，进而放松警惕。
“叩叩叩——”
陈鸣玉提着什锦礼盒，叩响了陈家院门。
“吱呀”一声，陈秋月出来开了门，瞧见门口的陈鸣玉，有些意外。她看了看陈鸣玉手里的礼盒，一脸怪异地问：“你来做什么？”这人总不会是来给自家拜年的吧？她们平日里也并没有什么来往啊！
此时陈鸣玉还不知叶昭的遭遇，全当是陈家人来看他了，心里恼火自己的计划要泡汤。
“秋月，外头是谁啊？怎么不请进来。”陈柳夫郎宋金见女儿开门久久不回，在屋里喊道。随即和陈柳夫妻二人一起出来查看情况，看到门外的人是陈鸣玉，都露出了惊诧的表情。
“呃——”陈鸣玉往他们身后张望着，试图寻找叶昭的身影，同时大脑快速地转动，想要寻找合理的借口，“哦，我刚打津宁回来，路过留安镇买了点儿东西，想着大香不在了，来看望看望叶郎君。”说着把手里的什锦礼盒递了过去。
陈秋月一看那礼盒华丽的包装，就知道一定价值不菲，立马欢喜地接了过来。“姐夫不在这边住了，你把东西给我也是一样的，回头我转交给他。”
“不在这边住了，是什么意思？”陈鸣玉的表情严肃起来，瞧着有些吓人。
宋金解释说：“哦，是这样的。大香不在了，叶昭一个人住这么大的院子怪浪费的，我们家秋月也到了说亲的年纪，正缺一处院子呢。就和他商量了商量，置换了一下地方。他现在啊，搬到村西的老屋里去住了。”
宋金嘴里说得轻巧，但陈鸣玉怎会不明白其中的曲折，她听着宋金的话，越听眉头皱得越紧，最后的表情几乎可以用凶神恶煞来了形容。
陈鸣玉咬牙切齿地说：“你们可真仁义，陈大香刚死就把人赶了出去！”说着一把把陈秋月手里的什锦礼盒夺了回来，撂下一句“用不着你转送”，然后转身就走。她懒得多看这势利算计的一家人，翻身上马径自往村西奔去。
鹅毛大雪已经下了一个多时辰，渐渐覆盖了山川田野，为大地披上了一层厚实的冬衣。天也渐渐黑沉下来，暮色降临时陈鸣玉来到了陈家旧屋前，借着最后的天光看清了眼前的景象。
破败的土坯裸露在外，顶上的茅草被雪花胡乱地压着，屋子的孔洞随风发出呜呜的声响，处处透露着荒废已久的气息。
陈鸣玉低声骂了一句，“这些利欲熏心的畜生，真是该死！”然后走上前去，轻轻地敲了敲门。
屋子里一点儿动静也没有，仿佛并没有人一样，陈鸣玉心下着急，加大了敲门的力度。短促的敲门声混入风雪之中，无人回应，这下陈鸣玉几乎要怀疑是不是陈柳一家子在骗自己了。这个想法一冒出来，陈鸣玉便觉心头一阵火气，不由发了狠，一脚踢开了摇摇欲坠的木门。
呼啸的冷风随着陈鸣玉一起袭入，房间里毫无声息。陈鸣玉几乎可以断定自己被捉弄欺骗了，但她还是谨慎地掏出了一根火折子吹亮，摸索到一张方桌，点燃了上面的油灯。
豆大的火苗照亮周围，却无法映照整个黑漆漆的房间，陈鸣玉端起油灯四下搜寻起来。猝不及防间，一团身影撞入了眼底，叶昭竟然躺在一堆稻草上，身上盖着一床被子，一点儿动静也没有。
原来前天刚修好炕，暂时还没法睡人，叶昭就在炕边铺了厚厚的稻草，打起了地铺。但是腊月里寒气太重，叶昭睡了两天就觉得喉咙干痛，头脑昏沉，晚上勉强挣扎着做了口饭吃，便昏昏沉沉地睡死过去。
陈鸣玉试探着唤他：“叶昭！”
叶昭毫无回应，这下陈鸣玉慌了神，把油灯放在地上，半蹲下来查看叶昭的情况。她的手刚碰到他的额头，就被手下惊人的温度吓到了，兴许是感染了风寒，叶昭烧得滚烫。
“醒醒，醒醒！”陈鸣玉用力地晃了晃叶昭，可叶昭却紧闭着眼睛，一脸痛苦难受的样子，“快醒来，你发烧了，我带你去看大夫。”
无论如何也无法唤醒叶昭，陈鸣玉便解下了自己的披风，把叶昭从被子底下拖了出来，用披风过气来背到了背上。
小斑点在