c日落黄昏，天色渐暗。
顾思年几人出现在了一片环形山坳中，四周皆是高耸的山谷，进出唯有一条路，这儿就是难民们暂时藏身的地方。
算上老弱妇孺，这儿足足有三四百人，不算宽敞的山坳中被挤得满满当当。
几乎所有人都饿得面黄肌瘦，有些孩童依偎在爹娘怀里，呼吸极度微弱。
这些人的目光中看不出一个人该有的光芒，宛如行尸走肉。
顾思年等人不多的干粮已经全部拿出来分了，优先让老人小孩垫巴一口，小六子更是拎着一整袋银子出去买粮了。
这伙难民的领头人恰好是谢连山的同乡，名为郝柏，两人打小一起长大，谢连山比他大个一岁，关系好到穿过同一条裤子。
谢连山眉头紧皱地扫过遍地灾民，看向郝柏问道：
“你不是一直留在村子里吗？当初让你跟着我一起走，不愿意。
现在怎么跑出来了？”
“当初恋家，舍不得走，还有个老母亲，想走也走不掉。”
郝柏低着头，吭哧吭哧地说道：
“年初的时候老母亲走了，赋税一年比一年重，实在活不下去了，只能跑出来当流民。
一开始就是和村子里的同乡一起逃出来的，到处流浪，有饭吃就吃一口。
一个月前找到了这，靠着打劫勉强为生，咱们也不抢小老百姓，只抢那些看起来有家底的。
慢慢地就聚了这么多人，一直是吃一顿饿三天，唉~”
“可带着人在这当山贼？那也不是个事啊。”
谢连山指着人群：
“这么多人，你就靠打劫点过往行人能有多少粮食？万一撞见燕兵或者哪个城主府的私兵，惹了不该惹的人。
这么多人都得死！”
谢连山觉得这条路根本行不通，要不被人杀死，要么全都被饿死。
“我知道。”
郝柏一整个叫垂头丧气啊：
“可我还能怎么办？走到哪都活不下去，只能活一天是一天。
别光说我啊，大哥你怎么样？当初听说你逃出北荒了，现在？”
郝柏瞅了瞅边上的顾思年与褚北瞻，从刚刚他们拔刀的动作他就知道，这几人的身份很不寻常。
还有谢连山，他觉得自己这位大哥的精神状态与以前截然不同。
“额~”
谢连山有些犹豫，不知道该不该讲，只能将询问的目光看向了顾思年。
顾思年只问了一句：
“你信他吗？”
郝柏一愣，他猜对了，这几人的身份还真是个秘密。
谢连山重重点头：
“信！”
郝柏没来由地心头一颤，一股暖意涌遍全身。
顾思年平静地说道：
“郝柏兄弟，我们都是大凉琅州卫的边军武将，你的谢大哥，也是琅州卫一员。
不过此事请你保密，一个字都不能往外说。”
“什么！”
郝柏眼眶一突，目瞪口呆：
“你，你们……”
琅州卫的边军武将，跑到北荒来干什么？
“剩下的我不能跟你讲。”
顾思年轻声道：
“我只能说，我们想帮帮北荒的百姓。”
顾思年没有说出什么要收复北荒的话语，毕竟这件事对现在的他们来说还有些遥远。
谢连山这位兄弟既然能聚起这么多难民，自然不是个死脑筋，隐隐约约他能感受到谢连山他们在谋划一件大事，所以他很识相的没多问。
顾思年岔开话题道：
“郝兄弟，留恋故乡可以理解，但眼下连命都保不住了，守着荒田还有什么意义？
这些父老乡亲、老弱妇孺只要有口吃的就能活下去，何必死守在这里？
若是你们愿意，可以像谢连山一样去琅州，要么重新垦荒种地，要么投身边军。
别的我不敢保证，但最起码，不会再有人饿死！”
在别人看来，成百上千的难民或许是个累赘，是个负担，但是在顾思年看来，这不仅仅是一条条鲜活的生命，更是十分珍贵的兵源！
这一两年来顾思年麾下陆续吸纳了不少北荒流民，这些人的悍勇善战全军上下有目共睹。
这仅仅是千把人，万一是成千上万呢？
“琅州吗？太远了。”
郝柏隐隐有些心动，但还是拒绝了：
“北荒，是生我养我的地方，不想走。
这一走，可能一辈子都回不来了。”
顾思年沉声道：
“刚刚谢连山信你，他是我兄弟，所以我也信你。
现在你也应该信我。