炒作期货和证券，并不是现代人的专利。
早在16世纪的明朝嘉靖时期，随着民间商贸的繁盛，苏州就出现了最早的‘证券交易’。
彼时有家商号名为‘万福记’，做出的酥饼美味可口，百姓争先抢购。
可饼店就这么大，熟练的人手就这么多，根本满足不了庞大的需求。
有时候遇到身份尊贵的客人，来得晚些就只能空手而归，甚至大发雷霆。
老板沈鸿昌实在没办法，便想出了提货券这一招。
贵客得罪不起，先立下契据，待某月某日早早备下酥饼，等对方的家仆来店里取就是了。
沈鸿昌一开始还心惊胆战，生怕契据出了差池，惹怒了哪家的贵人。
可后来他发现此法大有可为。
很多客户买了酥饼根本不是为了自己吃，而是拿去送礼。
有了提货券，既轻巧又不用担心酥饼难以保存，客户的接受度非常高。
还有很多收礼的人转头就将此券忘在脑后，根本不会来取。
收了钱却不用交货，其中的钱财白白让万福记赚去了。
沈鸿昌立时觉得自己发现了一条金光闪闪的康庄大道。
万福记的提货券越卖越多，远远超出了店铺的交付能力。
但因为酥饼微不足道，哪怕延迟几日再交货，大家也没放在心上。
其他行业见到沈鸿昌卖提货券发了大财，顿时红了眼。
没多久，苏州市面上冒出一大堆布券、米券、油券、肉券……
短短半年时间内，发行的货券之多，品类之齐全，已经到了万物皆可券的程度。
当时所有人都没有觉得不对劲。
毕竟有实力发券的，都是历史悠久的大商号。
谁会为了一点蝇头小利毁坏上百年积累的名声呢？
然而一场意外，却打断了华夏最早的证券交易萌芽。
倭寇祸乱沿海，竟然一路打到了苏州城下。
城中物价飙涨，商贾却趁机囤积居奇，逼得苏州知府不得不开仓放粮，并且严令所有商家限期兑付货券，以此来平息物价。
百姓纷纷拿着提货券涌入各家商号，却发现根本提不到货。
一时间市面乱作一团，打砸商铺泄愤者不计其数。
短短时间内，苏州市内的商家倒闭十之五六，引发了一场地域性的金融危机。
陈庆坐在马车里凝神思索，看着身边泪痕未干的赢诗曼，不由叹了口气。
“夫人真是小题大做。”
“别说工坊的产量会不断增长，咱们肯定能交得出货，就算真的交不出……”
“大不了咱们把百巧楼关掉，另起炉灶就是了。”
“钱是你自己送我手上的，如今商铺经营不善，你的货款已经亏空掉了，爱找谁找谁去吧！”
“要是不服气，呵呵。”
“我去老赵那里借一队人马，治你个大不敬都是轻的！”
他满不在乎地说。
嬴诗曼翻了个白眼：“你这跟泼皮无赖有什么区别？百巧楼是打着我的名号做起来的，世人皆知我是当朝公主，否则谁肯拿大笔钱财换一张契据。”
“真要闹到群情汹汹的时候，父皇脸面上挂不住，咱们两个能有好果子吃？”
陈庆无奈地点点头：“是是是，夫人教训的是。”
“你平日交往的那些名门贵女，见了面又是姐妹又是姨母婶婶的，心可真够黑的呀！”
“合起伙来把你当冤大头，原价买了提货券转头就高价抛售。”
“欺负到我婆娘头上……”
他拍了拍嬴诗曼的大腿：“交给为夫吧。”
——
隔日。
陈庆托赵崇派出密探，很容易就打听到了如今的‘期货交易中心’在哪里。
裕丰楼，一家名不见经传的酒肆。
就在百巧楼的斜对面，而且离得不远。
因为环境清幽，加之档次不低，生意一直不温不火。
然而近些时日裕丰楼的生意突然爆火，许多衣着华贵的商贾常常在店里一坐就是大半天，嘴里谈的生意动辄数千贯，甚至还有万贯以上的大手笔。
“二位客官里面请。”
陈庆没有骑他那匹招摇的赤影，带着韩信做伴当，乔装打扮进了酒楼。
店里的伙计匆忙中瞥了一眼，赶忙迎上前来。
“还没到饭点呢，这生意够红火的呀！”
陈庆扫视了一圈，发现大堂里的位置基本都坐满了。
好多商贾打扮的人或是交头接耳小声议论，或是眉飞色舞，又或是唉声叹气。
时不时能听到他们嘴里冒出‘涨了’‘前景不太好’‘抛掉’等词汇。