江岸芦花摇曳，飞絮与萤虫无声漂浮。
隔着一道丹水河，浸没在月色下的太平城宁静祥和，城中悬着花灯无数，再过一日便是大晁的花灯节。
可惜，这座城池等不到明日的花灯节了。
“鹿鸣山那群妖鬼到哪儿了？”
停泊在岸边的小船内，衣着潦草的布衣男子将手里的烟斗在船舷边磕了嗑。
身旁的乌衣青年替他换上新的烟丝，答道：
“还有五十里，一炷香的时间应该差不多。”
“龙兑城派来的两名七境修者呢？”
“已经到太平城城门附近潜伏着了，阴山家的铁骑统领乌止是八境，城中还有三千铁骑，龙兑修者不敢轻举妄动，还是等鹿鸣山那一千妖鬼抵达后再行动。”
布衣男子还没说话，船舱内传来一个少年尖锐的嗓音：
“怂包！”
“二对一还这么谨慎，简直给九方家丢人！”
“迟则生变，方伏藏，你让他们立刻给我攻入太平城，拿下阴山岐的人头！”
布衣男子与乌衣青年对视一眼。
叹息一声，名叫方伏藏的男子向岸上待命的下属挥手示意，又降下一道势作为屏障，眼神倦怠地对身旁的乌衣青年道：
“钱难挣屎难吃。”
乌衣青年咧嘴一笑：“钱给够，吃什么都行，就怕既不给钱，还得吃屎。”
方伏藏皮笑肉不笑地扯扯嘴角，眼神古怪地瞧他：
“我记得，你家就在太平城，城里今夜大乱，你不知会家中老小一声？”
“……妖鬼长城附近的城池隔三差五就被妖鬼洗劫，或是被疫鬼袭击，他们都是太平城长大的人，知道出了事儿该往哪儿躲。”
要是因为他向家中通讯而走漏消息，他的前程就全完了。
他冒不起这个风险。
烟斗猩红暗光在夜色中明灭，方伏藏盯着这青年看了会儿，视线落在河岸的城池上。
“燕无恕，你这小子，搞不好真能爬挺高的。”
蹲在他身旁的乌衣青年笑了笑，手中把玩的石子被他随手一甩，在河面轻点十数下。
石子坠入河面的同时，对岸的太平城轰然一声炸响。
开始了。
-
宅邸内的琉玉也听见了这动静，抬头看向燃起火光的方向。
“——继续说。”
通讯阵另一头的南宫镜唤回了她的注意力，又道：
“六之三。”
琉玉看着眼前棋盘，依南宫镜所言落子后，自己也执起白子斟酌。
“等会儿。”
站在一旁的阴山岐围着打转，有些转不弯来。
“你的意思是，你做了梦，梦见二哥二嫂死了，咱们阴山家也完蛋了，就剩你和一帮家臣，然后九方彰华还非要娶檀宁——别的不说，这段檀宁听了肯定高兴。”
琉玉知道阴山岐没把自己的话当真，但她仍继续说了下去：
“家中如今情况我不了解，但按照梦中所见推测，九方家和钟离家为主谋，相里家从之，咱们家倒台后帮过我们的人不多，算起来也就少帝与姬彧先生他们。”
斟酌片刻，琉玉落下一子。
“十一之七。”
南宫镜仿佛只顾专心下棋，也看不出到底有没有信琉玉的话。
“我和你爹怎么死的。”
琉玉倒也沉得住气，一边落子一边答：
“九方彰华杀的。”
这一次南宫镜落子的速度慢了几分。
“咱们家被瓜分后，九方家凭何上位？”
“以战养族，借大晁百姓对妖鬼的畏惧憎恶，四方征税，垄断军政，高呼北伐之名，但每次对九幽只是小打小闹，并不真心开战。”
“钟离家呢？”
“钟离灵沼嫁入中州王畿，若她诞下慕容家的子嗣，她就是下任钟离家家主。”
“那——九幽墨麟呢？”
啪嗒。
白玉棋子落在交错纵横的星位上。
琉璃灯盏光线清透，琉玉垂下的眼睫在面庞蒙上一层阴影，她语调平静答：
“他死了。”
“哦？为何而死？”
见南宫镜沉静如湖的眸中泛起几分微妙笑意，也不知怎的，火光电石，琉玉的脑子里突然划过一个念头——
“等等，从前无色城还在的时候，我见过墨麟吗？”
琉玉曾以为即便墨麟对自己有什么好感，那也是成婚之后的事。
可方才瞧着母亲神色，又想起他在自己嫁入九幽前，就已如此精心准备，郑重相待。
难道是他们从前就有过交集？
她帮过他？救过他？还是——