（你见过百鬼夜行吗？当整个山上数以百计的鬼火冉冉升起时，仿佛踏足幽冥境地，黑色的夜晚宛若混沌宇宙初开，那些磷光闪烁如繁星，远看宛如天幕中坠落的流星雨。多年以后，我甚至记不清让我最感动的是哪一天，但我一定会记得那天燃烧的符纸在四周漫舞带来的超脱现实的美的快感。正是在那天，我濒临死亡——金素灵日记。）
“把这里拉起来！”
后山之上，探照灯的光芒如利剑般划破夜幕，工作人员在那棵古老的樟树前有条不紊地搭建祭坛。
“一定要固定住！”
四根竖立的木桩将树身围成正方形，桩身上被人用钉子牢牢固定住刻有驱邪经文的纸垂。
（纸垂：将白色纸条折叠闪电形状。）
“再近一点，再向右，一定要和之前的痕迹吻合！”
工人们已经将五轮塔拆解成几部分，将沉重的石块一块一块地搬运到原来的位置。
“这里按照图纸划分清楚！”
白色布条与铜铃编织的幡杖将附近区域分隔成九宫格，地上铺着干草隔离开湿湿的土气。
“把驴鼓、鱼鼓架在这！”
几位工作人员小心翼翼地将驴鼓和鱼鼓架在指定的位置，他们一边低声交流，一边调整着鼓架的位置。鼓点作为祭祀必不可少的特色音乐语言，是谓通神明之乐。
“这两个阵眼的五芒星画大一点！这边请把御幣插深一些。”
工作人员蹲下身来，用细致的动作将糯米粉洒在地上。他们拿着一小碗糯米粉，按照预先准备好的图纸，手指轻柔但准确地在地面上勾勒出五芒星的形状。另一边，工作人员用力将御幣插入地面，确保能够稳固不动。
（御幣用于仪式的法器，由装有纸垂的木棒组成，象征着神灵的存在和净化。）
场地上浩霖已经换好了窄袖圆领的黑纹双极服，服身以白色为底，上面刺绣着黑色的月牙图案与《法华经》的经文。这是老师赠予他与启明一人一件的结业礼，启明那件则是白纹黑底，寓意两人一阴一阳，如朝阳皓月，交相辉映。
“准备得怎么样了？”他走近金素灵询问。
“文彦先生和智也先生还在进行仪式前的冥想。”
金素灵束紧发髻，轻轻抚平圆衫衣摆，将彩带与铜铃系在腰间。
浩霖注视着祭坛前坐着的长辈，心中涌起一抹敬佩。回想起过去每次仪式前，老师也像他们一样，认真审视每一个流程，从不会草率地做出决定。
“这附近的土质过于阴湿了。最好运一些红土来，一会盖在降魔杵上。”
浩霖乘着空档在附近巡视过一圈，认为潮湿的土质对仪式而言是一种不利因素。
“刚刚文彦先生已经在着手安排了，他和你的想法一样。”
金素灵回应着，先前文彦先生早早地来到这里，也注意到了同样的问题，所以大家还在等待一切准备就绪。
“你呢，准备好了吗？”
她细心地观察着浩霖，发现他自到现场起，就表现出略微的不自然。
“嗯……”浩霖低声回答，脸上保留着一丝不确定。
“现在最好不要留有杂念。”
金素灵起身，走到浩霖身边。临近仪式，任何法师都要将心底的杂念摒弃，否则可能会影响仪式的进行。
“总感觉事情并没有那么简单。”
浩霖抬手揉了揉眉心。
“会不会是多想了？”素灵试图安慰他。
“在附近你闻到那股酸腐味了吗？”
浩霖问道。
“或许是因为树精的力量太过强大，远远超出了我们的感应能力。”
素灵则摇了摇头，向他解释到气味有可能消散的原因。
“树精扰人的案例并不少，但是致死的情况……”
浩霖仍然心存疑虑，无法完全忽视那种不安感。
“直觉有时候比感应更重要。事情总是会有预料之外，别想太多。”
素灵语气柔和，试图让他放松紧绷的神经。
“嗯嗯，也许是这两天事情太多，过于紧张了。”
浩霖点上一根烟，深吸一口，尝试平复心中的杂念。他独自靠近古树，看着它粗糙斑驳的树皮，仿佛有一种召唤，让他有股想伸出手触碰的冲动。然而，他还是克制住了自己。
“浩霖，这边是蜀椒、干姜、肉桂。”
李叔提着一包装好的药材，这些都是大温大热的药，是根据现场勘测后浩霖临时决定需要用到的。
（蜀椒味辛性温，治邪气。干姜味辛性温，久服去臭气通神明。肉桂味辛性温，助命门之火，养精神和颜色，久服轻身不老。——《神农本草经》）
“李叔，辛苦你了。”浩霖拿着药材来到自己主阵阵眼所在，把三包药材相混合，再用易燃干草铺