何良焘说起造炮来就滔滔不绝，林海大致听明白了这是一种锻接剂，他其实大致知道明代锻铁炮的制造流程，但并未深入到这种细节上。
很多看似简单的技术其实有很多细节上的门道，没有实操经验的人终究只是纸上谈兵而已，这就是为什么林海对于研究性项目比较谨慎的原因，公司现有的资源还很难往这方面投入。
“原来是这样。”林海感到又涨知识了，接着又问，“光是锻打铁板就要敲打上万次，这造好一门炮需要多长时间？”
何良焘指着一门正在打磨炮身的轻炮道：“就拿这个大威远炮来说，十个人四十天时间差不多就造好了，如果用水力锻锤的话，可以再少一些。”
大威远炮身长二尺八寸，重量约两百明斤，规模和古斯塔夫二世所用的3磅团属炮相当，当然后者是铸铜炮，因为正如铸铁炮一样，欧洲在锻铁炮方面的技术也远远落后于明朝。
其实在冶铁方面，中国古代从春秋战国时期开始就是遥遥领先于全球的，无论是生铁冶铸技术、生铁柔化技术还是制钢技术均是如此。
在锻铁炮方面，欧洲其实在中世纪晚期也有自己的锻铁炮，不过和明代笋壳结构的锻铁炮不同，欧洲的锻铁炮是木桶结构，简单说就是用细长的铁条铺成一个圆筒，然后再用大量铁箍加固。
这种铁条一般也就一寸多到两寸多宽，而明代锻铁炮的铁瓦则宽达一尺四寸，而且层层相包锻打为一个整体，最终基本是看不出锻接痕迹的，很显然气密性和强度都远在木桶结构的锻铁炮之上。
随着颗粒火药的普及，欧洲木桶结构的锻铁炮已经完全无法承受膛压，再加上人力成本越来越高，最终就被淘汰了。
很长一段时间，欧洲的火炮全是铸造，直到后来瑞典又搞出了皮炮，这玩意其实也还是木桶结构的锻铁炮。
相比起欧洲的锻铁炮，明代锻铁炮的性能却堪称优异，大威远炮比起瑞典的3磅团属炮重量更轻，成本更低，但弹重、药量和射程却都更强。
明军甚至习惯于用双倍装药的方式来发射，这本来只是火炮测试时所用的方法，但却被很多明军用于常规发射，后世有学者对现存的明代铸铁炮做过金相学分析，发现其成分其实是低碳钢。
当然，关于锻铁炮和铸铜炮的性能，后世网络上的明粉和洋奴们还是有些争论的，这主要取决于是否采信明代的兵书，以及对某些史料的不同解读，总的来说明粉们的论据还是更充分一些。
林海也不知道究竟哪边说的更有理，他曾就这个问题问过何良焘，后者告诉他锻铁炮各方面的性能几乎都优于铸铜炮，而且成本也只有同等规模铸铜炮的四分之一，和铸铁炮基本相当。
考虑到铸造周期实在是太长，最终林海还是决定在轻炮方面一律采用锻铁炮，以后人力富余了可以再实际搞一些铸铜炮出来，实际比较之后再说。
生产锻铁炮所需的前期工作要少很多，所以这项工作是从火器局成立伊始就在做的，林海又问道：“我们现在一共生产了多少锻铁轻炮？”
“差不多有二十门了，主要还是人有点少。”伦
“甚好。”林海对这个速度还是很满意的，锻铁炮造起来就是快，等到营造司的人员规模上去之后，很快就能拥有大量野战轻炮了。
明军中各类锻铁轻炮的保有量非常庞大，一个标营或者一座城池里有上百门威远炮都是很常见的事。
要论轻型火炮，那明清战争才是真正的炮海，欧洲三十年战争中野战轻炮的数量要远远少于同时代的东方，毕竟铸铜炮实在是太贵了。
这就是欧洲大量采用重型火绳枪的原因，某种程度上这是在弥补轻型火炮的不足，相比之下，斑鸠铳在明末就受到了冷遇。
斑鸠铳其实就是欧洲那种带支架的穆什特克火绳枪，在崇祯初年已经传入了明朝，此时正是明朝吸收外来技术最为积极的时期，但最终却并未大量装备。
“要是锻铁炮能做到千斤以上就好了。”林海从锻造车间里出来，忽然叹了一口气。
锻铁炮最大的问题就是不能做大，这是由于内部应力造成的，一般来说锻铁炮到五百斤就算是最大的了，林海在明代好几本兵书里都看到过这个说法。
“其实是可以的。”这时跟在他身后的何良焘忽然接话道，“只要采取合适的工艺，做到一千三百斤都没问题，当然成品率会低一些。”
“当真？”林海闻言浑身一震，顿时停下了脚步，只见何良焘笑着向他点了点头。其实《祝融佐理·椎击铁铳说》里提到过锻铁炮可以做到一千三、四百斤，只不过林海没看过这本书。
他接着又问道：“内径最大可以做到多少？”
何良焘回道：“我在濠镜最大做到过三寸，再大就只能是铸造了。”
“你怎么不早说？”林海闻言有些恼火，内径三寸那差不多就是9磅炮了，这完全可以满足公司海军对舰炮的要求。