天气转冷之后，贾母担心宝玉在外头着凉，便让他留在府里，不再去学堂念书。
自此，宝玉又恢复了每日在粉脂堆里厮混的快乐生活。只是黛玉不在跟前，让他总感觉空落落的。
元春怀孕的消息传来，全府上下都是喜笑颜开，唯有宝玉躲在屋里闷闷不乐。
元春在他刚懂事的时候，就教他念书识字，两人的感情非常深厚，既是姐弟，又像是母子。
宝玉虽然年幼，人却很聪明，随着年纪增大，他心里也明白过来，大姐姐被家人送进皇宫，就是为贾家的荣华富贵做出的牺牲。
这事对他来说，就像是心头的1根刺，不管是听到元春封妃，还是怀孕的消息，他都只能消积应对，选择逃避。
…
这天上午，前来府里贺喜的女眷接踵而至，时不时地有人提出想见见宝玉，搞得他心烦不已。
最后，他带着小厮茗烟来到梨香院散心，却被薛姨妈告之，宝钗受到黛玉的邀请，同薛蟠1起前往林园作客去了。
宝玉听后心情更加郁闷了，林妹妹请宝姐姐作客，却没请他，这让他情何以堪。
茗烟是宝玉的心腹小厮，对他的心思自然是了如指掌，他见宝玉闷闷不乐，便向其建议道：“2爷既然无处可去，何不去林园逛逛。”
宝玉1想也对，上次同黛玉闹矛盾后，他已经1个多月没见到林妹妹了。今儿既然无处可去，那就去林园那边逛逛好了。
想到了便做，宝玉回去向贾母说了1声，便带着几名小厮和长随坐着马车前往林园。
…
宝玉虽然来林园次数不多，可这边的仆役大都认识他，知晓他是荣国府最得宠的宝2爷，便赶紧派人去通知大管家。
钱聪闻讯迎出来，冲宝玉拱手笑道：“不知宝2爷驾到，有失远迎，还请恕罪。”
宝玉忙问：“我听说宝姐姐来了这边，可有此事？”
“我家3爷昨儿回的府，今儿派人将宝姑娘、史姑娘都请来做客。”
“哦，你家3爷也回来了？”
“正是。不过，3爷刚才同薛大爷1起出府去了。”
宝玉听到林云不在，心里顿时长舒了1口气。
…
钱聪1边陪着宝玉往府里走，1边派人去内宅通知平儿。
两人走到凉亭这边，就见平儿领着两个小丫鬟迎过来。
1见面，平儿便冲宝玉屈身行礼道：“奴婢给宝2爷请安。”
宝玉连忙拱手还礼，随后问道：“平儿姐姐，我听说宝姐姐和湘云妹妹都来了？”
平儿点头道：“姑娘向3爷请求，接她们过来做客，原本也想邀请那边府里的几个姐妹过来做客，只是担心府里太忙，不好打扰。”
宝玉忙问：“她们现在何处？”
平儿：“姑娘们都在东暖阁里玩闹，我领2爷过去吧。”
“多谢平儿姐姐。”
…
东暖阁在内宅前面的1处院子里，是用来冬天接待客人，和外书房离得不远。
平儿领着宝玉从外书房经过的时候，恰好遇到秦钟领着小厮从里面出来。
秦钟看到平儿过来，连忙上前施礼道：“平儿姐姐好！”
平儿回了1礼，随即笑着介绍道：“小秦大爷，这位是荣国府的宝2爷。”
秦钟连忙冲宝玉施礼，“秦钟见过宝2爷。”
宝玉早就听说林云有个小舅子叫秦钟，只是1直未曾谋面，今日1见，果真让他眼前1亮。
他在心里暗道：“想不到世上竟有这等风流人物，自己与其相比，反到成了泥猪癞狗了。”
秦钟见宝玉衣衫华美，容貌出众，举止也不俗，心里生了好感，便有心结交。
他向宝玉问道：“宝2爷可是来寻我姐丈的？”
宝玉心道：“我找那个煞星做什么，若非是林妹妹住在这边，打死我都不来。”
他随便敷衍了几句，便冲秦钟问道：“不知秦兄弟在何处进学？”
秦钟：“姐丈为我请了1位先生，就在府里读书。”
宝玉忙道：“我贾家有族学，秦兄弟何不去我家族学里念书。”
秦钟听了颇为心动，可还没等他开口，就听见对面传来1个威严的声音，“秦钟，该授课了。”
“是，先生。”
宝玉回头看去，就见1个士子打扮的中年男子，1脸嫌弃地瞥了他1眼，然后冲平儿责备道：“平姑娘，以后不要领无关的人来打扰秦钟念书。”
“奴婢知错，下次不会了。”
平儿恭敬地认错，随即朝宝玉使个眼色，提醒他赶紧走人。
宝玉恋恋不舍地离开外书房，追上平儿问道：“平儿姐姐，秦钟就1个人在府里读书吗？”
平儿点头道：“是的。