微风轻拂，葫芦村外程氏与紫瑶、紫玉三人静静地站立在村口的岔路口处，目光不时地眺望远方。此时的福宝已经能够自由自在地走来走去，给这个小村落增添了几分生机与活力。
忽然间，一阵清脆的马蹄声由远及近传来。紫玉眼睛一亮，兴奋地喊道："夫人，您看！那一定是暗二赶着马车回来了，想必小姐也在车上呢！"
程氏听闻此言，急忙抬眼望去。果然，一辆装饰精美的马车渐行渐近，最终停在了她们面前。车帘掀动，一个俏丽的身影如蝴蝶般轻盈跃下，正是离家多日的沈玉。她满脸欣喜，径直扑进程氏怀中，娇嗔地道："娘亲，女儿可想死您啦！"
程氏被沈玉这突如其来的举动吓了一跳，但随即露出宠溺的笑容，轻轻抚摸着沈玉的头发，柔声问道："你这丫头，此次归家还会不会再外出闯荡了？"
沈玉调皮地一笑，撒娇道："嗯嗯，最近一段时间女儿都不打算离开啦。"
这时，崔柏崖走上前来，恭恭敬敬地向程氏行了个礼，问候道："见过婶娘。"
程氏看着眼前英气勃发的崔柏崖，眼中满是慈爱之色，微笑着回应道："好孩子，回来就好。瞧你这模样，似乎在外奔波劳碌不少，都消瘦了些。快回家好好歇歇，让婶婶做些好吃的给你们补补身子。"
三人相互搀扶着缓缓朝家中走去，沿途遇到许多熟人，他们纷纷热情地与程氏打招呼，并满脸笑容地询问沈玉是归来了。沈玉礼貌地回应每一个人，嘴角始终挂着一抹浅浅的微笑。
刚刚抵达家门口，刘嬷嬷便快步迎了上来。她躬身行礼，说道：“奴婢拜见世子、拜见县君。”崔柏崖微微颔首，表示不必多礼，示意她起身离去。刘嬷嬷笑着回答道：“谢过世子，我这就去准备热水，好让两位主子洗漱一番，稍作歇息。”沈玉也轻点下头，表示赞同。刘嬷嬷领命后匆匆离去，开始忙碌起来。
待得沈玉和崔柏崖将程氏扶进屋内，程氏关切地问道：“玉儿啊，此番外出可还顺利？那庄子的收成如何呢？”沈玉面带喜色，回答道：“母亲放心，一切皆顺遂。郸城的四海粮庄今年获利颇丰，足足有一万多两银子入账；而府城的四海粮庄收入三万余两呢！”
程氏听闻今年庄稼收成甚好，喜笑颜开。她满心欢喜地说：“咱家地里收成不错呢！如今小麦已播种完毕，明儿个便要开始浇水灌溉啦。”
沈玉微微一笑，回应道：“娘亲您受累了。”程氏轻笑一声，答道：“不碍事，此番秋收多得你伯父、叔父们相帮。”
沈玉颔首示意，表示明白，心中暗自思忖着到时候该如何报答这份恩情。他想弄清楚秋收时究竟有哪些人伸出援手相助，并借机偿还这份人情。于是开口问道：“娘，具体都有谁过来帮忙呀？”
程氏脸上洋溢着笑容，回答道：“你大伯，还有三位叔叔全都赶来了，连你大爷爷那一大家子也来了。咱家田地不多，不过一个上午的功夫就收割妥当了。”沈玉嘴角含笑，应声道：“好的，我晓得了，一会儿我去给他们挑点礼物。”
程氏微微一笑，轻声说道：“我早已将礼物赠予他们，你无需为此还他人情。”
沈玉凝视着程氏，心中暗自欢喜。她深知母亲历经磨难，如今总算从悲痛中挣脱出来。程氏料理家事得心应手，自家中遭遇变故以来，她先是全心全意安胎，继而安心坐月，眼下福宝已能蹒跚学步，母亲也终于摆脱阴霾，重见阳光。“果然还是娘亲最疼我。”
程氏面露慈爱之色，笑骂道：“你这顽皮鬼。”接着握紧沈玉的双手，语重心长地说：“这一年来，真是苦了你和你兄长。娘亲不能总是依赖你们，躲藏在你们身后。”
沈玉微微上扬着嘴角，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“女儿一点都不觉得辛苦劳累呢。只要娘亲您平平安安、健健康康的，我们做子女的也就安心了。”程氏满含欣慰与感动之情，脸上绽放出慈祥而温暖的笑意，缓缓说道：“娘亲当然知道你们的一片赤诚孝心啊。你们关心疼爱着娘，娘又何尝不是满心牵挂、怜惜着你们呢？以后啊，娘亲一定会竭尽全力帮助支持你的。”
听闻此言，沈玉喜出望外，激动得难以自抑，她一把紧紧搂住程氏的胳膊，像个孩子般撒娇似的娇声轻笑道：“娘亲对我真是太好了！那从今往后，我岂不是可以悠闲自在地过日子喽”程氏被她逗乐了，轻轻拍了拍她的小脑袋瓜，也跟着笑了起来，温柔地说：“咱家这新房子已经建好了，家具啥的也置办齐全了，我寻思着要不咱干脆搬进新居去住吧。这样等你哥哥回来的时候，家里也更宽敞些。”
沈玉开心地点点头，表示赞同，然后笑嘻嘻地提议道：“好呀，那就听娘的安排吧。不过，还得再买进几个仆人来才行哦，晖儿身边也该有个书童伺候着了。”程氏不禁笑了笑，觉得有些意外，疑惑地问道：“他还那么小，现在用得上书童吗？会不会太早了点儿呀？”沈玉却不以为然，仍旧笑眯眯地解释道：“让书童早点跟在他身边，多相处一些时日