“那品茗的邀约，你要去赴？”
“我已经答应了，还回了帖子。”
“过多参与人间的权力斗争，于你我无益。”青年的眼中满是不赞同，却还是叹了口气没再多说：
“你自有你的道，随你去吧。”
两个人都没再多说，就这样静坐了一上午。等到午膳过后抽出时间考较了一下宴秋小姑娘的功课，让聆音楼的执事备马车，祝影抱着豹豹前往丞相府。
总归那皇帝的眼线在盯着，她怎么去都会被知道。那还不如坐着马车舒舒服服的去，总好过自己走过去找罪受。
侍从上前交了邀帖，那掌门的下人就唤来了侍女领路。带着祝影绕过屏门前往茶厅就坐，蔺循礼早就候在那里了。
“国师大人，快快入座…”胡子花白的老丞相连忙放下茶盏站起身，抬手示意祝影坐在对面，看见祝影空空的身侧竟有些失望：
“国师大人的那位小友未来吗？鄙人还让府中厨房准备了些膳食…”
『嗷嗷嗷？』
一听到有吃的，豹豹从祝影的袖子里探出脑袋，眼睛亮晶晶地看着满脸遗憾的蔺循礼。
“啊，是小友。”蔺循礼也不奇怪豹豹的体型变化，心情又转为欢喜，招呼着侍从拿来食盒，一列排开摆在豹豹面前。
“府中厨子虽比不上宫廷御厨，但胜在多有些巧思…小友喜欢就好。”
豹豹已经放弃思考了，从祝影的袖子里连滚带爬地蹦出来，抱着和自己差不多大的肘子上嘴就啃。
祝影和蔺循礼茶桌前落座，只是老丞相的目光已经慈爱地放在小豹子身上。
“当真是天地造化，这世间竟有这般惹人心生爱怜的事物。斑白似虎，又少了些许凶恶之气…”
“国师大人，这位小友可有名讳？”
“豹豹。”
“…好名字啊，大繁至简，大道至朴。单字一个‘豹’，更回归了本我，有返璞归真之意。”
“蔺大人好眼力，我确实是这么想的。”
祝影心虚地摸了摸鼻子，有些佩服老丞相的超厚滤镜，对这么随意的名字都能硬夸下去。
既然相邀品茗，作为借口的紫雾云山自然也是要拿出来的。蔺循礼年轻时也是当年文人雅客中的风流人物，更是以一手茶艺广交天下英杰。
一套动作行云流水，茶水的清香晕散开来，暗红泛紫的茶叶在棕红色的茶水中沉沉浮浮，光是闻着就心旷神怡起来。
就连旁边啃鸡爪的豹豹都分到了一杯，祝影浅饮一口，放下茶盏舒了口气。
“蔺先生当真是一手好茶道，某今日来的不亏。”
“兀自琢磨的儿戏之物，让国师见笑了。”
两个人简单寒暄了一阵，聊了些祝影来京城的沿途见闻，绕了半天圈子才直入主题。
如果只是寒暄品茗，那就不会只在祝影入京的次日就递交邀帖了。兜兜转转还是切入了正题，老丞相在聊到京城见闻时话锋一转，点明了今天的目的：
“国师大人昨夜应当见过了琴鹤君，可有了解到如今的趋势？”
“吾与琴鹤君早年熟识，他与我讲过，皇帝不信鬼神。”祝影将残茶泼在一旁的金牛茶宠上，表情没什么变化：
“鬼神之事，本就信则有不信则无，帝王的信服与否对吾没有影响。”
“国师大人大量坦然，鄙人佩服。只是帝王有意打压，百姓信仰恐会动摇…”
“吾知道丞相的意思。”祝影眼中笑意不减，指尖蘸了蘸茶水，在桌面划拉出来一个字。
“半月后的涿郡将发蝗患，吾将亲自前往祛灾，届时，还望丞相助我。”
搞定了正事，祝影就没有再多留的借口。偏偏豹豹黏黏糊糊地不愿意走，祝影在心底催了几遍无果，也就再度拿起了茶盏。
和老丞相天南海北地随意聊了些，两个人的关系已经熟稔到对方一口一个“祝君”，就差把她当知音看了。
聊着聊着，不知怎的就聊到了蔺循礼的家事上面。
蔺夫人生下如今的蔺府长公子时难产去世，年轻时候丞相又是个拼命三郎的性子，关怀着百姓就忽视了自己的孩子。
如今的蔺颖川长成了品性俱佳的雅正君子，却与蔺循礼如何也亲近不起来。在政治观念上两人也意见不合，就更没有什么共同语言了。
所幸蔺循礼曾收养了和蔺颖川年岁相仿的牧箫引，两个孩子一起长大关系不错，有牧箫引从中斡旋，现在的父子关系已经缓和许多了。
话虽如此，牧箫引在国师信仰上的观念也和丞相大人背道而驰。天天在朝堂上和蔺循礼互相掐架，气得老头子天天骂他是流氓。
这边正说着，那边就来了下人传话，说将军府的牧箫引在回廊遇见了蔺颖川，两个人都已经在茶厅外候着了。
“真是奇了怪，这两人平日也不来寻我，怎