她只能婉言拒绝了对方，李贵百般确认柳林波对自己并没有特殊的感情后，便失魂落魄地回了家，并在她成亲当天，离开了桃花县，据说他离开时发誓，三年内一定要出人头地。
陆鲲鹏因为数考不中，他的父亲也终于承认了自己儿子不是这块料，陆鲲鹏也就此顺理成章做了农夫，与柳林波生活在一起。数年后，他们的双亲相继病逝，之后柳林波生下了一个儿子，取名为陆遥，一家人和和美美地生活在一起，再后来又诞下一子，取名为陆平。
二人都以为生活会这样继续下去，以后也会一帆风顺，可是天有不测风云，人有旦夕祸福，这句话一点没错，在柳林波生下陆平后不久，陆遥突然身染恶疾，这让贫困的家庭措手不及。
为了给陆遥治病，二人几乎花光了所有的积蓄，欠了不少的债，可儿子的病情依旧没有好转，就在他们绝望的时候，早就成为县内首富并返回的李贵，像他们伸出了援手，但条件却是要求陆鲲鹏卖妻典子。
这对陆鲲鹏来说，无疑是一种羞辱，可家里的情况如此，如不答应，陆遥很可能就此病亡，所以在陆鲲鹏百般不愿的情况下，柳林波终于说服了他，毕竟无论如何，她都想保下儿子的性命。
于是，陆鲲鹏与李贵签了契约，契约规定，他将柳林波卖于李贵为妻，大儿子陆遥也“典当”给李贵，同时陆鲲鹏需要带着小儿子陆平离开桃花县，二十年后可将陆遥赎回。
协议签订后，陆遥便成为了李贵的儿子，这样也肯定有救了，可是柳林波与陆鲲鹏呢，从此就要天各一方，唯有寄愁思与明月。
那天的情景，柳林波到现在还记忆犹新。
李家的一个小屋中，光线昏暗，她与陆鲲鹏站在一起，李贵则冷漠地看着后者，陆鲲鹏签完字并按了印泥后，右手拇指一直悬在契约上，迟迟不按下去。柳林波看得清他手臂的颤抖，知道他此时心如刀绞，可又有什么办法呢，天意如此，她只能眼含热泪，抓着他的手，慢慢地在纸上画了押。
柳林波抱着尚在襁褓中的陆平，出了李家宅院后，将其交给了陆鲲鹏，雪下得很大，寒风刺骨，后者衣着单薄，双眼泛红，依依不舍地看着对方，他分明是一直在憋着心中痛苦，只是不想在李贵面前落泪。
柳林波再也忍不住，上前抱住了他，流下热泪。
“鲲鹏！”
他们迟迟不愿分开，似乎这偌大的桃花县，此刻只有他们二人而已，李贵再也看不下去，对着家丁使了眼色，家丁们上前将二人拉开，陆鲲鹏死死地抓着柳林波的手，痛苦不已。
李贵开始警告陆鲲鹏，要他按照契约办事，陆鲲鹏的手渐渐松开，柳林波也被拉向李家宅院，后者抱着陆平，忍痛转身走了几步，忽然停住，又回头看向自己的妻子，眼中的泪水也终于流下……
之后的日子里，柳林波每日都在牵挂陆鲲鹏，牵挂自己的小儿子，这种思念一刻也没有减轻，只是随着时间的流逝，不再流于表面，而且李贵对她的关怀是无微不至，对与陆遥，再为他改名为李沧后，也是视如己出。
渐渐地，李沧逐渐长大，关于他的身世，柳林波从没有告诉过他，这是她与李贵的约定，二人这么多年也没有子嗣，李贵是真的将李沧作为亲生儿子看待，在李沧长大成人后，二人便为他找了一个名叫程月心的贤惠妻子。
柳林波与程月心没有发生什么常见的婆媳矛盾，反而十分满意这个儿媳，并且将当年与陆鲲鹏的定情信物送给了她。那是一个用木盒装着的手镯，陆鲲鹏同样也有一个，虽然不值什么钱，却是二人爱情的见证。
在柳林波与陆鲲鹏决定同样李贵的条件后，陆鲲鹏在木盒里面刻上了“羁鸟恋旧林，池鱼思故渊”这句暗合他们名字的诗句，以示虽然远离，但二人的真情永久不变。
程月心与李沧结为夫妻后，恩爱无比，只是结婚两年后，程月心一直没有怀孕，这让柳林波与李贵焦急不已，李贵也向李沧让其提出了再娶一房的想法，被李沧一口回绝，但程月心知书达理，见二老日夜为这事操心，因此主动劝说丈夫，又娶了一个名叫赵兰芝的姑娘。
虽然赵兰芝是后入门，但程月心却没有以正妻身份压她，反而与其关系十分要好，柳林波对这个蕙质兰心的二儿媳也非常满意，可李沧最爱的明显是程月心，所以相比之下，对赵兰芝显得有些冷淡了，程月心不得不撮合赵兰芝与他的感情，为的就是快些为李家添丁。
终于，上天眷顾李家，两个儿媳竟然同时怀孕，可以说是双喜临门，可李沧却因为生意，要外出很长一段时间，所以不能留在家里照顾她们，临走时，他与两个妻子依依惜别，柳林波答应儿子会帮他照顾好她们。
可是，她食言了，在李沧即将回来，两个儿媳将要临盆前，发生了太多的事。
柳林波突然患上了一种疾病，每天总是咳嗽，身体偶尔会有说不出的难受，程月心虽然怀有身孕，可还是每天坚持亲自为她煎药，她心中庆幸能有这么一个好儿媳，可