临时搭建的行军帐篷里，贺义正正召集他的部将，围着地图讨论作战策略。
为了救出父亲和弟弟，贺义正率部起义，进军京都，一路已经攻克多座城池。
他举起反旗之日，本来只有数百将士。这么少的兵力竟然势如破竹，有两方面原因。
一是水国与陆国长年战争，重兵都部署在边境，国内兵力薄弱；二方面得益于贺义正的军事智慧和勇猛胆略，对付州府郡县那些酒囊饭袋的地方武装，绰绰有余。
一路的胜利，也使得他的起义队伍迅速扩大起来。
沿途不断有人来投奔他，一部分是投降官兵，一部分则是无业流民。
短短一月时间，他的起义队伍壮大到了一万兵马。
贺义正几乎是马不停蹄，朝着京都一路奔袭，他急切要打进皇宫，救出父亲。
他们现在驻扎的地方，离京都只有十日行程了。闯过最后一道军事要塞，就可长驱直入京都。
然而就在这里，他们得到消息，朝廷已经从前线紧急调集五万大军，专门过来平叛，镇压贺义正的起义。
平叛军不但人数占优，武器装备和粮草供应，都是贺义正军不能相比。实力相差非常悬殊，贺义正纵然天大才能，也难有胜算。
贺义正的部属将领一致认为，应该迅速撤退，转走其它地方，避开跟平叛军正面交锋。
这让贺义正陷入极大的矛盾。
因为他率部起义，为的就是去救父亲。这一撤走，父亲就更加危险，只会被提前处决。
他不想就这样放弃，半途而废。
就算救不了父亲，至少要救走母亲和妹妹。毕竟母亲和妹妹还困在京城里。他跟母亲和妹妹失去联络，完全不知道他们现在的情形。
贺义正跟部将们争论半天了，拿不出一个两全其美的好主意。
就在这时，一名前锋侦察兵，飞马跑来军营，向贺义正通报：“贺将军，京城传来很坏的消息。”
“讲。”
“非常不幸，贺大都督已经被磔刑处决了。”
“什么？他们下手这么快？”
贺义正一语未落，身子摇晃一下，跌坐到椅子上。接着他掩面而泣，悲痛欲绝。
就算这种结果早有预料，但当消息真的传来，还是难以接受。
众部将都不知所措，不知道怎么安慰他们的将军。
贺义正好一阵才稍稍平息情绪，他一剑插在桌子上：“不将严桧碎尸万段，我誓不为人。我意已决，要和他们决一死战。”
大家都知道，此时的贺将军身陷悲痛，满胸的愤怒，做出的决定都是冲动之举。但是大家又理解他，父亲惨死，他如何善罢甘休呢？
贺义正似乎看出众人的犹豫，接着说：“我知道，这一仗，敌众我寡、胜负难料。我不想为难大家跟我陪葬。如果你们要走，我决不阻拦。哪怕只剩我一个人，我也要拼一回。”
不料众将没有一个人离开，他们决心跟着贺将军同生共死。他们同仇敌忾：“我们誓死跟随贺将军，要为大都督报仇。”
军令就此下达，大军整装出发，带着英勇赴死的豪情，迎向平叛大军。
对于贺义正来说，想要救出母亲和妹妹，他没有退路。
统领平叛军队的人，名叫费才。他是太尉严桧的亲信死党，受严桧的指令，务必活捉贺义正，绑去京都，接受跟他父亲一样的磔刑。
他担心贺义正跑掉，一路都在催促军队，加速行军，务必追赶上贺义正。
没想到，就在峡谷那里，他跟贺义正迎面相遇。但见贺义正列阵整齐，分明是等着费才军到来。
“这家伙竟然不跑，是不是想自杀？”费才对属下说。
他话音没落，贺义正率先发起主动进攻。
贺义正一马当先，远远冲在自己军队的前方，他的士兵几乎追不上他。
费才以为自己占有强大优势，贺义正决不敢主动进攻。完全没想到，贺义正一言未发，就直接冲了过来。
费才军刚刚到达，立脚未稳，战斗准备都没有做好。而贺义正正是利用了这一点，打敌人一个措手不及。
费才下令弓箭兵发射箭矢狙击敌人。结果弓箭兵尚未准备好，队伍还没有就位，贺义正军已经冲到了他们面前。
眼看贺义正军，完全是一种“死亡冲锋”，人人都带着拼死玩命的气势。费才军不禁方寸大乱。
这一乱不要紧，士兵只有恐惧，没有了斗志。顷刻之间，费才军前方已经倒下去一大片。
费才本人，原本也是站在自己军队的最前列。将在前，兵在后，这是战场上沿用了一万多年的惯例。
然而，费才跟贺义正的作风相反，他贪生怕死，眼见形势不妙，赶紧掉转马头，打算退到军队后边去指挥。
正是战斗激烈的情形下，他这么一