自打那天晚上刺伤了陈鸣玉之后，叶昭就一直提心吊胆的，连日来大门紧闭，吓得不敢见人。生怕出门碰上那煞神，被她秋后算账。他在陈家村无亲无故，因着平日陈大香从不许他走街串门的缘故，连个说话的朋友也没有，所以也没人告诉他陈鸣玉离开的消息。
陈家村有个不成文的习俗，要是有人家死了人，别人在七日内是不能上门做客的，否则会沾染煞气。这几天来就只有叶昭独自个儿在院子里惴惴不安，约莫过了十来天，“笃笃”的敲门声才打破了长久以来的宁静。
叶昭听见敲门声，心一下子紧了起来，生怕是陈明玉找上门了。
他不敢出门，躲在屋里扯着嗓子大声问：“谁啊？”
“是我。”外头传来一个熟悉的中年男人的声音，叶昭听出来是陈大香的三叔，这才放下心来前去开门。
三叔陈杨说：“哎呀，这大白天的你把门关的这么紧是弄啥呢？”
“大香刚走，我这不是怕有不懂有不清楚规矩的人误来串门嘛。”叶昭找了个借口遮掩过去，心底里却有些发虚。
叶昭往后张望了一下，看来人不止有三叔，还有二姨，二姨家的小女儿陈秋月和一大堆他脸熟但不太对得上号的亲戚，连村长陈芳和两个比较有威望的乡约也来了，心下升起一丝疑惑来。
“叔，咋来了这么多人？”
“你二姨有事要和你商量。”陈杨说着错了错身子，把他二妹陈柳让到了前头来。陈柳说：“是是是，咱们进去说。”
叶昭把人让进了院子，从屋里搬了几张条凳出来，招待着大伙在院里坐下了，自己才在烧火时坐的小板凳上坐下来。
“二姨，有啥事儿啊？还请了这么一大帮子人来。”
“没啥事，就是大伙儿都惦记着你，过来看看你来。”陈柳摸了摸鼻尖，继续说：“你也不要局促，咱们就是拉拉家常。”
叶昭：“我挺好的，不用长辈们担心，姨，你有啥话就直说吧。”
陈柳不好意思地搓了搓手，为难地说道：“昭啊，你看你小妹妹今年都十七了，村里的媒公给她说了不少小子，一个成的都没有，你知道这是为啥？”
叶昭听着陈柳诉苦，并不搭话，场面一时间有些尴尬。
陈杨出来替妹妹打圆场，递话说：“还不是没房子闹得，你二姨家里三个闺女，哪个结亲都是一大笔彩礼。眼下家里老大老二都成了亲，养了四个孩子，家里拢共就五间房，实在是住不下了。”
叶昭听出陈杨的话外之音来，抬眼看了眼平日里慈眉善目的三叔，只觉得他慈祥和善的面孔变得狰狞起来。
“那姨是什么打算？”叶昭问。
“唉！”陈柳长叹一声，猛地一拍大腿说：“姨今儿过来也不跟你拐弯抹角了，我就是想和你商量商量，能不能把你现在住的这个院子，腾出来给老三娶夫郎用。”
果然如此，叶昭听了这话，只觉得好像被人兜头泼了一盆冰水一样，浑身的每个骨头缝都透着寒凉。
叶昭下意识地拒绝：“不成，这是大香留给我的，咋能给老三？”这座小院是他的家，是他安身立命所在，他再软弱也不能把小院让出去。
陈杨陈柳兄妹二人没想到一向柔弱乖顺的叶昭竟有这样的勇气，居然张嘴就断然否定了他们的提议。面面相觑，一时间不知道该怎么继续劝说。
就在这时，一直沉默着的村长陈芳，在地上敲了敲自己那杆子黄铜烟枪，不紧不慢地开口说：“你这娃，咋这么绝情，难道你忍心看着你三妹妹打光棍吗？”
“我——”叶昭被问得语塞，他本就不是口齿伶俐，能争会辩的人，方才鼓起勇气一口回绝，已经是很不容易了。
“是啊，”陈柳看村长递了杆儿，马上顺着爬，“话不能像你这么说，你是外来户，说句不好听的，你就是大香花钱买来的。你来这几年，我们老陈家可没亏待过你，可是你呢？连个一儿半女都没生下，叫大香这一脉的香火都断了，你怎么还有脸说这小院是大香留给你的？我看你是存心想断我们老陈家的香火。”
“二妹，别这么说，”陈杨打断了越说越激愤的陈柳，“昭啊，你二姨刀子嘴豆腐心，你别往心里去。话说回来，当年大香她娘给她盖这座小院，你二姨可是出了力气的，你才嫁过来三年就想独占了，也实在说不过去。”
他们兄妹俩一个唱白脸，一个唱红脸，又加上村长等人的助威，叶昭当然敌不过他们群狼环伺，很快被说得泪眼朦胧了。
“我并没有想独占，可是，可是这里给三妹住，我又该去哪里呢？”
“这个好说，姐夫你还住在这儿——”陈秋月突然冒出一句话来，话没说完就被她老子娘一巴掌拍回去了。
“你还住在这儿可不成，你一个寡夫，和小姨子一家住在一个院子里说出去也不好听啊。”陈杨知道女儿好色，一定是看叶昭模样好不忍心了，可她才不会同情心泛滥，“这样吧