虽然秋菊自信满满，但李安知晓，她毕竟与那些日复一日刻苦训练的粗犷大汉不同，她的脚步本不该沾染战场的尘泥。
在秋菊的肌肤上，那些由长途跋涉所绽放的泡疹，无疑是对她平素练武之不足的无声讽刺。她那未经世事的皮肤，怎堪这般连绵不断的戎马劳顿？
李安凝视那几颗泡疹，心中忽如被秋霜所袭，霎时心疼交加。他欲言又止，想要斥责她的莽撞，但转念一想，她那细弱如柳的性子，哪受得起他的严词厉色。
“嘻嘻，李安哥哥，您就别操心这点小伤了，转眼之间便会无影无踪。”秋菊的声音仿佛春日里的暖阳，试图驱散李安的忧虑。
她起身，欲为李安备餐，却见李安的目光犹如秋水般深邃，一瞪之下，便是沉稳如山的命令，让她重新安卧于软榻之上。
“安心休息，受了伤还想到处跑动？你可曾进食？”李安的语气中带着不容质疑的关切。
秋菊的心头一紧，连忙点头如捣蒜：“吃了，吃了，秋菊早已饱餐一顿。”
然而，她那忐忑的眼神，犹如一面镜子，映射出她心底的虚言。李安不由得叹了口气，挟起一旁的饭菜，温声道：“乖，张嘴。”他的霸道，却是那么的让人安心。
秋菊的内心波澜起伏，却也在他的关怀中找到了归宿。她顺从地张开口，接受着这份突如其来的照料。疼痛仿佛随着他的每一个举动，被温柔地抚平。
李安的孤寂生涯，因秋菊的意外到来而生出了不同的色彩。原本一颗焦虑不安的心，如今在她的陪伴下找到了宁静的港湾。两人在昏黄的油灯下，共享那简单而和谐的晚餐，这在军旅生活中实属罕见。
这个世界，战场不曾欢迎女性的脚步，更别提李安这样的统帅，从未有人听闻将军府中还有女眷随军行。
若是此事传出，定会引起一片哗然。但尽管如此，人们也只会困惑于为何女子会随军，绝不会有其他多余的联想。
毕竟，李安以太监之身份立于世人之前，这让任何关于情愫的猜测都显得荒谬至极。毕竟，即便他英俊潇洒，身手不凡，但别忘了，他仍是一个太监。那些娇艳的女子，即使纷至沓来，又能如何？
至于背后的真相，除了李安自己，又有谁能窥得一二？
他此刻深有体会，一句老话：温饱之后方知风月之惑。一夜无言，黎明时分，李安的精神焕发，气宇轩昂，宛如换了一人。
而他座下的马车，也添了一位新伙伴，那就是秋菊。既然已知她不惧艰险相随，又怎忍心让她独行？
于是马车内的气氛变得温馨而充满乐趣，这是李安旅途中意外的、温暖的惊喜。
安在无垠旅途的空隙里，巧手制作了一套扑克，将军的心思，竟也有这等俏皮。
他与秋菊围坐，玩起了那古老而俗世的游戏——七王五二三。博戏自当有赌注，李安便以剥花生为彩头，输者必须剥去一层花生衣。
游戏之间，秋菊输得屡多，两人因此争执，竟闹到了手足之争，车厢内传来了一阵阵响动，似是争斗，更似欢笑。
这般游戏嬉戏，转眼便是一周光景，匆匆流逝。一周时日，李安久未下车，身形未曾动摇，精神愈发旺盛，疲惫早已褪去，似是那颠簸的车程，也成了他的喜好。
在一日的清晨，李安满怀喜悦地迈出车厢，立于栏杆之上，目光如炬，遥望远方。探马飞奔回，带来前方的消息——“禀报将军，嘉峪关还有三日便可到达，胡人大军刚离开烈风关。”
这消息如同春雷惊蛰，李安双目放光。他曾忧心忡忡，恐嘉峪关不保，而今却见转机在望。
烈风关仅是玉门关后的第一道壁垒，敌军尚未深入。嘉峪关与烈风关之间，尚有一城拱卫，机会正待李安把握。
两军距离嘉峪关的脚步相当，谁能先至，胜负或在此一举。
李安明白，己方通路畅通，而敌军仍须攻城略地，他们若不能速下关隘，必然耗时。
如若幸运，便可争取更多时日。即知此计，李安仍毫不迟疑，命令全军加快行军速度，不再停歇，一往无前，直指嘉峪关。
于是，在急行军的鼓足之下，仅用两日一夜，大军便到达了嘉峪关之下。这，正是速度与决心的胜利，更是智慧与勇气的显现。
李安屹立于嘉峪关的巍峨城楼之上，仰望着那如山般坚不可摧的城墙，颔首间，满意之情溢于言表。
探马的报告如秋风扫落叶般，将李安的心中疑虑一掃而空。那批蛮荒之胡人，竟被挡在了一座城池之外——尽管仅存的五千守军，如薄纸一般，难挡狂澜，但他们挺立至今两日，已是超乎预期。
李安命探马速传讯息，促守军尽早策动百姓撤往安全之地，然后再有条不紊地撤离守军。同时，他的谋略如同弦上箭，一刻不得停歇，迅速指挥搬运十门庞大的乾坤炮，威风凛凛地架设在城垛之上。
“将军，乾坤大炮已经擎天立