那铁匠的女儿名叫王秀儿，正值豆蔻年华，恰似一朵初绽的娇花。她生得眉清目秀，一双水汪汪的大眼睛犹如清澈的湖水，顾盼生辉；粉嫩的脸颊如同春日里盛开的桃花，娇艳动人；樱桃小口不点而朱，微微上扬时带着几分俏皮。
一日，古丰初次见到秀儿时，她正被一群丫鬟簇拥着在庭院中漫步。秀儿身着绫罗绸缎，头戴珠翠，举手投足间尽显娇贵之气。古丰走上前，恭敬地行礼自我介绍。秀儿上下打量了一番面前这个看起来有些寒酸的十岁少年，眼中满是轻蔑与不屑，甚至都没正眼瞧他一下，便转身离去，只留下一个冷漠的背影。
然而，这秀儿却被父母宠得有些骄纵任性。当面对年仅十岁、从村里来的穷小子古丰做她的授课先生时，她更是不把古丰放在眼里，打心眼里觉得他没资格教自己读书。每次古丰授课时，秀儿总是心不在焉，全然没有将心思放在学习上。她要么漫不经心地摆弄着手中那些精致的饰品，时而举起对着阳光端详，时而轻轻转动着手指上的戒指；要么就托着腮帮，目光游离地望着窗外发呆，思绪不知飘向了何处。
古丰耐着性子，试图用生动有趣的方式讲解知识。他的声音温和而富有磁性，讲解时眉飞色舞，努力将枯燥的知识变得生动活泼。可秀儿却丝毫不领情，她皱着眉头，嘴角挂着一丝冷笑，还时常冷嘲热讽道：“哼，就你这十岁的小毛孩，能懂什么？讲的这些东西，枯燥无味得紧，谁稀罕听！”
但古丰有着两世的阅历，他深知不能和一个小女孩计较，依旧尽心尽力地教导她。有一天，秀儿故意把书扔在地上，发脾气说：“读这些有什么用？能当饭吃吗？”古丰默默地捡起书，轻轻拍去上面的灰尘，平静而坚定地说：“读书自然能改变命运，也许你现在不明白，但以后会懂的。”秀儿哼了一声，转身跑开了。
古丰望着她的背影，无奈地摇了摇头。
古丰于是便开启了白天念书，傍晚在铁匠铺打工的日子。
古丰在学院的日子里，结识了不少身世贫苦的朋友。他们有的是家中世代务农，为了改变命运而刻苦求学；有的是父母早亡，靠着亲戚的接济勉强维持学业。
这些穷朋友们和古丰一样，穿着朴素甚至有些破旧的衣裳，眼中却闪烁着对知识的渴望和对未来的憧憬。他们常常聚在一起，交流学习心得，互相鼓励支持。
然而，学院中那些富家子弟却总是仗着自己的权势和财富欺负他们。每当古丰和朋友们走在学院的小径上，那些富家子弟便会故意迎面撞来，然后恶狠狠地瞪着他们，嘴里还不干不净地辱骂着。
在课堂上，富家子弟们会故意找茬，嘲笑古丰他们回答问题时的口音，或者在先生面前诬陷他们作弊。
课间休息时，富家子弟们更是变本加厉。他们会把古丰和他朋友们的书本扔到地上，用脚踩踏，甚至还会把墨水泼在他们的衣服上，让他们狼狈不堪。
面对这些欺凌，古丰和他的穷朋友们虽然心中愤怒和委屈，却因势单力薄只能默默忍受，在这学院的角落里，他们的身影显得那样的孤独和无助。
然而，所谓祸不单行，人生路上，不如意之事十有八九。
这天，古丰本以为在铁匠铺的日子会随着自己的努力和付出而逐渐顺遂，然而，铁匠铺女儿秀儿的出现却又让他的生活陷入了困境。
秀儿，这个被父亲宠坏的心气颇高的女孩，从一开始就对古丰充满了莫名的敌意。她觉得古丰不过是个从村里来的穷小子，根本不配在她家的铁匠铺工作，更别提成她的老师教她读书了。
每天古丰给秀儿授课的时候，她总是故意做出各种捣乱的行为。有时，她会在古丰讲解诗词文章时大声唱歌，故意扰乱他的思路；有时，她会把古丰写好的示范字帖揉成一团，扔在角落里，还对着古丰做鬼脸；甚至有几次，她偷偷在古丰的椅子上放了几颗钉子，让古丰坐下去的时候被扎得生疼。
面对秀儿的这些恶作剧，古丰总是选择默默忍受。他知道自己的身份和处境，也不想因为和秀儿的冲突而失去这份来之不易的工作。然而，他的容忍并没有换来秀儿的收敛，反而让她越发变本加厉。
这一天，向来对读书毫无兴趣的秀儿，竟出乎意料地假装对读书萌生出了兴致。她眨巴着那双灵动的大眼睛，一脸诚恳地请求古丰给她详细讲解一篇古文。古丰见此情景，满心欢喜，心中那团希望的火焰瞬间被点燃，以为秀儿终于愿意洗心革面，好好投身于学习之中了。
于是，古丰倾尽全力，全神贯注地投入到讲解之中。他的眼神专注而炽热，声音轻柔且饱含深情，每一个字句都被他拆解剖析，深入浅出地为秀儿解释其中的含义。他时而引经据典，时而结合实际生活中的例子，力求让秀儿能够透彻理解。
然而，当古丰讲得口干舌燥，喉咙都近乎沙哑之时，秀儿却突然爆发出一阵尖锐刺耳的大笑。她笑得前仰后合，眼泪都快要流出来了，轻蔑地说道：“你讲得这么卖力，我根本就没听进去，真