桃花村村中心的位置，有一棵百年老皂荚树，树干极粗，五六个孩子才能环抱，因为太老，树干中间都空了，有一侧还露出了一道半人高的口子。
树下，一群孩童正在嬉戏玩耍，他们绕着大树跑来跑去，有的在钻树洞，有的在爬树。
沈蓉从沈园家出来，路过老树时，眼尖地看到在一群孩子的不远处，一个孤零零的身影在那儿坐着，与树下的热闹，显得格格不入。
长生仰着脑袋，望着那些嬉闹的孩子们，脸上带着一丝委屈和渴望，还有一种无忧无虑的天真。
此时，夕阳正缓缓沉入天际，只留下一道余晖。
橘黄色的光影中，长生披上了一层金光，他每一处轮廓都像是被夕阳精心描绘过，闪烁着金黄色的光芒，神圣而耀眼。
看到这一幕，沈蓉心里有一股说不出来的滋味。
长生两辈子都救了她，若他这辈子不能开开心心地长命百岁，那就是老天不开眼。
老树下，一个孩子眼尖，看到了沈蓉。
“长生，快看，你媳妇来啦！嘻嘻……”那孩子也不怕长生，笑嘻嘻地看着两人。
长生听到声音，缓缓回过头，看到沈蓉站在他身后不远的地方。
沈蓉清楚地看到，长生那双清澈的眼睛里映照着夕阳和大树，还有一个小小的自己。
两人一时间都没有出声，随着夕阳的渐渐落下，大地被染上了一层淡淡的金色，长生的影子越拉越长，
最后还是沈蓉打破了平静。
“长生，谢谢你那天救了我。”她伸出手，手心里是几颗麦芽糖。
长生看了看她手心里的麦芽糖，眼睛亮了亮。
“给我的？”长生眼睛亮晶晶地望着沈蓉。
沈蓉点点头，“嗯。”
长生看看沈蓉，又看看她手里的糖，然后又看看沈蓉，看看她手里的糖，来回足足看了三遍，他才上前拿过麦芽糖。
拿到糖，长生也没道谢，他回到原来的位置坐着，糖也没吃，一言不发，只呆呆地望着老皂荚树那边。
沈蓉一时间也不知道说什么，站了一会儿，便转身离开。
她走了几步，便听到大树后传来一道稚嫩的嘀咕声，“长生，你把糖给我一颗呗！
你媳妇对你可真好，还给你糖吃，我要是有对我这么好的媳妇，我做梦都得笑醒。”
“是啊！长生，这么好的媳妇，你咋还不娶回家？”
沈蓉脚步一顿，快速离开了。
次日一早，顾昭明借来牛车，将一身半旧红衣沈园接回顾家。
刘氏爱面子，倒是宴请了顾家的亲戚，顾家族人齐聚一堂，只等新娘子进门。
沈园坐着牛车来到了顾家，刘氏看到沈园竟只拿着一个小包裹，脸顿时就黑了。
二十两的聘礼，就拿几件破衣服进门，这也太不把顾家放在眼里了！
虽然顾昭明一再跟刘氏说，那二十两的聘银是沈园自己的，可在刘氏心里，沈园的钱，就是他们顾家的。
沈园盖着红盖头，丝毫不知道刘氏已经黑了脸。
她手上有五两银子，倒是能备一副好嫁妆，只是，她的钱不能拿到明面上，再则，哪怕她自己准备了嫁妆，张氏也不会让她拿到顾家。
还不如自己偷偷地拿着银子进门，面子啥的，哪有里子重要？
沈蓉在家里听到村子里的鞭炮声，知道是沈园进了顾家门。
她折腾了一通，赔上自己的名声，这一世的命运总算是改了。
沈蓉那根紧绷着的弦终于松了下来。
“陆妹子在家吗？”
院子外传来一道中年女人的声音。
沈蓉从屋里出来，透过篱笆，她看到了一个头戴大红花的胖女人站在门外，身边还站着一个瘦猴似的男人，年龄看着二三十岁的模样。
沈蓉认得那个女人，她是镇子上的王媒婆。
至于男人，沈蓉没有印象。
男人身上穿着青色棉布长衫，勾着背，衣裳套在身上，就跟偷了大人衣裳的小孩似的。
长相极具富有特色，厚嘴唇，龅牙，八字眉，眯眯眼，小眼睛滴溜溜地打量着他眼前的青砖瓦房。
“你们找谁？”沈蓉站在院子里，并没有打开院门。
男人看到沈蓉，眼睛顿时一亮，挑剔的眼神上下将沈蓉扫了一通，“姑娘，这是王媒婆，我是王媒婆介绍来的，我叫柳富贵，今年二十三，尚未婚配。”
说着，他挺了挺腰杆子。
“对，你娘在家吗？”王媒婆附和道。
陆氏听到声音来到前院，看到王媒婆，顿时一喜，再看到媒婆身边的男人时，眉头都皱了起来。“这是……”
王媒婆笑得见牙不见眼道：“这家住镇子上的柳后生，我可是挑了又挑，才挑出来这么好的