不久之后,山上的人纷纷下山。
为首的一名男子来到赵风面前,拱手致意,脸上带着几分戏谑的笑容:
“哈哈,赵将军似乎也没有传说中那么勇猛啊,竟被人追得如此狼狈。”
赵风并不在意对方的调侃,只是淡淡一笑,回应道:
“多谢壮士及时搭救,感激不尽。还未请教,阁下尊姓大名?”
那男子收敛了笑意,正色道:“在下刘荆州帐下,蒯越。”
赵风迅速拱手道:“原来是蒯越大人,久仰大名。”
然后环顾四周,目光在蒯越身后稍作停留,接着问道:“敢问蒯大人,郭嘉何在?”
蒯越微微一笑,似乎早有准备地回答:“赵将军,郭嘉先生已决定转投我家主公刘表麾下,望将军不要挂念。”
赵风闻言略惊,随即又是嗤笑一声,说道:
“蒯越大人,您莫要与我开玩笑。郭嘉与我情同手足,他绝不会轻易转投他人。还请蒯大人请出来一见吧。”
蒯越见骗不到赵风,于是道:
“赵将军,我家主公对郭嘉先生极为赏识,因此特意邀请他留下做客。待我军拿下南阳,自然会让他回归将军身边。”
赵风闻言,脸色微微一变,但很快就恢复了镇定。他明白自己此刻是寄人篱下,不宜轻易发作。
于是,转向蒯越身后的士兵,转而问道:“蒯大人在此处埋伏,莫非早就到了?”
蒯越闻言,呵呵一笑,并不隐瞒地回答道:
“赵将军,我昨日便抵达此地。不过,既然是要与将军合作,自然要先观察一番将军的能力。然而,今日所见,却让蒯某略感失望啊。”
蒯越稍作停顿,又继续说道:“不若将军随我一同回襄阳罢,吾主刘表,对弘农王还是颇为挂念的。”
说完又看向了人群之中的刘辩。
赵风看着蒯越的脸,一时间有点搞不清他什么意思,刚刚还说拿下南阳就放郭嘉回来,现在又叫自己跟他回去。
索性转移话题道:“不知蒯大人此次带来了多少人马?”
蒯越不假思索地回答:“骑兵两百,步卒两千。”
赵风点了点头,眼中闪过一丝精光,缓缓道:
“足够了,你把兵马给我统领,十日之内便可拿下宛城,取下那张咨的首级。”
蒯越听完,眼中闪过一丝难以捉摸的异色,随即恢复平静,淡淡地道:
“赵将军,你此言恐怕过于自信了吧。你既没有攻城器械,又怎能轻易攻下城池?更何况,这些兵马乃是蔡家与我蒯家的私兵,我恐怕不能全部交由你统领。”
赵风听闻此言,心中不禁升起一股无名之火。
这蒯越到底什么意思,带人来救自己又不肯配合攻城,一会说拿下南阳,一会又说回襄阳的。
与这些古人斗智,他确实感到力不从心,若是郭嘉在侧,或许还能从容应对。
赵风压下心中的火气,直言不讳地道:
“蒯大人,你想怎样,不妨画出道来。赵某一介武夫,不善此道,还请明示。”
蒯越微微一笑,眼中闪过一丝精光,缓缓开口:
“南阳之地,朱氏、何氏暂且不提,但张氏、樊氏、阴氏等家族,以及顺阳的范氏、新野的庾氏,皆是实力不容小觑的家族。他们长期以来,不服朝廷管教,我希望赵将军能多多留心,妥善处理。”
赵风闻言,眉头紧锁:“你只给我两千兵马,就要我去对付这么多家族?”
蒯越摆了摆手,淡淡地道:“不是两千,而是一千,另外一千,我需带回襄阳。”
说完又将头凑到赵风耳边低语道:
“吾主乃是皇室宗亲,有些事情是不方便自己做的,不然区区一个南阳,何足道哉,赵将军需摆正自己的位置,证明自己的价值。”
赵风深吸了一口气,心中虽有万般不甘,但为了郭嘉的安危,只能忍气吞声:“好,我答应你。”
蒯越又微微一笑,似乎话中有话:“有传言称,赵将军与那何氏有私情?”
赵风坦然承认,点了点头。
蒯越继续道:
“我家主公乃是皇室宗亲,对弘农王甚是想念。他希望能请弘农王母子前往襄阳叙旧,不知赵将军意下如何?”
赵风闻言,脸色骤变,他怒视蒯越,眼中闪烁着愤怒的光芒:
“你在找死!你可知你现在就在我身前,我若要取你性命,不过是须臾之间的事!就你这两千兵马,我还不放在眼里,就算再加上南阳的两千,赵某亦是不惧。”
蒯越却是毫不畏惧,他淡淡一笑:
“赵将军息怒。我不过是传达我家主公的意愿罢了。赵将军刚刚还说与郭嘉情同手足,看来也不过如此啊。”
赵风紧握着双拳,强装镇定道: