加鞭，直往肃州方向疾驰而去。
……
元灵九年，三月十七。
肃州金潼府，下辖桐丘镇小河庄。
村落末尾张家。
屋内土炕上，张庆荣缓缓睁开眼睛，坐起身来。
“咕噜噜~”
五脏庙一阵咕咕响，张庆荣摸了摸干蔫肚子，两侧肋骨根根分明。
抬眼望向窗外，天光泛着一丝丝微亮。
扭头再看。
躺在身旁的妻子面黄肌瘦，即使睡梦中仍是紧皱着眉头。
妻子旁边是刚满月的小女。
最后是大女儿，也不知是六岁，还是七岁。
妻子应该记得，张庆荣早忘了。
“唉~”
叹气声中，张庆荣掀开缝缝补补的被子，穿上麻衫草鞋，轻手轻脚拉开门栓出了屋。
男人今年不过二十有三，可背脊已如花甲老人般微微佝偻。
一手拿着扁担，一手拎着两只水桶。
张庆荣迎着星月清辉出了院门，往村口水井处缓行而去。
一次一次又一次。
来来回回大半个时辰后。
男人总算将家里三口水缸挑满。
“呼~”
擦去额头细密汗珠，张庆荣坐在院门槛上反复呼吸良久。
待激跳心脏趋于平缓，男人又拿着斧头、镰刀、麻绳上了山。
因为家里生火需要柴。
因为圈里的黑猪睡醒后要吃草。
一个时辰后。
天光大亮。
张庆荣从山上回来了。
背上背着一大捆柴，两腋下夹着两小捆青草。
男人脚步虚浮，干瘦身形摇摇晃晃，两鬓间挂着两条溪流，粗糙脸庞仿若一片被溪水浇湿的黄土地。
走进小院，卸下柴火与青草。
大女儿立马端来一碗水。
稚声稚气道：“囡囡知道爹爹快回来了，提前吹凉的。”
“囡囡尝过，一点也不烫，爹爹快喝吧。”
张庆荣揉了揉女儿小脑袋，死人一样麻木的面庞，总算露出一丝微笑。
男人接过白瓷碗。
目送女儿抱着比她自己还高的青草，往猪圈走去。
灶屋内，妻子用腰带将襁褓中的小女儿，牢牢缠绑在后背上。
担心摔了女儿，女人一边尽力弯腰，一边腾出一只遍布细密裂纹的手掌，托着女儿屁股。
另外一只手，则握着勺子盛粥。
“孩他爹，洗手用膳了。”
女人如是说。
可低垂着脑袋的男人。
却一动也不动。