小可让卡索找了个信得过的代理人帮她在尼克·格雷寓所那幢公寓楼里短租了一套公寓，幻具、电脑、跑步机、健身器材等设备一应俱全。
小可四下张望，审视着自己的临时居所。
光洁如新，白色的光线透过白色的纱帘照射在办公桌前，整个房间内一抹温暖明亮的色彩驱散了她内心的疲惫和皮肤上的寒意。
她放出几只机械蜜蜂，这小东西很敏感，如果有什么窃听器或者针孔摄像头埋藏在房子某个隐秘的角落，过不了多久就能被这小东西扫描到。
“allclean”的扫描结果返回到她的全息眼镜上，她这才收回机械蜜蜂，打开电脑，开始工作。
她从卡索和羿曦那里学会了很多黑客技能。
不一会儿，公寓大门口、公寓对面大街上的摄像头捕捉的场景、自己公寓楼层、尼克·格雷所在楼层走廊里的监控视频信号，全部展示在房间内的全息屏幕上。
尼克·格雷的公寓用的是镭射盾公司的安防系统。
对于首次进入房间但后台却没有存储数据的不速之客，系统会第一时间发警报给主人确认，主人如果在2分钟内不应答，就会启动自动报警。
还好她庆幸自己没着急犯傻，不然她的照片此刻就会出现在警局的报案系统中，然后那些在黑暗中盯着她的追踪者的神秘眼线又会再次找到她的行踪。
她打开旷世鑫山的实时金融行情系统，报名参加操盘手比赛的账号在赛前有不限次的模拟交易的机会，模拟交易的额度和比赛相同，都是10万幻币。
她的头顶上方和眼睛前方已经堆砌起大大小小的闪亮的屏幕，花花绿绿的数字和字符如瀑布般倾泻而下。
地球人的世界，科技在不断飞速进步。但是金融产品的花样和品种并不像科技的进步那样翻新的很快，甚至可以说是停滞不前，并没有太多创新。
不外乎还是那些债券、股票、期权、期货、大宗商品、掉期、对冲基金、资产证券化等各种金融衍生品，唯一有变化的是包装在衍生品中的内容——任何新鲜有创意的概念、想法、虚拟抽象产品模型都可以包装成金融产品。
战争冲突和政权的更替也同样被作为金融衍生品进行各种交易和风险对冲。
她进入了旷世鑫山交易所的现场交易系统，目的很单纯，她想看看那些业绩成功的交易员都买些什么产品？他们是怎么提高交易效率和控制交易风险的。
观察了一小会儿，她就开始实战，在频繁做了一些操作后，没过多久，那些跳跃变动的数字变得恍惚，她模拟交易下的总资金一点点变少，她像坐过山车一样，不由得心脏下沉，脸色发青，情绪有些受挫，败下阵来。
金融市场上，规则虽然简单，但比在赌场里玩规则单一的游戏不确定性更大。
她看看表，距离和尼克·格雷约好的时间还有10分钟。
她在公寓大楼门口的监控画面上最先捕捉到了尼克·格雷的身影。
她快步下楼，跑到尼克·格雷的房间门口等他，一副虚心求教、毕恭毕敬的样子。
“你没进去？”尼克·格雷看着在门口晃悠的形迹可疑的小可，大惑不解的问。
“没敢。”小可指指他门口镭射盾公司的lg。
尼克用指纹开了门，把一袋子食物放在厨房，小可尾随其后。
她顾不上拘谨和局促不安，满脑子都是各种k线图和量化模型，她试探着问，“我们开始？”
尼克递给她一瓶苏打水，然后在沙发前正襟危坐，他那双深邃的蓝眼睛凝视着她，就像是在观察一个奇怪生物，小可在他斜对角的沙发上坐下，不知道他葫芦里埋得什么药。
“你觉得，作为一个操盘手应该具备哪些素质？”尼克冷冷的问。
“嗯”小可先是愣了一下，他是要面试她吗？然后她从容不迫道，“第一，严格控制交易风险？做高胜率的操作。第二，冷静，克制冲动，严格按既定规则和策略执行；第三，善于观察、学习和变通。”
“还不错。”尼克·格雷微微颔首，“可是，小可，你觉得你具备这些素质么？”
“试试看不就知道了？”小可不以为然的说。
尼克摇摇头，他凝视她睫羽下那双清澈不含杂质的的眼睛，水晶一般纯净，不染纤尘。
“我还是觉得不太行，你看看你，你眼神超脱而寡淡，对金钱没有丝毫**。好的操盘手对金钱的**就像鲨鱼闻到血腥味会蜂拥而上，抢夺食物，只有强烈的对金钱的**才能激发出敏锐的感觉和反应度。”
“我倒觉得超脱寡淡能让人一直保持清醒，不丧失理性，不至于疯狂。”她侧身目光落在尼克那台电脑上，“不如，让我看看你都买了些什么金融产品？”
尼克用自己的账号密码打开自己替客户操作的金融账户，一个是现实世界的金融账户，另一个是幻影帝国旷世鑫山的金