圣玛丽女子学院尚在暑假期间，艾莉每日在小白楼里，却一刻都不得闲。她得日以继夜地努力研习着太太给她安排的各种课程。
琴棋书画自然不能倦怠，好在自幼祖父和父亲一直有教，倒是足够撑撑场面。最磨人的是学习英文和上海话，庆幸艾莉天赋极好，又不分日夜地苦练，短短两个月时间已经能够自然应付日常简单交流。
更细节，更磨人的是调整坐立走蹲的姿势、谈吐语气和用词、表情管理、拿东西放东西吃饭等的动作，一开始时常被林管家的戒尺敲打，渐渐的，在林管家那张不苟言笑的脸上，也能看到一丝赞许。
太太更是惊讶于艾莉的进步和天赋，时常用不菲的物质奖励她。身为苏州丝绸世家出来的女子，自然不能对家族安身立命的产业一无所知。
一个宁静的午后，艾莉端坐在书案前上，林管家则恭敬地站在一旁，聚精会神地给她讲述柳家缂丝的故事。
“艾莉小姐，苏州缂丝，是中国传统丝绸艺术品中的精华。它是中国丝织业中最传统的一种挑经显纬丝织品，具有极高的欣赏装饰价值。这种特殊的织造工艺，采用生蚕丝为经线，彩色熟丝为纬线，根据预先描绘的图案，用小梭子将不同色彩的纬线织入经线之间，形成丰富的层次和细腻的纹理。
缂丝工艺起源于中国宋代，宣和时期达到鼎盛。缂丝制品在明清时期备受皇家青睐，常用于制作帝后服饰、御真（御容像）和摹缂名人书画。而柳家的先人，从那时候就掌握了这门传统工艺，家族围绕着这门手艺，发展从养蚕纺丝，到后来引入纺织机器的大力发展丝绸产业。但是学习缂丝技术，除了吃苦耐劳、勤奋刻苦、日复一日苦练之外，还需要极高的天赋。即使在有家族密技传承延续的柳家，存世的高手已经不多了。”
她似想到了什么，顿了顿。继续说下去：“由于纯丝制作过程极其细致，摹缂常胜于原作，而存世精品又极为稀少，因此被誉为“一寸纯丝一寸金”和“织中之圣”一门独特的传统工艺。它以细腻的丝线编织出精美绝伦的图案，每一丝每一线都蕴含着匠人的心血。”
林管家的声音充满了感慨，继续说道：“而且柳家的缂丝，图案非常独特，那些常规的图案早已攻克，独创了一些华丽的花卉，栩栩如生的动物，每一件都是独一无二的艺术品。”她戴上绢制白色手套，小心翼翼打开一个包裹了一层绸缎的的盒子，里面放着一幅缂丝作品。
展现在艾莉眼前的是那细腻无比的丝线精心交织，勾勒出了一个浩渺且灵动无比的云水天地。云朵仿佛是刚刚从遥远的九重天悠悠飘来，形态丰富多样，有的恰似松软的棉花糖，有的宛如飘逸的丝带，纯净洁白中又透露出一种空灵的绝美。在云朵之间，缂丝的纹理巧妙地营造出了极具层次感的效果，仿佛它们当真在悠然地自在飘动。
而下方的水流，粼粼波光闪耀，缂丝的精湛技艺将水的那种流淌动态感展现得活灵活现。水波轻轻荡漾，好似能够清晰地听到潺潺的水流之声，清澈而满含生机。水与云相互交融渗透，界限模糊而似有似无，构建出了一种如梦境般虚幻又美妙的氛围。
在云水的交缠之间，更有若有若无的霞光隐隐浮现，为整个画面增添了一抹神秘且绚烂的迷人色彩。丝线所散发的光泽在光线的映照下，使得云水仿若被赋予了生命，每一处细微之处都令人深深沉醉其中。
艾莉不禁感叹：“真是太神奇了！我以前从未听说过苏州缂丝，今天真是大开眼界。韵姨，这是你缂出来的吗？”
林管家抬眼看了看艾莉：“缂丝技艺是柳家不外传的秘技，我只是一个下人，哪里有资格学。这是大小姐缂的，她自幼由太老爷太夫人亲自教导，钻研缂丝技艺，小小年纪便有大匠之能。”
“大小姐？太太……不……姑母那位因病早逝的姐姐吗？”艾莉问道。林管家唏嘘地点点头。“也许大姑母太过完美，老天爷都想把她召回身边，才早早被带走了吧！那姑母会缂丝吗？”
艾莉看向林管家，她低着头，久久才回答。
“缂丝技艺是不能外传的，研习此技的柳姓女子是不允许嫁人的。一辈子由家族奉养。柳家研习者多为族中男子，大房一脉，男性擅读书、经商，在政商界闯出了自己的天地，早已不谙此技。小姐在老爷夫人的娇养下长大，哪能舍得她去受那份罪，还要承受一世孤独……”林管家似乎想到了柳楚若现今孤独寂寞的生活，红了眼眶。“大小姐从小痴迷缂丝，不顾老爷夫人劝阻，自愿当着族人在祠堂发誓，终身不嫁，要把柳家缂丝技艺传承延续。也许是太过疯魔痴迷，身心疲惫，身体一日不如一日，即使家里将她送去海外治病，也无力回天，年纪轻轻就去了。”
“如果我是柳心月，是否也能够掌握这门神奇而古老的技艺——缂丝呢？”艾莉不禁陷入了沉思之中，她的目光紧紧地盯着眼前那精美绝伦的缂丝作品，仿佛要透过它看到一个全新的世界。
缂丝的魅力让艾莉无法自拔，它那细腻的纹理、绚丽的色彩和独