大统历的七月下旬,渤海已进入季风转换期。七月廿一这天,海上刮的是北风,天气晴好,视野极佳。
林海手持千里镜,站在鼍矶岛双顶山的山巅,远远眺望着北方海面上一字排开的三条船。
这三条船的吨位都不小,尤其中间那条巨舰足足有七桅,通船以红布为帷幔,大小五色旗多达数十面,正是他在皮岛见过的使团座船。
看到算计已久的猎物如愿出现在视野中,林海心中悬着的石头终于落地,他放下千里镜,对身旁的石壁和米格尔道:“就是那三条船,我们最主要的目标是中间那条七桅大船。”
“如果是那条船的话,我想我们的作战计划可以略为修改一下。”米格尔没有放下手中的千里镜,仍在仔细观察着远处的敌船。
“为什么要改?”林海问米格尔,“你有什么想法?”
作战计划早在五天前就敲定了,就在博望号抵达鼍矶岛的当天。由于恰逢季风转换期,海上的风向并不是很稳定,因此事先设计了多种预案,其中就包括晴天和北风的情况。
米格尔放下千里镜道:“那条船基本没有逆风航行的能力,我们可以直接在下风向拦截。”
“大舅哥,你怎么看?”林海闻言有些不放心,继而又向石壁发问。
米格尔的说法和林海的认知有些不同,在他这个多年风帆战舰发烧友看来,中式帆船挂的是纵帆,理当具备优良的逆风性能,毕竟这在相关的网络论坛上是主流意见。
石壁一向看那鬼佬不爽,但在关键时刻还是颇为拎得清的,这让林海不由对他刮目相看。
只要这次行动得手,他将直接跻身资本最雄厚的华人海商行列,真正拥有了和郑芝龙一决雌雄的底气。
这个上风优势并不像很多人想象的那样,只是由于帆船顺风、逆风性能差异所造成的。实际上,哪怕交战双方都是横风航行,上风优势依然存在。
毕竟,为了这次行动他已经付出了太多心血,从在濠镜换船、招收炮手……直到登上皮岛探听虚实,一切的一切都只为今日。
“我就在博望号上看。”林海说着抬脚下山。
“既然如此,那我现在就要去博望号上了。”米格尔说着又道,“林,这里的视野不错,也比船上安全,你就在这里看我替你夺下那条船吧。”
从旅顺到登州的水路共计一千二百余里,成熟的针路有好几条,但无论哪一条都要经过鼍矶岛。只要守在这里,肯定不会错过使团的船只。
林海点点头,博望号此刻就埋伏在鼍矶岛的一个隐蔽海湾里,这等三桅大船要启动是很艰难的。如果要先放使团船过去,那可能会需要追击一段时间才能赶上。
早在五天前,林海已授权米格尔全权负责本次行动的指挥。石壁也知道此战必须仰赖船上的火炮,对于炮战他可是一窍不通,因此也没有提出反对意见。
林海在皮岛近距离看过使团船,足足有二十丈长,这在中式帆船里算是极大的了,但也未见得就比后世的风帆战列舰更大。风帆战列舰都能戗风,这船竟然不能戗风?
不过好在他有自知之明,不会认为自己一个风帆战舰发烧友,就能胜过手下这两位实战经验丰富的古人。
否则仅凭正当生意,他几年之内都很难和未来海贼王掰手腕,等到郑芝龙被招安后再下手就不那么容易了。
“你们确定,那条船不能戗风?”林海问石壁和米格尔。
如今米格尔临时要改为在下风位迎敌,向来看这洋鬼子不顺眼的大舅哥竟然也赞同他的意见,这就让林海颇为踌躇了。
米格尔和石壁虽然不懂空气动力学,但是他们都是经验丰富的船长,对上风位的机动优势一清二楚。因此,博望号首先定下的作战策略就是要抢占上风。
两人同时点头,石壁拍胸脯道:“放心罢,那船实在是太大了,绝无可能戗风。”
因此,略一沉吟后,他便对米格尔道:“既是如此,那就按伱说的办。我只负责提出作战目标,不会干涉你的指挥。”
甚至他还亲自召集了船上的缭手和舵手,强调谁要是不听那鬼佬的命令,就准备等着下海喂鱼。毕竟光有炮手是打不了海战的,负责驾驶船只的水手很多时候都比炮手更重要。
石壁听到发问,放下千里镜对林海道:“那条船确实不可能戗风。如今海上刮的是北风,我们如果要抢占上风,就要先放他们过去。”
在原定的作战计划中,博望号是肯定要抢占上风位的。风帆时代的海战中有所谓上风优势,主要是因为上风位机动性更好,战或不战基本都是由上风向的一方来决定。
得知这个关键信息,林海就把伏击地点选在了使团水路的后半程。原因很简单,前半程是东江镇地盘,沿途诸岛都有驻军,而过了旅顺就是登州水师信地,仅有离登州最近的庙岛有驻军,更有利于开展行动。
双顶山是鼍矶岛上唯一的一座山峰