天色将晚，沈确自宫中返家，依礼去向沈夫人请安。
沈夫人见他进来，笑向他招手道：“确儿快来。”
一面又问：“今日圣上召你入宫，可是有什么要紧事？”
沈确在一旁坐了，轻声答道：“陛下有意赐官于我，问我可有想去的府司。”
沈夫人听说，不由喜道：“你父亲正在礼部，有他一路提点着你，你日后做事必然顺遂。”
却见沈确眉头微蹙，摇了摇头：“可我无意于礼部。”
“那你……” 沈夫人有些惊讶。
沈确道：“我向陛下禀明，自己愿去刑部。”
“陛下应允了，便下旨将我指派至刑部下辖的刑部司，先从法直做起。”
法直平日的职责在于参与制定法典，并根据罪犯所犯罪名，列出法典中的相应处罚规定，为长官断案提供方便。
沈夫人听说，眉头便是一皱。
法直在刑部司中，可算是个名不见经传的小吏，连正经的品级都排不上号。
“确儿，你可知你若入了礼部，凭你父亲在其中的地位，你初进去最低也能做个员外郎，如今……” 她不无担忧地看着他，没再说下去。
沈确知她担忧，温声宽慰道：”陛下本也有此疑虑，只是我初入刑部，并无经验，若甫一进去便做了主事，一则容易乱了手脚，二则也难服众。”
“倒不若从最基础的事情做起，一步一步稳扎稳打来得踏实。”
沈夫人听他如此说，也觉有理，抚着他的肩点点头：“确儿真是长大了，这点比为娘想得周到。”
“母亲是关心则乱。” 沈确微微一笑。
沈夫人闻言愣了愣，然后便眼圈一红。
沈确的性子她知道，一向清冷疏离惯了的，这些年他虽侍奉父母一丝不错，可甚少如今日这般温言体贴的。
沈夫人拿帕子按了按眼角，琢磨着晚间要同沈平说这桩事，思索间忽又想起一事。
“确儿……”
她瞧他面色平静，斟酌片刻还是将这些日一直想同他说的话说了出来：“既你的差事已定，为娘想着，你的婚事也要议一议了。”
“为娘之前同你提过的苏家小姐，不知确儿可还记得？”
沈确点头：“确儿记得，是工部郎中苏稹苏大人家的小姐。”
他看着沈夫人，声音平静：“婚姻之事，但凭父亲母亲做主。”
夜幕四合，晴岚院内，端的是一片温馨暖意。
玉笙和林听用罢了饭，又洗漱毕，二人和衣而卧，听着外头风过花叶的声音静静出神。
“想什么呢？” 林听轻轻点了点她的鼻尖。
玉笙回神，笑着嗔他一眼：“我有件事想同你商量。”
“何事？” 他温言问道。
“我想寻个日子去拜见一下父亲母亲。” 玉笙神色认真。
“若是民间寻常夫妻，如此是自然而然之事，你我虽特殊些，但林大人和林夫人……我也总该见见的。”
景朝公主大婚，婚后驸马与公主同住于公主府，大婚翌日入宫谢恩之后按规矩是不必去向驸马家中长辈再行请安的，只是玉笙与林听感情甚笃，思来想去还是想尽些心意。
林听一时无言，只是伸手去握了她的手，良久才道：“阿笙的心意，我知晓了。”
“谢谢你。”
“只是阿笙，你不必为我做至这一步……”
他望着她，一字一顿：“有此心意，我便已经很知足了。”
她心里有他，他知道。可他亦不想她为自己破例。
知道她是想再多了解自己一些，林听不由心中一暖。
他将她揽入怀中：“我给你讲讲我家中的事吧。”
“我是家中最小的儿子，上头还有两个哥哥，大哥林叶，在兵部职方司任郎中，二哥林鸣，时任工部屯田司员外郎，二人俱已娶妻。”
“我们兄弟三个皆是我母亲所生，我父亲只有我母亲一个妻室……”
林听说起自己家里人，目光中俱是暖意，“他们感情一直很好，我那时便想着，若我将来也能如他们一般，和心上人举案齐眉，琴瑟和鸣，那便好了。”
他低下头看她，语气软软的：“然后我便遇到了阿笙……可见上天待我不薄。”
四目相接，二人都读懂了彼此眼中的情意，林听看着看着，耳尖便红了，喉结上下滚动，搂了她便想凑过去索吻，被她伸出一只手指挡住。
她睁着眸子望他，调皮眨眼。
“你想不想知道……”
“……我今日回宫，究竟取了什么？”
林听愣怔片刻，而后笑着点头：“我见你今日有些神秘的样子，自然好奇。”
“但你若不愿说，我便不问。”
玉笙望着