京城的位置就好比古时的金陵，比金陵还要偏西边一些。
若这样还讲沈闫是南边的人，那就真的是很南了。
折桂鹊枝俱都摇头，称奴婢不知
那会儿沈闫还名不见经传，谁会在意一个小太监的来处?是后来跟着洪公公做徒弟，还是洪公公问起，宫里的人才知道这个漂亮的小太监是南边来的。但随着沈闫在洪公公跟前的得脸，欺负他的人渐渐减少，就没有人能随意盘问沈闫了。自然没有更多的故事流传在官女太监之中。要说进宫的时候，折桂与鹊枝还不甚注意这个，如今随着越襄与沈闫之间接触这样多，她两个丫头早就私底下去探听的明明白白的了可这位沈掌印，实在太过神秘，也没有什么事迹叫她们探听到的
越器倚着软枕，随手用卸下来的金钗拨弄了案几上的烛台光亮:“那便只有派人去一趟南边，亲自查一查了。可她于里，无人可派
两个丫头同她一起发愁了一会儿，鹊枝忽然眼眸一亮，轻轻扯了扯折桂的衣袖:“姐姐，你的那个四哥不正好闲着么。可以叫他为娘娘走一趟啊。越襄耳朵尖，听见了:“什么四哥?
这一问，折桂的脸就红了。越襄仔细看了，是羞红的。
鹊枝嘴快，便道:“娘娘不知道，这事儿折桂姐姐怕扰了娘娘的清净，一直不曾提起的。是奴婢觉得，这个四哥啊，是最合适替娘娘办差的人。却原来这人是早年折桂爹娘还是庄子上做管事的时候，遇见的一个小男孩。
那会儿这孩子父母生病死了，成了孤儿。是折桂的爹娘收留了人家。庄子里用不着这么多的人，这孩子几年后被大管事赶走了。自己在外头的营生倒是叫他慢慢做起来了。是个走南闯北的行脚商。
这孩子大名叫元生，四哥是他行四，家里只剩下他一个了，他又比折桂大些，才这样叫他的,
”这两年四哥回来报恩，折桂姐姐爹娘就瞧中他了。
鹊枝小声道，“奴婢们家里都是跟着娘娘办差的，如今心思都转过来了，本来还想着替奴婢们预备着将来和府里的管事们婚配的。但奴婢们不愿意离开娘娘身边，这事儿也还要娘娘点头的，又有好几年，这话就不曾再提了。“四哥给折桂姐姐提亲了，说是愿意等折桂姐姐，不管多少年都愿意等。家里的爹娘们自然觉得婚配外头的不如知根知底的。奴婢嘛年纪还小，折桂姐姐的事，爹娘们就替她想着呢。“四哥如今就住在京城里，他是在外租住的，府里一概不知道，原来的大管事早就去了外省管田庄了。除了奴婢们家里，外头的人都一概不知的。鹊枝掰着指头道，“奴婢听折桂姐姐说了，四哥人聪明机灵的，又是行脚商，身上没有牵挂，人人都愿意亲近这些走南闯北的货郎们。为娘娘打听消息再合适不过了。他一心都在折桂姐姐身上，绝不会背叛娘娘的。"越襄听了，含笑看向折桂:“你觉得他合适吗?
折桂抿唇道:“情形和鹊枝与娘娘说的是一样的。奴婢听娘娘做主，但他这个人奴婢这几年也是不常见的，不敢说性情如何。奴婢爹娘本来不敢信他，是他在佛前发下重誓，说对奴婢是钟情而非只是报恩。“娘娘若要用他，也不必叫他知道始末，更不必知道是为娘娘办差，只推在奴婢身上，奴婢的爹娘会安顿好一切的。越襄道:“那就试一试吧。你们家已都是予的人，他若果真要娶你，也要过了我这一关才成。若不是个好的，将来怎么放心把你交给他?“只一条，沈闫掌京城厂卫。先帝将洪公公的人都杀了。从前近身伺候过的也都陪葬了。现如今沈闫重用的都是他自己的人。旁人不会替他卖命，但替他卖命的，绝是六亲不认的人。你要让元生万分小心，不要让厂卫暗探察觉。这些人无孔不入，南疆毒虫内胆都能轻易取回来，不可小觑。
商议妥当，便已是夜都黑尽了。
越襄瞧着沈闫还没来，又不知他今夜是不是真的要来，思索一会儿，干脆从内阎送来的秦章中找出五六本要急办的事情来，着即送去批红还叫说不必让人知道是她送去的，只要送去沈掌印跟前就成
她是想用这些绊住沈闫，叫他今夜无法前来
奏章才送走，折桂又揍着东西进来了
越龚还以为是心思叫人发现了。沈闫把在西给退回来了。结果折精说不昊进说这些在西都是越府秘密送来的“是阁老指名进送给娘娘的。
东西不曾密封，摆在家几上几乎是一目了然。
一个方方正正巴掌大的红盒子。一个细长的花瓶里头清水浸着一截枯枝
枯枝上头还用线缎挂着一个小小的荷包,
越襄抬眸看了一眼那山水画，春意盎然，山清水秀，屋宇绵延，层峦叠嶂
而这枯枝呢，已经是死过去了
清水灰败
折桂将那荷包从枯枝上解下来，从里头掏出雪白的透着点点墨迹的纸张，还有一颗蜡丸
折桂眉眼凝着，将东西整整齐齐摆在桌案上:“娘娘，阁老说先看信。阁老还说，这是送天青的解药。把话传完了。折桂规规矩矩的站