陆尘心中如惊涛拍岸，难以平息。
许褚，为何会突然卷入，这宫廷的漩涡之中？
父亲竟然将许褚安排至皇宫，担任护卫之职？
他不由自主地将视线，投向了身旁的苟天。
此时，苟天轻轻地摇了摇头。
那细微的动作，仿佛在无声地告诫陆尘，此刻需收敛情绪。
陆尘心海难平，父亲的这步棋，背后隐藏的意图，究竟是什么？
是为了保护许褚，免受外界威胁，还是有着更深层次的政治考量？
一时间，无数猜测在心头交织，却无一能让他完全信服。
就在思绪纷飞之际，马车缓缓停靠在，凌云殿大门外。
影卫稳稳扶着乾皇，步伐沉稳而出。
铁枫见到乾皇出现，连忙俯下身子，以最为恭敬的姿态，叩首行礼。
“参见乾皇陛下！”
乾皇点点头，声音淡漠道：“起身吧，无需多礼。”
“说说看，这次玉河皇子，又献上了什么奇珍异宝，居然值得动用通行令牌？”
铁枫迅速调整姿势，回应道：“启禀陛下，此乃玉河皇子精心培育的良种作物，每一亩地可产千斤之巨。”
“待其成熟时，玉河皇子便急令属下快马加鞭，务必在第一时间，将这份厚礼呈献给陛下！”
“嗯？”
乾皇的眼中，忽地掠过一抹兴趣。
铁枫见状，手腕轻轻一扬，覆盖在马车上的布幔，应声而落，
一筐筐色泽鲜亮，饱满圆润的红薯，映入众人眼帘。
“这东西的充饥效能，怎么样？”乾皇询问道。
铁枫闻言，面容沉稳，语气中透着自信。
“只需将它们洗净，与米同煮，其饱腹之效，堪比数倍于寻常粮食，实为荒年解饥之佳品！”
“如此甚好！”
乾皇的脸上，浮现出满意的笑容。
突然间，两声压抑的咳嗽，打破了这和谐的氛围。
乾皇的唇角，竟隐隐渗出了血丝。
那抹鲜艳的红，在他苍白的脸上，显得格外刺目。
苟天与陆尘两人，目光交汇，皆是深邃而复杂。
乾皇微微点头，向铁枫及其随行众人示意。
“物置于此，杨波，赐赏他们！”
显然，乾皇无意再与铁枫等人，做更多的停留。
随着他话音落下，一旁的影卫迅速上前，搀扶着身形略显虚弱的乾皇，缓缓步入宫殿深处。
陆尘与苟天，两人在这一刻，仿佛心有灵犀，彼此之间的眼神交流。
已足以让他们洞悉，彼此心中的所思所想。
乾皇的突然病弱，无疑是近期闭宫锁城的，真正原因。
离开宫殿的路上，陆尘特地放慢了脚步。
他的目光，紧紧锁定在许褚身上。
此刻，他站立得笔直，双眼如炬，正气凛然。
仿佛任何外界的干扰，都无法侵扰到，他内心的宁静。
与陆尘的目光相遇，却也视若无睹，冷漠如陌生人。
然而，陆尘坚信眼前的这个身影，正是许褚。
父亲究竟用了何种手段，让曾经的虎将，变得如此恭顺。
甚至，在面对面的时刻，连最起码的寒暄，都吝啬给予？
这不仅超乎了他的预料，更在他心中埋下了，一颗疑惑的种子。
“主公，你与军师这是……？”
夕阳斜照，宫墙外的古道上，铁枫满眼疑惑地，望着陆尘与苟天。
陆尘淡然一笑，说道：“铁枫，你迅速返回南境，勿需为我们二人担心！”
“是，主公！属下这就启程，确保南境安宁！”
铁枫恭敬地施了一礼，随即转身，麾下的士兵整齐划一，踏着坚定的步伐，消失在落日余晖之中。
陆尘与苟天则肩并肩，沿着青石板路，缓缓走向他们的府邸。
一路上，秋风轻拂，落叶随风起舞，似乎也在诉说着，京城内暗潮涌动的故事。
踏入府邸，两人步伐不由自主加快，径直穿过曲折回廊，朝书斋行去。
“苟军师，观今之势……”
门扉轻启，陆尘正说着，却在看见屋内景象时，戛然而止，眼中闪过一抹错愕。
只见红菱，此刻却脸色苍白，倚坐在书桌旁。
她正小心翼翼地包扎着，手臂上的伤口。
“红菱，你怎么会在这里？还受了伤？”
陆尘满脸疑惑道，快步走到她的身旁。
红菱轻咬朱唇，低声道：“是玉清公主吩咐奴婢出宫调查，不料途中遭到了，影卫的伏击，因此不慎受伤。”
陆尘闻言，心头不由